湖南糧食生產具有“波動中增長”特征。1978~2010年期間湖南糧食生產先后出現了7個波動周期,人均糧食產量先后出現8個波動周期,每個波動周期具有不可重復性和非對稱性。特別值得注意的是,在糧食生產波動第六個周期的2002年和2003年湖南省人均糧食產量分別為377.35公斤和366.62公斤,低于人均400公斤的糧食安全線。
分析認為,湖南糧食生產周期性波動的原因主要有三個方面。
一是農業投入比重波動較大。上世紀80年代,農村投資占固定資產投資的比重均穩定在30%以上,1983年甚至高達49.9%。上世紀90年代后,這一比重波動較大,1997年農業投資比重為34.43%。但隨著城市化進程的推進和發展戰略的調整,投資比重逐年下滑,至2009年下降到10.59%。2010年雖然略有上升,但也僅占10.65%。農業投入的波動在一定程度上引起了糧食產量和人均產量的波動。
二是相關體制改革變動頻繁。1985年國家將糧食統購改為合同定購,此后逐漸演變成強制定購并形成了糧食收購“雙軌制”,國內糧食價格隨后逐漸回升,糧食產量逐漸增加,并出現糧食過剩的局面。90年代,中央通過“省長負責制”等手段對糧食生產進行行政干預,對非國有糧食經營主體嚴加規制,同時大幅度提高糧食收購價格,在這些措施作用下,全國糧食持續增產。但保護價政策導致國有糧食企業巨額虧損,國家啟動了新一輪糧食改革,1998年頒布的《糧食收購條例》以政府法規形式禁止非國有糧食經營主體向農民收購余糧,在一定程度上挫傷了農民種糧積極性,糧食生產隨之出現徘徊局面。2002年退耕還林政策也導致糧食產量大幅度減產。近年來,隨著廢除農業稅和糧食直補等惠農政策的相繼出臺,糧食生產逐漸回升并超過了歷史最高水平,但進一步增產的壓力依然很大。
三是水旱災害嚴重頻發。湖南地形復雜,生態破壞嚴重,水旱兩災極為頻繁。自上世紀80年代以來,湖南旱災發生極為頻繁,其中又以1985年、1990年和2003年的旱災最為嚴重。特別是2003年,湖南旱災受災面積達2843萬畝,相當于糧食播種面積的37.29%,使得湖南糧食產量降至20年來最低值,湖南人均糧食產量也低于國家糧食安全線。
要提高湖南的糧食生產水平,確保湖南糧食生產的穩步發展,需從四方面入手。其一,建立現代農業支持體系,進一步增強糧食生產能力。政府應大力投資農村公共產品建設,真正建立起促進農民增收的長效機制。其二,理順糧食生產流通機制,夯實糧食穩步增產的制度基礎。在確保農民增收的前提下,適當理順糧價和糧食流通機制,不僅可以保障糧食安全和農民增收,還可以打擊糧食走私和外資炒糧等行為。其三,扭轉對于水利事業的忽視,增強農業防災減災能力。其四,結合水資源狀況和水利設施承受能力,因地制宜發展水旱輪作或旱作農業。