1901年,還是哈佛大學(xué)一年級新生的富蘭克林·羅斯福憑借敏銳的政治嗅覺,意識(shí)到一個(gè)重要的機(jī)會(huì)將使他一舉成名。那時(shí)他是哈佛大學(xué)校報(bào)《紅色哈佛報(bào)》的記者,他向主編提出了他的采訪構(gòu)想。
這一年正是美國的選舉年,共和黨推舉麥金萊和西奧多·羅斯福為正副總統(tǒng)候選人與民主黨角逐,這無疑成為全國最為關(guān)注的事件。哈佛大學(xué)作為全國學(xué)術(shù)精英匯聚的地方,自然不會(huì)遠(yuǎn)離政治之外,在這種形勢下,校長查爾斯·埃利奧特的態(tài)度備受輿論界矚目。富蘭克林的計(jì)劃是,直接采訪他們的校長,請他回答這一敏感的政治問題。
富蘭克林的話還沒說完,便遭到了主編的否定:“這怎么可能?你知道埃利奧特是誰嗎?他已經(jīng)主政哈佛三十多年,素以嚴(yán)厲著稱,看他一眼都令人心生畏懼,他怎么會(huì)回答一個(gè)一年級新生的愚蠢問題呢?”
“可是,不嘗試,你怎么知道行或不行呢?”富蘭克林不這么看。
富蘭克林是一個(gè)喜歡挑戰(zhàn)的人,此前能夠當(dāng)上校報(bào)記者,就體現(xiàn)了他的這一特點(diǎn)。他的家境條件優(yōu)越,從小便經(jīng)常隨父母到歐洲大陸旅行,這讓他的見識(shí)大大超越了同齡的孩子。在中學(xué)他就喜歡并習(xí)慣于受到關(guān)注,然而進(jìn)入人才濟(jì)濟(jì)的哈佛大學(xué)后,他的優(yōu)越感便突然消失了。他的學(xué)習(xí)成績平平,沒什么值得炫耀的地方;而在學(xué)生中最能贏得聲望的體育活動(dòng),他又實(shí)在沒有強(qiáng)項(xiàng)可言,他身材很高,但卻太瘦弱了,橄欖球隊(duì)、劃船隊(duì)都未能入選。他試圖在社團(tuán)活動(dòng)中出人頭地,但哈佛有名望的社團(tuán)也將他拒之門外。女生們毫不客氣地稱他為“媽媽的乖兒子”,這讓富蘭克林相當(dāng)郁悶。不過他可不想坐以待斃,他看中了《紅色哈佛報(bào)》,想成為校刊的編輯,這事也并不容易,但他愿意一試,他與編輯部達(dá)成了采訪西奧多·羅斯福的協(xié)議。
西奧多·羅斯福是富蘭克林的一個(gè)遠(yuǎn)房堂叔,此時(shí)正是美國政壇一顆冉冉升起的明星,擔(dān)任著令人矚目的紐約州州長的職務(wù)。富蘭克林去拜訪這位大名鼎鼎的堂叔,告訴他哈佛的學(xué)生非常崇拜他,特別想聽聽他的演說,以一睹州長的風(fēng)采。這番話讓羅斯福聽了很受用,一時(shí)高興之下便答應(yīng)了富蘭克林的請求,不僅到哈佛發(fā)表了一場演講,事后還接受了富蘭克林的單獨(dú)采訪。結(jié)果自然是皆大歡喜,富蘭克林順利成為了校報(bào)的記者。
然而在主編看來,校長埃利奧特可不是他堂叔,要采訪校長還得先練練膽量。富蘭克林可不這么想,他喜歡跟人打交道,知道面對不同的人該怎樣打動(dòng)對方,特別是他有一種天然的、內(nèi)在的熱情,愿意嘗試一切。
果然不出所料,校長埃利奧特雖然接見了這個(gè)一年級學(xué)生,但在聽了他的問題后,冷若冰霜。他目光嚴(yán)厲地直視著這個(gè)冒昧的年輕人,說:“你為什么要知道這個(gè)?我為什么要告訴你?”作為哈佛大學(xué)的校長,他具有崇高的威望,從來沒有人能在投票前這種敏感的時(shí)刻采訪到他。
富蘭克林能夠感受到那種壓力,他的心..地跳,但還是鼓起勇氣,努力控制住自己,大聲說:“如果您的投票代表您的信仰的話,您就應(yīng)該樂意把您的影響放到天平上去。”
或許是被富蘭克林的回答說服了,或許是被眼前這個(gè)年輕人勇敢的精神所打動(dòng),埃利奧特竟然一改聲色俱厲的態(tài)度,坦誠地告訴富蘭克林,他準(zhǔn)備投共和黨人的票,贊成麥金萊和西奧多·羅斯福搭檔,并做了詳細(xì)的闡述。
有時(shí)候成功來的就是這么突然和簡單,富蘭克林的采訪不僅成了《紅色哈佛報(bào)》的頭條,而且立刻引起全國的關(guān)注,各大報(bào)刊均在頭版轉(zhuǎn)載了這條競選消息。富蘭克林獲得了一個(gè)學(xué)生記者最大的成功,一舉成為哈佛校園里的名人,繼而順理成章地坐上了《紅色哈佛報(bào)》主編的寶座。后來,他也像他堂叔那樣成為了美國總統(tǒng)。
富蘭克林·羅斯福是美國歷史上任期最長的總統(tǒng),正是在他的帶領(lǐng)下,美國走過了二十世紀(jì)最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)以及人類歷史上最為慘烈的二次大戰(zhàn)的艱難歲月。不怕困難,勇于嘗試,是他成功字典里最重要的詞匯。
(魏東摘自《東方青年》)