Windows家族的前世、今生和未來

文 姜美芝

史蒂夫·鮑爾默曾說過，Windows Slate將是微軟最冒險的產品。很顯然，這個承載著微軟“三屏一云”架構設想的“終極產品”，將在很大程度上決定微軟在后PC時代的前景。

個人電腦（PC）一詞的提出，至今已經有了半個世紀的歷史。但如果在街頭進行隨機調查，能明確說出這個概念涵義的人卻屈指可數。事實上，從市場角度而言，個人電腦并不意味著電腦在軟硬件技術上的革命，而是指電腦在消費市場的普及。在電腦普及的過程中，Windows操作系統無疑居功至偉。

Windows：計算機產業的革命

生于上個世紀60年代、70年代早期的人應該不會忘記，他們上大學的時候使用的電腦全都是DOS系統，大部分人都需要在老師的指導下才能進入工作界面。而對于那些沒有進入大學學習的人，即便有足夠的經濟實力，在冰冷的機械和莫名其妙的代碼前也會望而卻步。正因如此，個人電腦雖然在上個世紀五六十年代就出現了，但始終沒有“飛入尋常百姓家”，成為真正意義上的“個人電腦”。

然而，隨著現代經濟和科技的發展，人們越來越需要憑借計算機的便捷、效率、智能、高科技來完成工作，如果不能打破電腦局限于大型組織、科研院所的藩籬，在某種程度上甚至會影響人類發展的進程。就是在這種背景下，Windows操作系統橫空出世。

對那些熟悉計算機產業、了解操作系統發展歷史的人，或許會質疑Windows的革命性，尤其是那些喬布斯迷，可能會大聲指責Windows剽竊了蘋果圖形界面操作系統的創意。當然，更深入的探究表明，蘋果的創意很可能來自施樂公司。事實上，當年圖形界面的創意已經面世，只不過還很少有公司將其推而廣之。然而，對消費者來說，重要的不是技術本身，而是技術的應用。微軟即便不是圖形界面操作系統的鼻祖，但誰也不能否認它在推廣這一成果過程中所起到的作用。蘋果公司的偉大毋庸置疑，最新資料顯示，蘋果已經超過微軟等巨頭成為全球市值最高的上市公司。但如果歷史可以假設的話，讓蘋果主宰圖形界面操作系統的推廣，以喬布斯的運作理念，這樣的操作系統（或許也叫Windows）有可能會成為一款全封閉的操作系統，甚至只能在蘋果電腦上運行。試想一下，這樣能有利于圖形界面操作系統的推廣嗎？

因此，我們可以懷疑微軟的“人品”，但不能貶低其在Windows操作系統推廣和計算機普及上的作用。當年，比爾·蓋茨夢想要讓計算機進入家庭，并擺放在每一張辦公桌上。如今這一夢想已經實現，而實現這一夢想的法寶就是Windows操作系統。如果沒有Windows這樣人性化的操作系統，那些遠離科研一線和實驗室的人就不可能接觸計算機。現在，很多幼兒園的小朋友和上了年紀的老人都能夠手握鼠標在網絡上徜徉。

與早期的DOS系統相比，Windows系統的優點主要體現在：圖形界面，容易入手；多用戶、多任務，讓一邊工作一邊聽歌成為可能；硬件支持，讓即插即用成為可能；網絡支持，實現即時通信和資源共享等。

正是因為有了這些優點，在短短十年時間內，藍天白云就出現在了世界的各個角落。

三世同堂：Windows 7、Vista和XP

從1985年第一代Windows 1.0面世至今，Windows操作系統已經走過了26個年頭，歷經了數十個版本，成為計算機產業發展史上最成功的軟件。

當然，早期的Windows系統功能并沒有現在這么強大，也不是每一個版本都獲得了成功。Windows 1.0和2.0的革命性意義毋庸置疑，但包括其后推出的Windows 286和Windows 386都沒有贏得人們的信任。直到Windows 3.0的面世，Windows才真正開始引領桌面操作系統的潮流，并且開始由美國走向國際。不過，這三代Windows系統并不是獨立的，只不過是在DOS系統環境下成功運行的圖形窗口而已。

Windows 95的推出，讓Windows系統走向巔峰，也成了微軟發展史上的里程碑。素有中國“打工女皇”之稱的吳士宏，曾在《逆風飛揚》一書中描寫過Windows 95的推廣盛況。據說，只用了兩年時間，Windows 95就擊敗了所有競爭對手，有超過90%的電腦裝上了這扇“窗”。自Windows 95推出后，Windows系統再沒有作出革命性的技術突破，十余年來只不過是在功能上對系統進行了修補和完善。

此后，微軟又接連推出了Windows 98、Windows 2000、Windows Me、Windows XP、Windows Vsita和Windows 7。其中，Windows Me和Windows Vista都很短命，市場份額也很小。如果說Windows Me只是微軟的一個過渡版本，還談不上失敗的話，那么Windows Vista無疑是Windows系統發展史上失敗的一個版本。事實上，當年還沒有推出管理一線的比爾·蓋茨對Vista寄予厚望。據曾加入Vista開發團隊的李開復回憶，比爾·蓋茨提出了三大目標，其中之一就是支持新語言C#，所有操作系統軟件都改用C#來寫。但經驗豐富的比爾·蓋茨這次卻栽了一個大跟頭。他完全忽視了產業發展的階段和微軟的技術基礎，致使預定2004年面世的Windows Vista，直到2007年才推出。即便如此，系統在推廣上也沒有實現原有的預期。

在大家印象里，Windows Vista可能是唯一一個受到普遍詬病的Windows版本。最讓用戶難以接受的，可能就是系統界面缺乏對早期版本的繼承，讓人很難適應。筆者使用的一臺聯想筆記本電腦，自帶的Vista系統。作為一位有十幾年電腦使用經驗的“老手”，卻一直困惑于系統的基本設置，更是被電腦的運行速度折磨得夠嗆。有人或許會說，Vista原本就對硬件要求比較高。但既然是電腦自帶的系統，最起碼在硬件性能上是符合要求的，沒有理由存在如此慢的速度。

當前，市場上使用最多的就是Windows XP、Windows Vista和Windows 7。然而，作為介于Windows XP和Windows 7之間推出的版本，Windows Vista的市場份額最低，而且低得離譜，充分說明了Vista版本的失敗。市場數據顯示，截至2011年8月底，Windows XP的市場份額為52.46%，下降了0.34個百分點；Windows Vista的使用量繼續下降，由9.84%下降到9.4%；而Windows 7的使用量則從7月的29.66%上升到30.6%。由此能夠看出，在Windows系列產品中，Vista無疑是最失敗的一個版本。

與Vista相比，XP版本卻是非常成功的一個版本。自2001年推出以來，XP版本已經作為最流行、市場份額最大的操作系統存在了十年。按照目前的發展勢頭，如果不推出更新版本的話，Windows 7在短期內也無法超過Windows XP。前文數據顯示，XP版本的月度下降幅度僅為0.34%，而Windows 7上升的幅度僅為0.4%。考慮到新出貨的PC大都預裝了Windows 7系統，XP系統應該還沒有被消費者拋棄。

與之前的Windows 2000相比，Windows XP擁有全新的用戶界面，名為“月神”Luna的用戶界面一改2000版本的暗淡色彩和粗糙的輪廓，變得更為清新亮麗，而包括任務欄在內的框架過渡也更加平緩光滑。Windows XP曾被專業人士定義為，它徹底放棄了對基于DOS程序的支持，并且開始排斥第三方軟件，但也因此迎合了普通消費者的需求，將諸如防火墻、媒體播放器、即時通信軟件等整合到了系統中。

對于企業來說，贏得消費者就是勝利。從市場占有率上來看，Windows XP無疑是非常成功的一款Windows系統。正因為Windows XP太過成功，Windows 7雖然沒有受到市場抵制，但在市場份額增長上卻不容樂觀。Windows 7自2009年推出，兩年時間內才達到30%的市場份額，雖然遠高于Vista不到10%的份額，但相比于Windows XP當年的市場增速，還是慢了很多。事實上，即便不考慮硬件配置問題，那些已經使用Windows XP系統的用戶，也很少有意愿將系統更換為Windows 7。因此，Windows 7市場份額的增長，只能依賴于新用戶和新出貨的PC。

為了提高Windows 7的市場份額，微軟甚至不惜成本地改善系統性能，并一直致力于降低Windows 7的配置要求，以便2005年之后面世的電腦能夠順暢運行。

不幸的是，據說下一代Windows操作系統即將于2012年上市。在短短一年時間內，Windows 7是很難超過Windows XP的市場份額的。如果新版Windows系統真的如期上市的話，Windows 7也將淪為短命的過渡產品。

未來之路：有關Windows Slate

Windows 7操作系統的功能不存在問題，除了續航能力和兼容性稍有瑕疵外，整體性能還是得到了消費者的認可。然而，即便微軟通過各種措施試圖推廣Windows 7，但始終沒有取得太大的成績。現在，隨著微軟下一代操作系統的炒作，很多用戶寧愿再堅持一段時間，也不愿暫時安裝Windows 7。還有不少人對新一代Windows寄予厚望，因此推遲了購買電腦時間。

據了解，新一代Windows系統在微軟內部被稱作Windows 8，而對外則將以Windows Slate命名。從Slate一詞能夠預測微軟的戰略走向和Windows系統的功能走勢。在詞典中查詢“Slate”的含義，有一條是“（書寫用的）石板”，這正是當前流行的平板電腦的基本功能。事實上，為了應對Google和蘋果的挑戰，微軟已經提出了“三屏一云”戰略。這一戰略正是微軟現任領袖鮑爾默提出的，他希望微軟圍繞手機、電視、電腦和云計算制定戰略規劃。

正是基于這樣的戰略規劃，Windows Slate將會脫離自Windows 95以來一直秉持的設計理念，將會更加關注圖形界面的設計，也將設計重點定位于平板電腦。匯總目前媒體上關于Windows Slate的信息，我們能夠看到新版Windows的一些特色功能。比如新的用戶界面不僅支持傳統界面和新的Metro界面的切換，而且新界面在布局上也有了質的改變。新系統能夠更好地支持屏幕觸摸，提升用戶體驗。很多人認為Windows Vista失敗的主要原因在于硬件配置太高，Windows Slate也很好地避免了這一點。據說，新版Windows系統還支持在U盤上運行，對技術發燒友來說，這一特性著實令人期待。

史蒂夫·鮑爾默曾說過，Windows Slate將是微軟最冒險的產品。很顯然，這個承載著微軟“三屏一云”架構設想的“終極產品”，將在很大程度上決定微軟在后PC時代的前景。