幸福的饋贈

　　今年28歲的美斯峰，畢業于美國紐約的帝國大學，在一家證券公司上班。每天看著那些揮金如土的闊佬們進進出出，美斯峰心里開始憤憤不平起來，總想什么時候自己也能掙大錢。
　　就在這時候，美斯峰的朋友開了一家名為“購買生命”的中介公司。美國有很多孤獨老人退休后，晚年生活困窘潦倒，購買生命中介公司就策劃將老人的房產作為抵押，為老人尋找生活上的贊助者，受助和贊助雙方先簽下自愿合同，直到老人生命結束，然后贊助方就可以合法繼承受助方老人的房產。
　　美斯峰決定碰碰運氣。于是他在來登記的老人名單中挑選了一位，通過公司和他簽下了自愿合同，并預付了老人三個月的生活費。讓美斯峰欣喜若狂的是，這個合同簽了不到兩個月，那個受助方的老人就突發腦溢血去世了，美斯峰輕而易舉地獲得了老人全部的房產。
　　首簽獲大利，美斯峰干脆辭去了證券公司的職務，整天泡在朋友的中介公司里，希望能購買到一個更具價值的“生命”，來獲取更大的利潤。美斯峰挑來挑去，看中了一個叫爾麗蘭的太太，因為資料顯示：爾麗蘭太太是一位富翁的遺孀，她唯一的兒子已經先她撒手人寰，她目前的寂寞可想而知。朋友還搞來一份材料，說爾麗蘭家族成員中遺傳有一種家族疾病，沒有一個人的壽命能超過七十歲。爾麗蘭太太今年已經六十七歲了，美斯峰斷定，自己這次一定能大賺一筆。
　　合同簽訂的當天，美斯峰應邀來到爾麗蘭太太家里，打量著眼前的豪華別墅，美斯峰驚駭得心都要跳出了胸膛。他心里暗暗叫好：“老太太一死，這里的一切就全歸我了！”
　　美斯峰開始按合同履行義務。合同規定，贊助方除了平時給予受助方必要的關懷之外，每月20日，得給受助方送去生活費。美斯峰每個月都是極不情愿地去爾麗蘭太太家送錢，出來之后又總是扳著指頭計算，爾麗蘭太太離七十歲去世還有多少日子。按理，從六十七歲到七十歲，三十六個月的時間一晃也就過了，可誰知到了七十歲的時候，爾麗蘭太太不但還活著，而且活得很健康，哪里像生病的樣子？美斯峰不由慌了起來。
　　下個月的20日一晃又到了，美斯峰一臉無奈地來到爾麗蘭太太家，不冷不熱地和爾麗蘭太太說了一陣話，交了生活費就想起身告辭。
　　爾麗蘭太太看美斯峰那樣子，關切地問：“小伙子，你是不是遇到了什么困難？告訴我，或許我能幫助你。”
　　美斯峰瞥了她一眼，什么也沒說就出門了。一路上，美斯峰心里越想越不是滋味：按照爾麗蘭太太目前的身體狀況，每月給她的生活費到底要付到什么時候才是個頭哇？美斯峰越想越沒勁，走著走著，一不留神竟跌到路邊的水溝里去了，結果跌傷了一條腿。美斯峰被送進了醫院，他不住地抱怨，怎么這么倒霉！
　　這天，病房門外響起一個熟悉的聲音：“孩子，總算找到你了！”竟然是爾麗蘭太太！
　　美斯峰驚訝地喊起來：“怎么是您？”爾麗蘭太太微笑著走到美斯峰的病床前，拉起他的手不住地問長問短。這一剎那，美斯峰覺得眼睛有點潮。
　　這之后，爾麗蘭太太每天都來看美斯峰，一直到他傷愈出院。不知不覺中，美斯峰對爾麗蘭太太的感情起了變化，有事沒事總想去看看老人，陪她在夕陽里散散步，聊天的話題也越來越多。
　　這天，美斯峰又去看爾麗蘭太太，爾麗蘭太太問他：“孩子，這個周末，你打算怎么過呀？”
　　美斯峰不好意思地說：“周末我不能來陪你了，我要為朋友開一個生日派對。”
　　爾麗蘭太太一聽，立刻高興地拍起手來：“太好了，美斯峰，你們可以到我家里來呀，我家這個花園，開派對是再合適不過了！”有這么好的場地，美斯峰自然喜出望外，可美斯峰實在不愿再給爾麗蘭太太添麻煩。但熱情的爾麗蘭太太卻認真起來，硬是把房子收拾得一塵不染，還在客廳里懸掛起一盞盞造型各異的彩燈。
　　派對那天，爾麗蘭太太特地換上一件寶藍色的絲絨裙，和美斯峰一起迎接朋友們的到來。美斯峰被一種暖洋洋的快樂和親情籠罩著，他覺得爾麗蘭太太就像自己心里一直默念著的媽媽。美斯峰噙著淚對爾麗蘭太太說：“謝謝您，爾麗蘭太太，您就像我的母親！”
　　爾麗蘭太太臉上掠過一絲憂郁：“今天晚上我非常快樂！如果我的兒子還活著，他也像你一樣，這么年輕英俊。”爾麗蘭太太動情地把美斯峰擁進懷里，“孩子，如果你不介意，就把這里當做你的家吧！”
　　美斯峰聽到這個話，眼中的淚水奪眶而出，突然降臨的親情讓他感覺自己像個幸福的孩子，而此前那種“購買生命”以圖暴利的念頭，早已消失得無影無蹤。
　　又一年過去了。但這一年中，爾麗蘭太太突然衰老得很快，身體每況愈下，到圣誕節的前一天，終于被送進了醫院。美斯峰守在病床前，焦急地等待醫生會診的結果。
　　就在這時候，購買生命中介公司給他打來電話，說：“美斯峰先生，恭喜你，我們經過估算，你可能馬上就將獲得數百萬美元的巨額財產！”
　　“你說什么？”美斯峰只覺得兩只耳朵嗡嗡作響，望著病床上爾麗蘭太太蒼白的臉、緊閉的眼，他只想喊一聲：不！我不能讓爾麗蘭太太離去，我不愿再做一個被人拋棄的孤兒！
　　美斯峰闖進醫生辦公室，嘶啞著喉嚨對醫生說：“難道就沒有辦法救救爾麗蘭太太嗎？”
　　醫生無可奈何地表示：“爾麗蘭太太患的是一種罕見的家族病，除非有健康親屬捐獻腎臟，可要在這么短的時間里找到合適的配型，可能性太小太小了！她身邊已經沒有一個親人了，唉！”
　　“那么，就用我的吧！醫生，用我的試試！”美斯峰朝醫生喊道，話一出口，連他自己也吃了一驚。
　　原本一直密切關注爾麗蘭太太病情的美斯峰的朋友，在得知美斯峰要為爾麗蘭太太捐腎的態度后非常生氣，找到美斯峰后，把他痛罵了一頓，說：“你這個家伙，簡直是瘋了！你知道嗎，你這樣做不但是在提高你個人的成本，而且也是在提高我們公司的成本。要賺錢！賺錢！懂嗎？”
　　美斯峰看著震怒之下的朋友，坦然自若地說：“謝謝你的提醒。不過，我也要告訴你，我愿意這么做，我也有權這么做！”
　　也許是天意的安排，經檢查和測試，美斯峰居然完全符合爾麗蘭太太腎臟移植的配型要求，躺在手術臺上，美斯峰的心中涌動著一種從來沒有過的幸福感。
　　移植手術做得十分成功，爾麗蘭太太闖過了死亡關，美斯峰真正將爾麗蘭太太的生命從死亡線上“購買”了回來！為了更好地照顧爾麗蘭太太，美斯峰搬進了她的家，精心照料和陪護了她十年。
　　整整十年情同母子般的感情生活，讓美斯峰真正感受到了一種無與倫比的幸福，因為這是用心換來的，而不是商場上的投機取巧。至于爾麗蘭太太身后的那筆遺產，對美斯峰而言已經不是用金錢可以衡量的砝碼，而是演繹成了一個母親的饋贈。
　　編譯自2011年第二期美國《老年世界》
　　編輯 張金余