馬桶的變遷

　　小丑演員表演滑稽場面時要用它做道具，電影導(dǎo)演們?nèi)粝氡憩F(xiàn)什么令人作嘔的場景，也拿它做道具。餐桌上，若有人想倒大家的胃口，還會拿它來做話題。然而不管怎樣，是它為人類的生活方式帶來了永恒的變革。這個東西我們天天要用，生活沒它不行。沒準(zhǔn)兒現(xiàn)在你就正坐在它上面呢!正因為有了它，街道干凈了，人類再也不必在地上挖個坑來掩埋自己的…呃……這里就不提嘍。沒錯，它就是馬桶。可是，對于天天使用的馬桶，我們又了解多少呢?
　　一直以來，人類都想要在地球上找尋一處合適的地方，以方便自己“響應(yīng)”來自自然的“召喚”。想像—下，也許《圣經(jīng)‘創(chuàng)世紀(jì)》中刪掉了這樣一節(jié)：“第七天，上帝要休息了。休息之前，上帝想到要為人類創(chuàng)造一處地方，可以長久用來‘解決問題’。所以上帝創(chuàng)造了灌木叢。一有了灌木叢，亞當(dāng)就迫不及待地跳到其后，在樹叢的遮掩下，‘卸下’了他的‘負(fù)擔(dān)’。”
　　然而亞當(dāng)肯定很快就會發(fā)現(xiàn)，上帝的這一設(shè)計似乎存在一定的缺陷——假若地面太硬了，挖不了坑怎么辦?再加上手邊正好沒有鏟子，那可就更糟糕了!漫漫歷史中，人類一直在找尋那么一處合適的地方，好讓自己“方便”起來更加方便，不必再遇到亞當(dāng)式的尷尬。
　　考古資料顯示，沖水馬桶的雛形最早在4000多年前出現(xiàn)在印度河流域，并在該地區(qū)得到廣泛應(yīng)用。4000多年前啊，這著實讓我們吃驚不少呢。然而隨著歷史向前發(fā)展，人類卻漸漸拋棄、遺忘了這種模式，一直到中世紀(jì)時期，人類的衛(wèi)生工作實在是大大退步。中世紀(jì)時期在歷史上被稱為“黑暗時期”，或許正是因為那一時期人們的排便都是隨意的也說不定呢。老百姓們大都躲到樹后面解決個人問題，或者將自己的排泄物倒到窗外的街道上。貴族們也好不到哪里去，1606年，亨利四世曾下令禁止貴族在盧浮宮的角落里大小便。1843年，維多利亞女王參觀劍橋大學(xué)，她問陪同的校長：“那些順流而下的紙張是怎么一回事?”校長知道那些是手紙，但不想讓女王難堪，只好回答道：“陛下，那是禁止在此游泳的告示。”由于沒有合適的廁所，人們在家中通常備有便壺。那時候，倘若正興致勃勃地走在大街上，一低頭卻突然發(fā)現(xiàn)嶄新的衣服不知何時被家里便壺里那些東西濺得臟兮兮的，恐怕再沒什么比這更掃興了。
　　當(dāng)然，這不能全怪便壺。畢竟便壺在一定程度上為人們提供了便利，不然的話誰愿意大半夜的跑到外面去，讓刺骨的寒風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖呢?幸而之后有人提出，將便壺中的排泄物倒到窗外極不道德，而且是那么惡心，人們才意識到，一種可以方便處理排泄物的馬桶亟待發(fā)明。然而這樣的狀況仍持續(xù)了有200年之久，沖水馬桶才得以在人類文明中再次現(xiàn)身。
　　直到近代，19世紀(jì)早期，歐洲下層社會的人們使用便桶。或許這所謂的“便桶”是經(jīng)過一番裝飾的，至少是在房屋之外的一間小木棚里，幾家共用一個。但這比起在床下放一個便壺強不到哪去。若談到衛(wèi)生建設(shè)方面，這樣的便桶比起今日的管道系統(tǒng)還相距甚遠(yuǎn)呀。
　　此后，人類又摸索了相當(dāng)漫長的時間。好事多磨，沖水馬桶最終還是繼4000年前初露雛形之后重新登場了。大家通常會把托馬斯·克拉伯認(rèn)定為沖水馬桶的發(fā)明者，其實不然。克拉伯先生的貢獻只是在于對馬桶的構(gòu)造進行7--些改動，讓其更方便人類使用。真正的馬桶“創(chuàng)使人”是約翰·哈林頓先生。等一下，英文中有時把廁所稱為“約翰”，其典故是不是由此而來呢?總之，是哈林頓先生讓馬桶重新回到了人類的生活當(dāng)中。
　　哈林頓先生于1596年設(shè)計的沖水馬桶享有極高的殊榮——它被安裝在了英國女皇伊麗莎白一世的豪華臥房里面。但據(jù)說女皇陛下并不樂意使用馬桶，或許她更鐘愛傳統(tǒng)的方式，在清晨將一夜的……(還是不提嘍)倒到窗外去。1775年，英國的鐘表師卡明斯又對哈林頓馬桶的儲水器進行了改進，使儲水器里的水每次用完后，能自動關(guān)住閥門，還能讓水自動灌滿水箱。3年后，倫敦工匠布拉默把儲水器改設(shè)在馬桶上方，并在上面安裝了一個把手，用來控制儲水器的出水活門，還在便池上裝了蓋。18世紀(jì)后期，英國發(fā)明家約瑟夫·布拉梅又改進了抽水馬桶的設(shè)計，發(fā)明了防止污水管逸出臭味的u形彎管等。馬桶雖然帶來了個人衛(wèi)生，但由于排泄物是順著管道直接排到河流里，就導(dǎo)致了嚴(yán)重的環(huán)境污染，從而造成了傳染病的流行。直到1858夏天，倫敦泰晤士河爆發(fā)了著名的“大惡臭事件”，人們才開始進行下水道系統(tǒng)的建立。兩個世紀(jì)中，我們的“約翰”幾處碰壁，少人問津，直到19世紀(jì)晚期，歐洲的各大城市都安裝了自來水管道和排污系統(tǒng)，抽水馬桶才真正普及起來，被人們廣泛接受并使用。盡管馬桶不是什么上得了臺面的東西，但不得不承認(rèn)，它的的確確是改變?nèi)祟惿罘绞降囊豁椫匾l(fā)明。
　　對早期發(fā)明家來說，制造馬桶的一大難題是原材料的選擇。
　　最初的馬桶用木頭制作，但硬度不夠，且容易漏水，且不易打造成一定的形狀。時間久了，馬桶上會殘存糞便，滋生細(xì)菌，傳播疾病。
　　后來有人建議使用石頭和鉛。把石頭和鉛燒熱，然后用瀝青、松脂和蠟來密封縫隙。這種馬桶解決了滲漏問題，但制造起來十分麻煩，而且十分笨重，使用起來不方便。加上灰塵多，冬天坐在上面冰涼，也帶來不少健康隱患。
　　中國瓷器進入歐洲后，為馬桶工藝發(fā)展揭開了新的一頁。隨著歐洲人逐漸掌握了瓷器制作的工藝，瓷器從最初的奢侈品逐步發(fā)展成制作馬桶的原料。陶瓷馬桶既結(jié)實又不會漏水，不會殘存病菌，而且易于清潔，有很長的使用壽命，可謂馬桶發(fā)展史上的一次飛躍。1883年，托馬斯·圖里費德讓陶瓷質(zhì)地的馬桶實現(xiàn)了市場化，成為使用最廣的衛(wèi)生用具。
　　隨著馬桶的逐漸變遷，出現(xiàn)了檔次較高的私人盥洗室。這雖然先進，但絕不能說明馬桶再無發(fā)展?jié)摿Α嶋H上，人們一直都在對馬桶的儲水箱不斷地進行改進及優(yōu)化，漸漸地，我們在操作上可以有所選擇。對，有所選擇，“選擇”這個詞很重要啊。現(xiàn)在，馬桶的設(shè)計中加入了節(jié)水的理念，我們有焚化式的馬桶，就是工作時聲音有點兒嚇人；也有“哆賽特”(Duoset)式的馬桶，這名字聽著挺可愛的。它有兩個沖水按鈕，一個沖水量大，一個沖水量小，使用者可以根據(jù)排便量的多少選擇按下不同的按鈕。我們有拉桿式馬桶，按鈕式馬桶，自動沖水馬桶……甚至還有更先進的，可以在我們“解決問題”的時候模擬無重力環(huán)境。
　　當(dāng)然，馬桶還有其他很多種類，但使用并不廣泛，至多也只是在其發(fā)明者的居住地周邊有所應(yīng)用而已。比如應(yīng)用于英裔印度人之間的馬桶，從來不曾流行于大眾。這種馬桶極力想要兼顧東、西方人群對于蹲式和坐式的不同習(xí)慣。但首先，沒什么人愿意坐在別人剛剛踩過的地方；而且，好好的馬桶不坐，反而站到上面再蹲下，這未免太危險，弄不好會一腳踩空掉到里面去，那就慘啦。
　　還有一些設(shè)計師更是充滿奇思妙想，他們?yōu)閺V大女性朋友提供了如廁的第三種方式一站立。這項名為“Shewee”(女子站立小便器)的發(fā)明，是一種塑膠漏斗，有了它，女性就可以在野外遠(yuǎn)足時同男性一樣站著“方便”了。當(dāng)然，使用這項發(fā)明必定會引來人們驚異的目光。躲在灌木叢后面“方便”本來就會感到有些不好意思，若真的使用這項新發(fā)明，則要引來更多人的注意，就更加難為情了吧。但至少有了它，就不必再在凜冽的寒風(fēng)之中脫下褲子了。
　　馬桶的發(fā)明真可以算得上是人類生活文明中的經(jīng)典之作，在近幾十年更是不斷地推陳出新。隨著高新科技的應(yīng)用，現(xiàn)代馬桶的功用已不再僅限于解決人們的內(nèi)急問題。
　　現(xiàn)在，我們的馬桶演變探索之旅來到了最后一站，遙遠(yuǎn)的東方。日本的高科技馬桶除了不能幫人脫褲子之外，幾乎可以幫助完成如廁過程中的任何事情。這種馬桶有自動清洗、自動烘干、自動除臭功能，座便器的高低還能自動調(diào)節(jié)。若你對自己排便時發(fā)出的聲音感到尷尬，馬桶還可以自動播放模擬沖水聲的錄音，來加以掩蓋。
　　同時，它還可以稱得上是一座迷你醫(yī)療站。使用者可以邊上廁所邊做健康檢查，除了量血壓以外，馬桶的高科技配件還可以做尿液分析，旁邊的磅秤也可以測量血脂。據(jù)報道，日本著名的東陶公司(TOTO)甚至推出了MP3馬桶。人們只要一坐到上面，輕柔的音樂就會飄出來。不僅如此，該型馬桶還能散發(fā)四種不同的香氣，有凈化盟洗室的作用。
　　然而即便是高科技也不能掉以輕心。按下按鈕之前，最好先搞明白它是干什么用的。有一次，曾有人把“自動清洗”按鈕當(dāng)做了沖水按鈕(那馬桶的外表似乎與傳統(tǒng)馬桶并無二異)，結(jié)果臀部被來來回回清洗了一番，好不尷尬!相信這樣做過的大有人在，此人肯定不是第一個，也不會是最后一個。
　　如今，馬桶的功能大大多樣化，幾乎能夠與時下流行的iPhone(蘋果牌手機)相媲美了。小小的馬桶今后還會有怎樣的發(fā)展呢?人類的“方便設(shè)施”還有可能更加方便嗎?有那么一些設(shè)計師，思維超級敏銳，設(shè)計出一種折疊式的微型廁所，小到可以放在包里。這樣一來，在公共場所再有內(nèi)急，也不必犯愁了。但是，這個所謂的“折疊式微廁”只不過是為“糞盒子”起了個好聽的名兒罷了。這不免又讓大家想到中世紀(jì)“黑暗年代”的便壺，這豈不是又退回到舊時代了嘛。若這紙板材料做成的所謂“折疊微廁”盛滿了，這一包令人作嘔的東西又要怎么處置?
　　但這或許真的會成為馬桶的下一個發(fā)展階段，誰知道呢。假若馬桶還要繼續(xù)演變，那么恐怕最終還會回到灌木叢。到那個時候，朋友，可別忘記帶上一把鏟子