用螞蟻嚇退大象

老人與海

在非洲肯尼亞的中部丘陵地帶，原本植被茂密，但隨著當地大象數量的增加，有些地方的植被遭到嚴重破壞。因為大象喜歡食用樹葉和樹皮，象群所過之處，一片狼藉，眼看著大象對植被肆意摧殘，大家一籌莫展、長吁短嘆。

就在當地民眾不知所措的時候，兩位聞訊研究人員趕到了這里，經過考察研究驚奇地發現，沙質土壤的植物破壞嚴重，但黏土地上的植物卻毫發未損。黏質土地上生長著一種金合歡植物，平時螞蟻非常喜歡生活在這種植物上。是大象不喜歡啃食這種金合歡植物嗎？兩位研究人員試著把黏質土地金合歡樹上的螞蟻驅趕下來，令人瞠目的一幕出現了：象群大搖大擺地前來啃食金合歡的葉子和樹皮。而當螞蟻重新聚集在金合歡樹上時，象群紛紛轉身離去，向沙質土地進發。

研究人員馬上做出了用螞蟻驅趕大象的試驗，結果令人稱奇：生長著螞蟻的金合歡樹，大象連碰也不敢碰一下。

原來這是因為大象的長長鼻子里面長滿了神經末梢，如果螞蟻爬進了大象的鼻子里，會損壞大象嬌嫩脆弱的神經末梢，這樣的痛苦會讓看似強悍的大象難以忍受，而對于在鼻子內為非作歹的螞蟻，它們又沒有辦法驅趕。因此，在啃食植物的時候，象群一旦發現樹上生長著螞蟻，它們就會主動退讓。而金合歡樹也會知恩圖報，它為螞蟻提供堅固的巢穴和豐富的食物，從而吸引更多的螞蟻在自己的身上筑巢，進一步增強了保護自己的“鎧甲”。

在我們的學習、生活中，每個人都會遇到一座座看似難以逾越的大山。螞蟻嚇退大象的事例告訴我們，只要善于觀察，勤于思考，許多貌似不可解決的挫折和難題，其實都可以迎刃而解。

司志政摘自《思維與智慧》2011年3月上

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