失去的歲月

周國平

自古以來，不知多少人問過：時間是什么？它在哪里？人們在時間中追問和苦思，得不到回答，又被時間永遠地帶走了。

時間在哪里？我們的祖先發明了日歷，于是人類有了歷史，個人有了年齡。年齡代表個人從出生到現在所擁有的時間。真的擁有嗎？它們在哪里？

總是這樣：因為失去童年，我們才知道自己長大；因為失去歲月，我們才知道自己活著；因為失去，我們才知道時間。

我們把已經失去的稱做過去，尚未得到的稱做未來，停留在手上的稱做現在。但時間何嘗停留，現在轉瞬成為過去，我們究竟有什么？

我們永遠不能占有時間，時間卻掌握著我們的命運。在它寬大無邊的手掌里，我們短暫的一生同時呈現，無所謂過去、現在、未來，我們的生和死、幸福和災禍早已記錄在案。

可是，我仍然不相信時間帶走了一切。逝去的年華，我們最珍貴的童年和青春歲月，我們必定以某種方式把它們保存在一個安全的地方了。我們遺忘了藏寶的地點，但必定有這么一個地方，否則我們不會這樣苦苦地或者說，有一間心靈密室，其中藏著我們過去的全部珍寶，只是我們竭盡全力也回想不起開鎖的密碼了。然而，可能會有一次純屬偶然，我們漫不經心地碰對了這密碼，于是密室開啟，我們重新置身于從前的歲月。