柔軟

王國華

清末。北京。西河沿西頭有一民家，住著寡婦孤女二人。女兒將嫁，置辦了一些嫁妝。到了晚上，忽然聽到外面有撬門聲。鬧賊了！怎么辦？兩個婦道人家豈堪一擊？母親急中生智，對女兒喊道：“外間有響動，莫非是你舅舅又來了？你舅舅總以為我有積蓄，不知我孤兒寡母之苦！既然來了，也別讓他空手回去，把你的新嫁衣擲給他吧，多少換點賭本。”賊沒有言語，拿著衣服走了。第二天夜晚，忽又聽到翻墻越院的聲音。母親大呼女兒：“你舅舅怎么三番五次來，這么不體諒人！”說著哭起來。賊在窗外說：“不敢再擾，我是來還賬的。很抱歉，前日多有冒犯！東西放在外面，我走了。”第二天，母女倆看到臺階上有個包裹，里面是女兒的嫁衣，還有二兩紋銀，標明是道喜錢，沒有落款。

請原諒我的濫情，寫到這里的時候，我的心輕輕地，輕輕地柔軟了一下。

南橫街堂子胡同有一所寬敞的住房，但因經常遭竊，久無人居。一個王姓京官，因清廉家貧，貪圖房價便宜，就租了下來。夏日的深夜，王某獨坐棚下納涼，忽見屋頂上火光一閃，如火刀擊火石狀，接著，屋上人說：“火絨用完了。”俯視下面有人，以為是更夫或廚子，便跳了下來。當時風俗，此類下人多與賊人相通。賊人悄聲問：“朋友，賞個火抽袋煙。”王把紙捻遞過去。賊問：“你家主人睡了嗎？”王答：“我就是主人。”賊大驚：“小人該死。”王說：“沒事沒事。夜深不成寐，正好咱倆嘮嘮嗑。”兩人于是聊起來，且越談越投機。賊人感慨道：“王老爺如此清苦，我會告訴弟兄們，以后絕不來騷擾。”王稱謝，拿出一張票子送給賊人說：“無以為敬，一杯茶，一千錢，可以嗎？”賊堅持不受。兩人再三推讓。王說：“錢不多，給你開個張而已，別嫌棄就行了！”賊拜謝而去。自此，王宅即使夜不閉門，也從沒失竊過。

設若王某家財萬貫，賊人還會不會這么客氣呢？

北京有一種搬運工，名曰“掮肩”。誰家搬遷，或者往婆家送嫁妝，都找這些力工來。掮肩把扁擔放在肩窩里，置方桌、椅凳于其上，穩穩當當，行走如風。累了，掮肩們就放下扁擔坐到路邊抽煙喝茶，甚至到茶館里歇一會兒，根本不用擔心財物丟失。據說，有的慣偷看見掮肩，還會給他們搭把手，助其抬卸。人問其故，掮肩答道，這些貨物一上我的肩膀，就不能有任何閃失。以我們的身份和家底哪里賠得起？小偷們都明白，他們要是偷了掮肩的貨物，一定會害掮肩們傾家蕩產坐大牢。因此，他們不會這樣做。

是的，寫到這里，我的心又柔軟了一下。仿佛童話中那個賣火柴的小女孩兒，我把這些故事捧在手心，以之取暖……

（摘自《華商報》）