網印油墨的選擇

■ 編譯 | 閔耀霞

網印油墨的選擇

■ 編譯 | 閔耀霞

油墨在印刷中必不可少，油墨技術的日新月異使印刷專業人士有了更多的選擇。

近來，因為印刷行業對健康及環境有所要求，所以兩大變化影響了網印油墨的發展：重金屬顏料如鉛、鎘和鉻被禁止以及減少溶劑使用量。

再加上諸如顏料來源改變等其他因素，意味著油墨配方可隨時間變化發生變化。有一點是確定無疑的：油墨制造商應嚴肅地承擔起它們的責任，竭盡所能地提供連續一致的油墨配方。英國以富有包括Small Products、Davison Chemographics和Apollo Colours在內的專業油墨生產商而自豪，諸如太陽化學和富士色麗可等行業巨鱷則仍然縱橫捭闔于絲網印刷油墨市場。

在絲網印刷行業，由于有一系列可供選擇的油墨，因而大多數人會使用一或兩種不同類型的油墨，而不必挖空心思去了解有多少種油墨可供使用。

明智地選擇油墨

最大的區分存在于輻射固化油墨和溶劑型油墨之間。紫外固化是最常見的類型，微波和電子束固化則面向專業領域。UV固化油墨干燥快，由于它不含溶劑，因而可在網布中停留一段時間，只有暴露在高強度紫外光下才會干燥。

在其他油墨類型中，水性油墨和催化固化型雙組份油墨最可能被使用，一般來說后者是最穩定的油墨系統。催化固化型雙組份油墨通常是溶劑型油墨，由基體油墨和催化劑組成。二者以特定比例混合在一起，干燥是溶劑蒸發與基體油墨和催化劑聚合雙管齊下的結果。倘若置于室溫下干燥，油墨則要花好幾天才會固化。加熱可縮短干燥時間，并提高產品的穩定性。

已固化的墨膜具有優良的耐溶劑性、耐酸性、耐堿金屬性，并且耐高溫，尤其適合印刷金屬、玻璃和陶瓷。

一個對雙組份油墨系統有益的技巧是確保固化中的墨膜溫度不要降至5℃以下，否則會終止不可重新開始的固化化學反應。一旦墨膜徹底固化，即使溫度下降也不會產生危害作用。

伴隨上述油墨系統的還有烘烤型油墨、氧化干燥型油墨、染料升華油墨、紡織印花油墨，以及適合印刷的膠黏劑和特種承印介質。

在選擇油墨時，主要的決定性因素是用于干燥和固化的設備。假定手上有正確的干燥/固化手段，那么接下來的問題是油墨是否將與預定基材相粘，印刷結果是否經得起預定環境的考驗。此外還要考慮油墨是否適用于印刷機。

為了解決這一問題，油墨供應商生產了許多不同類型的油墨。油墨供應商通常還提供有關哪種油墨系統適合特定應用的圖表。技術數據表也會涉及這方面的信息，但對于一種新的承印介質還是值得送出一個供油墨試驗用的樣品。

溶劑型油墨

溶劑型油墨非常通用，不過也會帶來一些生產問題。從印刷商的角度來看，維持混合油墨在網版上的穩定性不乏挑戰性，但可獲得的效果和特性實在令人興奮。使顏料懸浮在被混合溶劑溶解的樹脂中，從而得到溶劑型油墨，這樣可制造適合各種承印基材的油墨以及鏡面光澤油墨、對光和熱起反應的油墨，具有電子特性的油墨和光致發光油墨。

對于任何要求油墨耐曬不褪色，且與基材粘結良好，可經受磨損和化學侵蝕的應用來說，溶劑型油墨可能是不錯的選擇。

一旦油墨混合好，除非被封裝在密閉的容器中，否則溶劑就會開始蒸發。使用阻凝劑可以減緩蒸發，但這樣會導致干燥時間延長?？赡苡斜匾褂酶嗟母稍锛?，或者更長的傳送帶式干燥裝置，以便在更高溫度或者更大氣流下更加緩慢地運行。由于基材可能會收縮或變形，因而注意不要過度加熱印品。

UV油墨

UV固化油墨也有與生俱來的局限性。盡管添加劑只占UV固化油墨基本構成的3%，但在使用時還是要非常謹慎，倘若使用不當就會使油墨性質毀于一旦。

舉例來說，盡管助黏劑可以改善油墨的黏著性，但它也會影響油墨的使用壽命。用于增加光澤/去除光澤的稀釋劑一方面可調節色澤，縮短固化時間，不過另一方面它們也可能會損害油墨的黏著性。已固化的UV油墨通常是一層堅固的墨膜，如果彎曲就會斷裂。柔韌劑可賦予油墨額外的彈性，但也可能使油墨的黏著性下降。

水性UV油墨是油墨制造商專為克服傳統UV油墨發生油墨堆積問題而設計的產品。在印刷精微的四原色半色調圖像時，傳統UV油墨會導致網點損失，其結果多半是使第3色和第4色未被印到基材上。

水性UV油墨通過45%的含水量解決了這一問題。油墨印刷后，水開始蒸發，借助于紅外熱能或熱風蒸發速度會加快。熱量將油墨中的水分驅離，留下了一層已干燥和固化的薄墨膜。水性UV油墨的堆積仍然比溶劑型油墨略微嚴重，不過已經足以減少網點損失的問題。

另一個解決方案是使用EOM為3μm的模版。如果使用得當，使用常規UV固化油墨也可以印刷高加網線數的圖像，而不會出現網點損失。

在選擇油墨時，記住絲網印刷過程的所有組成要素都緊密相連。一旦印刷商理解了這些要素相互作用的方式，就能做出有利可圖的技術選擇。