他們是一代“面粉大王”和“紡織大王”,他們曾在衣食產業方面擁有半個中國,他們就是榮氏兄弟......
【人物檔案】
榮氏兄弟,兄榮宗錦,字宗敬;弟榮宗銓,字德生,江蘇無錫人。兄弟二人讀過五六年私塾,十四五歲到上海錢莊做學徒,1896年和父親榮熙泰在上海開辦廣生錢莊,1900年在無錫籌辦保興面粉廠,1905年在無錫籌辦振新紗廠。榮氏兄弟鼎盛時期在上海、無錫、漢口、濟南擁有4家茂新面粉廠、8家福新面粉廠和9家申新紡織廠等21家企業,成為一代“面粉大王”和“紡織大王”。他們在無錫創辦私立公益學校和競化女子學校8家、私立公益工商中學、豁然洞讀書處、江南大學,以及梅園、大公圖書館等,并捐款修建許多橋梁、道路。
曾經,一代“面粉大王”和“紡織大王”——榮宗敬和榮德生這對榮氏兄弟,在衣食產業方面擁有半個中國。
1957年初,毛澤東對陳毅等人說:“這榮家是我國民族資本家的首戶,在國際上稱得起財團的,我國恐怕也沒有幾家子。”
吃、穿兩門實業最妥
榮家兄弟十四五歲到上海錢莊做學徒,待遇是壓歲錢2元,月規錢200文。1896年,榮氏父子和他人合資,在上海開了一家小小的廣生錢莊,股本只有3000兩,其中榮家占一半。這年哥哥宗敬24歲,弟弟德生22歲。1898年,合伙人因3年無利退股,廣生錢莊從此成為榮家獨資,榮氏兄弟以后把這一年作為紀念榮家企業周年的起點。
而榮氏兄弟后來興辦實業為什么會首選面粉呢?
原來,榮德生做了幾年錢莊學徒,到廣東的稅務機關當差(厘金局做幫賬),來往于廣東、香港,看到興辦實業有大利可圖,于是萌生出自辦的念頭。經過留心觀察,他確定,紅——火柴,黑——煤,白——面粉和紗,都是生活必需品,其中做面粉最好,因為他發現在204種商品過境稅中,只有面粉進口可以免稅,說是供應外僑的“洋人食品”。
1900年8月八國聯軍進京,北方大亂,榮德生正好回鄉,在香港等船很久,每天去問船期,埠頭一片雪白,是裝卸面粉時落下的一地粉屑,他一步步走在粉地上,想到每年洋粉進口不下千萬包,不如自己來辦。
與此同時,在上海經營廣生錢莊的榮宗敬發現,在上海和江南各地的匯兌業務中,絕大多數是買賣棉、麥的匯款,其中上海英商增裕面粉廠和華商阜豐面粉廠辦麥的匯款又占大半。八國聯軍進京,上海市,只有北運的小麥、面粉暢銷無阻。
榮家兄弟從不同角度得到一個共識,就是辦新實業“吃、穿兩門最妥”。
中國面粉工業的創始人
開辦面粉廠前,榮德生偶遇一個和尚,給他看相:“你不宜讀書做官,氣色已露,不是官,不是商,地位高于道府,但是無印。25至35露頭角,四十五大佳,名利雙收