沈陽大東邊門外的東北兵工廠,是當(dāng)時(shí)全國規(guī)模最大的兵工廠,占地一萬畝,機(jī)器八九千臺(tái)。從第一個(gè)鍛造車間進(jìn)材料,到最后一個(gè)車間槍炮成形、子彈裝箱出來,全部都是機(jī)械化操作。
這個(gè)廠為什么辦得這樣大?當(dāng)時(shí),東北軍中流行這樣一種說法:“這是贏來的大兵工廠。”
原來,沈陽只有一家修械所,隨著張作霖勢力的日漸擴(kuò)大,又在日本添購了一些機(jī)器,辦成一個(gè)小型兵工廠。1918年,張作霖當(dāng)了東三省巡閱使,正式成為“東北王”,野心更大,便想把這個(gè)廠擴(kuò)大到像河南鞏縣兵工廠那樣的規(guī)模,估計(jì)約需50萬元購置機(jī)器。適逢德國戰(zhàn)敗,受到《凡爾賽條約》限制,不能生產(chǎn)武器,故將克虜伯等兵工廠的機(jī)器拆卸出售,委托荷蘭在上海登報(bào)標(biāo)賣。
張作霖見報(bào)大喜,即派兵工廠廠長韓麟春和一位機(jī)械工程師前往上海,由官銀號(hào)匯款50萬元,授標(biāo)購買。
韓麟春他們到了上海,住在一家豪華飯店。飯店里的人看見這兩個(gè)東北人很闊綽,引誘他們上輪盤大賭起來。
二人賭運(yùn)不佳,屢戰(zhàn)屢敗,竟將買機(jī)器之款輸去大半。他們心急如焚,欲罷不能,只好本著屢敗屢戰(zhàn)的“大無畏精神”繼續(xù)賭,想撈回本來,誰知競把50萬元輸光了。
怎么辦呢?向張作霖認(rèn)錯(cuò)求援?怕大帥發(fā)怒降罪;不向張作霖說嗎?把買機(jī)器的大事誤了,更加吃罪不起。
最后,還是韓麟春較有膽識(shí),給張作霖寫了一封信,說明原委:“后悔莫及,本欲跳黃浦江自殺,又恐耽誤買機(jī)器的大事。請(qǐng)速再匯機(jī)器款50萬元,將機(jī)器買妥,即回奉天請(qǐng)罪,萬死不辭。”
張作霖見到此信,勃然大怒,罵道:“孬種!輸了就輸了嘛,要尋什么短見!”
他立即找來軍需處長,吩咐道:“給上海買機(jī)器的人匯去100萬元,注明我指示的,一半撈本,一半買機(jī)器,買好就回來,莫再耽誤了。”
住在上海的這兩位采購員,正在進(jìn)退維谷、生死難料之時(shí),忽然收到這筆匯款,真是喜從天降。
看到注明一半可以撈本用時(shí),二人更是勇氣百倍,重上賭場。這次是奉“圣旨”來賭的,真正做到無所畏懼,賭的門道也比較熟,賭運(yùn)亨通,連賭連勝,所贏竟超過本錢四倍多。
二人為了感恩贖罪,將錢款全部用來買機(jī)器,超出預(yù)定規(guī)模幾倍,使沈陽兵工廠成了“中國的克虜伯”。
(秦一然薦自《一周特刊》)