孔子真的是無神論者嗎

○韓秉芳

遠在春秋時代，社會上彌漫著鬼神信仰，尋神驅鬼的巫師和方士游走于民眾中間的時候，孔子卻能對其弟子說出“未知人，焉知鬼”（《論語·憲問》，后引自《論語》者，皆只注篇名）、“祭如在，祭神如神在”（《八佾》）、“敬鬼神而遠之”（《雍也》）、“子不語怪力亂神”（《述而》）。敢說出如此睿智的話來，這在當時不僅需要有遠見卓識的大智慧，還要具備力排眾議，頂住各種壓力的勇氣才行。對此，無怪乎連視五經四書等古籍中的文字為“吃人的禮教”，贊成“打倒孔家店”的魯迅，也不得不公道地贊嘆“孔丘先生確實是偉大，生在巫鬼勢力如此旺盛的時代，偏不肯隨俗談鬼神”。（《再論雷峰塔的倒掉》）

孔子正是基于這種不肯談鬼神的一貫思想，所以在傳注《易經》時能提出“神道設教”的主張。《易經·觀卦》，其辭曰：“觀：盥而不薦，有孚颙若。”據傳孔子為觀卦所撰的《彖傳》則曰：“觀天之神道，而四時不忒；圣人以神道設教，而天下服矣。”

司馬遷在《史記·孔子世家》中肯定《彖傳》為孔子撰：“孔子晚喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《說卦》、《文言》。”以后，《周易》被尊為儒家經典《五經》之首，《易·十翼》為孔子親自撰述，則無人質疑。直到宋朝的歐陽修產生了疑問，重新對《十翼》逐篇進行考證，確認其中有幾篇不是孔子所作，而是別人所撰，而《彖》和《象》仍認為是孔子所親為。

事實上，孔子不僅在《易傳》中有“神道設教”的思想主張，在儒家五經之一《禮記》中，也有相似的看法，如在《祭統》中言,“凡治人之道，莫急于禮，禮有五經，莫重于祭……故曰：祭者教之本也。”而在同經《祭義》篇中，則言之更確切：“因物之精，制為之極，明命鬼神，以為黔首則，百眾以畏，萬民以服。”

所以，通觀孔子對鬼神的一貫言行，《觀卦·彖》中所言的“圣人以神道設教，而天下服矣”，確實是孔子的思想主張。原來是“孔子見當時之人，或于吉兇禍福，而卜筮之史加以穿鑿傅會，故演《易》系詞，明義理，切人事，借卜筮以教后人，所謂神道設教”。清代大儒皮瑞錫此論斷，可謂是“的評”。

“神道設教”的思想，因為是孔子手定，當然受到歷代的尊崇。而歷代的統治者大都尊孔子為“至圣先師”，崇之為“素王”，為了治國安民，也無不采取“神道設教”，作為“守國之度”、“順民之經”，則理所當然。然而，在學者中間，特別是在“國學”熱興起之后，對神道設教的理解卻引起不小的爭議。

上世紀80年代撰寫《中國無神論史》（本人也參加了先秦無神論部分的寫作），就曾因為孔子“不言怪力亂神”，“敬鬼神而遠之”而把孔子歸入無神論的行列。而對他所倡導的“神道設教”，也只看作是將“鬼神”，當作為了教化“萬民”而不得不設置的一尊木雕泥塑的“傀儡”罷了。至于孔子自己并不特別“信仰”。

歷史發展到21世紀，國學經典引起了人們的重視。于是電視臺百家講壇請人宣講《論語》，講演者一炮走紅。大學也紛紛設立國學院，收徒授課。因而，孔子的形象在人們心目中日益高大起來。在2007年出版的一部權威性的著作《