見證活字印刷

　　“當，當，當……”小杰克還沒來得及揉揉被摔疼的屁股，就聽到一陣清脆的打擊聲，像有人在敲擊什么東西，一下一下，很有規律。小杰克爬起來，抬頭就看到自己站在一座木房子前面。再看看四周的建筑，看看周圍的行人，他馬上明白過來，糟了，又“穿”了！
　　這回“穿”到哪兒了呢？上次的特洛伊之行讓他記憶猶新，那新奇惆悵又略帶傷痛的感覺還時時涌上心頭。他不希望穿越到某個地方，眼看某些歷史悲劇發生而自己無能為力，那種滋味并不好受。雖然他也明白，歷史自有它的軌跡，是不能改變的，但當預知的悲劇果然發生，那感覺，真的，只有穿越過的人才能體會。
　　“當當”的聲音還在繼續，小杰克一抬眼，看見一個大漢在砧臺上打一塊鐵片，那聲音脆脆的，一聲緊一聲慢，似乎還很好聽。小杰克猛然想起來，畢達哥拉斯就是聽見鐵匠打鐵的聲音才發現了黃金分割的。冥冥中，他感到自己這次穿越將大有收獲。
　　“你這是在做什么？”小杰克看了半天，終于忍不住開始詢問。
　　“打個鐵框子，裝我的字模啊。”鐵匠擦擦汗，笑呵呵的。
　　小杰克不明所以，但也不好再問，只是靜靜地看著。
　　鐵框子終于打好了。鐵匠像捧寶貝似的將框子放在桌上，又從里屋端出一個盤子，將里面印章模樣的小四方塊兒一個個拿出來，小心翼翼地排在鐵框子上。小杰克定睛一看，四方塊正面刻有字，雖然全都是反著的，但他還是認出了“之”、“上”等字。一個模糊的感覺冒出來，小杰克試探著問：“你是畢昇嗎？”
　　“是呀！你怎么知道？”叫畢昇的漢子有些驚奇。
　　“我……你大名鼎鼎，我早有耳聞呀。”叫他怎么說呢？說自己穿越而來，說自己早就知道了畢昇和他的發明，知道他的發明沒有受到當朝統治者的重視，所創造的膠泥活字也沒有流傳下來，知道幾百年后有個國家甚至叫囂它才是活字印刷術的起源國？不知怎么的，小杰克的心中又升起了淡淡的悲涼，他隨口敷衍了一句。
　　“哈哈，連你小娃娃也聽說過我呀！不瞞你說，我有兩手絕活，一是刻章，二是打鐵，靠這兩手絕活養家糊口完全沒問題。”畢昇一邊說話，一邊手里也不閑著，一會兒就把盤子里的字模全部排到鐵框子里去了。
　　小杰克看著鐵框子，密密麻麻排滿了字模，他剛要問里面是不是少放了標點符號，猛然想起，古人的文字里面就是沒有標點的，人們在讀的時候憑語感來斷句。字模有些高低不平，而且不牢固，框子稍稍傾斜一點兒，字模就滑動了，甚至還掉出來。這可得想點兒辦法。不過有了上次在特洛伊的經歷，小杰克決定這次不再多嘴不再插手。
　　辦法原來早就想好了。畢昇又端出來一個陶罐，把鐵框子里的字模倒出來，在框子底部敷一層從陶罐倒出來的藥劑，再將字模一個個排上去，然后用小火烤框子底部。那些藥劑漸漸熔化，畢昇趕緊拿木板在字面上輕輕一壓，字模就變得平平整整的了。等藥劑冷卻凝固后，字模就牢牢地粘在鐵框子上面了。
　　“這些藥劑是用五成松脂、三成蠟、兩成紙灰混合而成的，稍稍一烤就會熔化，很好使。等一版字不需要再印刷的時候，用火一烤，將字模取下來收好，以后還可以再用。”畢昇有些得意地向小杰克介紹著他的發明。
　　小杰克欽佩地看著這個不起眼的平民發明家，想著他的發明即將推動歷史發展，一時怔怔地說不出話來。
　　畢昇在字模上均勻地刷滿墨汁，然后輕輕鋪上一張紙，再用軟毛刷在紙上輕輕一刷，取下紙張，紙上清清楚楚地印滿了字，這是《論語》中的第一篇。成功了！小杰克和畢昇同時歡呼起來。
　　“實驗成功了，這說明我的設想是可行的。我的計劃是：做很多個這樣的字模，把漢字做一套出來，再做一塊這樣的鐵框子，這樣就可以這邊排字那邊印刷，輪番進行。這比用手抄書快多了，也比在木板上直接刻字印刷方便。到時候我就開個刻印店，人們想要的書，需要印多少本就能印多少本。”
　　“可是一頁紙上經常會出現好幾個同樣的字呢，比如‘曰’呀‘之’呀什么的，印一套字模夠么？”
　　“呀，你倒提醒了我，有些字得多做幾個，有些字用得少，一本書也不一定用到一個，可以臨時做。你快幫我想個辦法，算算哪些字需要多做，哪些字可以暫時不做。”
　　小杰克想，想好了這次不再插手，還是躲不過。不過幫幫畢昇，讓他用最節約的時間做出最實用的字模，也是義不容辭的。
　　
　　如果你是小杰克，你會用什么辦法來幫助畢昇呢？
　　
　　小杰克用兩天時間完成了任務，接下來畢昇開始大批量地做字模了。他選用上好的膠泥制成大小一致的小四方土坯，在正面刻上反體單字，然后用特制的火爐烘干烤硬，這就成了一個個可以重復使用的字模。
　　做字模的過程并不很順利。有時候是刻出來的字顯得不美觀，有時候是烘烤的火候沒把握好，字體筆畫出現破損，這些都得返工。小杰克每天早上負責制作出50個膠泥土坯交給畢昇，晚上負責清點合格的字模入庫。他作了記錄，這一個月來，每天收回48個合格字模的有15天，每天收回40個合格字模的有8天，每天收回45個合格字模的有5天，而每天收回50個合格字模的只有2天。
　　
　　畢昇這個月做字模的合格率是多少？
　　
　　這么多字模，用起來很不好找。小杰克本來是建議畢昇按“b、p、m、f”的聲母來給字模歸類的，可是畢昇問他什么是“波坡摸夫”，他才知道自己又一次犯了錯誤，聲母韻母這種漢語拼音方案，上個世紀50年代才出現呢。不過畢昇自有他的辦法，他用古人的“韻部”來給字模歸類，一個韻部的字模放在一起，這樣放了整整一間屋。
　　大小不同的鐵框子做了好幾對，粘字模的藥劑也準備了很多，畢昇的刻印店開張了。接到的第一筆業務是給本地一個文人印刷自己的筆記體小說。畢昇和小杰克忙碌起來。小杰克負責按照樣書挑揀字模。他得按頁碼找字模，找出來的字模得按順序鋪在小木板上，一頁字放一塊木板，畢昇將木板上的字原樣鋪在鐵框子里做好版，一頁頁地印刷。
　　找字模的時候，小杰克很懷念他的旱冰鞋，這要是穿上旱冰鞋，“哧溜”一下滑向這個韻部，又“哧溜”一下滑向那個韻部，找字模多輕松啊，哪像現在，一版字模找出來，腿都走木了。他算了一下，找出一個字模并排好，得36秒鐘，可是手里這本書有1525個字呢，他從早上8點干到晚上8點能干完么？
　　
　　小杰克從早上8點干到晚上8點，能找完這本書的字模嗎？他找完需要多少時間？
　　
　　像畢昇預想的那樣，書印刷得很快，畢昇在當地再次名聲大噪。然而這不是好事，不久，京城來了一個大官，說畢昇傳播反動詩文，帶著一幫人氣勢洶洶地抄了畢昇的家，已印成的書籍被盡數毀去，畢昇的字模則被打包帶走了。小杰克懷里緊緊護著一塊已粘好字模的鐵框子，又去搶那些珍貴的字模，被那大官的手下狠狠一個耳光扇過來，頓時暈倒在地。
　　當小杰克醒過來的時候，一切都變了，他像做夢一樣回到了瓊斯博士的書房，手里緊緊捏著一張2008年北京奧運會開幕式上活字印刷表演的照片。
　　
　　喬喬密語
　　
　　小杰克這次給畢昇幫忙，主要用上了統計的方法。
　　為了避免出現有的字模不夠用，有的字模幾年用不著一次的情況，畢昇需要知道哪些字是常用字，哪些字是一般字，哪些字是生僻字，他還需要知道一般情況下，常用字在一頁字中最多可能出現的次數。用統計的方法可以很好地解決這些問題。
　　《論語》是古代的欽定教材，需要量大，刊印的機會就多，可以從《論語》中選取幾篇為例統計常用字出現的概率。通過統計可以看出，“子”、“曰”、“之”、“乎”、“也”等字是最常用的，有的字一篇中能出現幾十次，那么在一頁中出現的次數肯定也很多，這樣的字就需要多準備一些字模。
　　計算畢昇做字模的合格率，同樣也要用到統計。可以制作如下簡表：
　　那么30天總共做了720+320+225+100=1365（個）合格字模，而30天總共有50×30=1500（個）土坯，則合格率為1365÷1500=91%，可知畢昇這個月做字模的合格率為91%。
　　王友們，統計是很實用的方法，在生活中常常用到。工廠計算產品合格率要用到，水文站監測河流的水位要用到，氣象局觀測當地氣溫要用到，老師計算學生的成績也要用到。想一想，還有哪些地方會用到統計？