別害

　　威爾斯縣城，落霞滿天的傍晚，天邊的云朵穿上了楓紅色的裙子。在一棟別墅前，有一個十四五歲的少年徘徊游移，不時地東張西望，神色慌張。
　　他叫卡特。由于家境貧困，父親近年又臥病在床，干是他主動放棄了上學，瞞著父母從偏僻的小鎮來到威爾斯縣城，想找個工作分擔家里的經濟負擔。
　　然而，他跑遍了整個縣城，沒有一家工廠愿意收留。十幾天過去了，他從家里帶出來的一點錢早已花光。
　　難道讓我空手回那個只有四面墻的家，問可憐的母親要面包？卡特想到這兒，不再遲疑，悄悄地繞到屋后，撬開窗戶鉆了進去。
　　他直奔廚房，拿了幾塊面包，轉身就走。剛要出門，他又停住了，好像想起了什么。主人的臥室就在旁邊，他進去翻了起來。衣柜、書桌、床頭，什么也沒有。
　　突然，傳來一陣輕輕的腳步聲。沒等鉆進床底，一個滿頭白發的老人已經出現在他面前。
　　卡特手足無措，呆站在原地，等著老人把他送到警察局。
　　老人狡黯地沖卡特笑了笑，把一根手指壓在嘴唇上示意他別出聲：“別害怕，我也是個小偷。”
　　說完，老人開始在屋子里翻了起來，很快，老人在一件衣服里翻出一疊鈔票，興奮地拉著卡特說：“伙計，看！咱們得溜了，主人回來不會請我們吃晚餐的。”從別墅出來，老人把“偷”來的一半鈔票塞到卡特手里：“我年紀大了，沒辦法才干這個。但是小伙子，偷東西遲早有一天會被逮住，你還年輕。千萬不要再干了。”
　　望著老人皺紋如織的笑臉，卡特的嘴唇動了動，但終未開口。
　　半年過去了，卡特決定把錢還回去。
　　他再次來到威爾斯城那幢別墅前，主人對他的到來卻一點也不驚訝。
　　“兩周前父親去世了。”主人說，“他說你遲早會回來。他說，‘他的心地并不壞，你看他餓得面黃肌瘦，還在我們屋前猶豫了好幾天。我們應該幫幫他’。”望著照片上當時和自己一起“行竊”的老人慈祥的面容，卡特撲通一下跪倒在地，潸然淚下。他把準備好的錢恭恭敬敬地擺放在照片前面，鄭重地說：“老伙計，謝謝你的資助，我永遠都不會再去干那個了！”
　　（莊志樂薦自《演講與口才》）
　　責編：維一