朝圣之旅第三十、三十一站

■錢丹

會合點30：

歡迎扁盤動物！

時 間：

大約是7.8億年前。

地 點：它屬多細胞動物。絲盤蟲為扁平薄片狀，最大個體僅4毫米，無前后之分，也無口等器官，整個蟲體表面覆蓋具有鞭毛的上皮細胞，背面細胞稍扁平，腹面細胞呈柱狀，背腹上皮之內充滿來源于腹面上皮的實質組織，內有許多變形細胞，因而體形經常改變，邊緣不規則，無對稱性，但有恒定的背腹面。蟲體由上下二層細胞構成，無體腔，無消化腔，無神經系統。

絲盤蟲以體表細胞上的鞭毛擺動進行運動。因為缺少神經系統，其軀體各部分的運動方向不能受到協調，有可能軀體二部分同時向相反方向運動。其運動方向隨機，屬于布朗運動。其運動速度受養料濃度影響，養料濃度高的時候，軀體變得扁平，移動變慢，這樣有利于擴大吸收面積，有更多時間吸收養料；養料濃度低的時候軀體面積變小，運動加快，以更快地找到新的養料來源。

絲盤蟲捕食微小原生動物，以腹面包裹食物，并進行部分體外消化。絲盤蟲的生殖方式為出芽和分裂，雖然也存在有性生殖，但對其胚胎發育知之甚少。

海洋中。

分類學特點及研究前景：

加入者：

僅含有一個物種的扁盤動物門。

形 貌：

在很久之前我們就已經喪失了肛門，而現在我們又將失去嘴和全部的消化道，只能通過皮膚吸收養分。這時的我們看起來像大個的（3毫米）變形蟲，沒有前后之分，靠體表臨時形成的細胞質突起進行運動。如果說我們的共同祖先與現生的扁盤動物還有任何相似之處的話，那就是我們不再像水母那樣進行捕食，而是以單細胞藻類為生。現在，我們的身體已經沒有了神經細胞。

特 征：

扁盤動物門，1971年由德國學者格雷爾創建。目前在扁盤動物門中僅發現一種動物——絲盤蟲，是已知最簡單的多細胞動物之一。絲盤蟲的形狀、大小、運動方式與變形蟲相似，但

目前絲盤蟲的分類地位未確定，有的認為是吞噬動物門，立為一亞界；有的將其列入側生動物，但又無逆轉現象。絲盤蟲屬于后生動物，但不屬于真后生動物。扁盤動物與多孔動物門的動物一樣，與動物界其他動物之間缺乏關聯性，被認為是最接近合胞體假說中預測的多細胞動物始祖。

絲盤蟲經常被認為是現存最簡單的自由生活的動物，在關于早期動物起源的爭論中處在中心位置。現在，科學家已經完成了對絲盤蟲基因組的測序和分析。這種動物保留了與刺胞動物和二側對稱動物最后共同祖先的很多特征，它們存在于距今超過7億年前。但絲盤蟲也有決定發育模式和細胞類型的基因，這些細胞類型從未在該動物身上看到過，說明在其生命周期中也許還有尚未被發現的階段。

朝圣路上的現生物種總數：

依然與前面四次會合相近，大約110萬種。

會合點31：

歡迎海綿！

時 間：

可能在8億年前后，時間比上一個會合點早大約2000萬年。

地 點：

海洋中。

加入者：

大約10 000種現生的海綿。

形 貌：

準備一下吧，是到了與你的身體說再見的時候了。海綿是最后與我們會合的多細胞生物。我們能結合在一起形成多細胞的唯一途徑是保持不動，也就是說這時的我們已經不能運動了。非常幸運的是，如果我們的部分被吃掉或是被壓碎，我們身體內的單個細胞能夠分散開來，然后重新聚合在一起形成新的海綿。在這個時候，我們的身體上有很多孔，我們生命的維持就是依靠水不停地從這些孔中流過帶來養分，并帶走代謝廢物。

特 征：

海綿現在被認為是最原始、最低等的水生多細胞動物，因為它們具備了幾乎所有的基本動物特征。海綿動物體壁上有很多小孔（入水孔），游離的一端有大孔開口。細胞雖已開始分化，但未形成組織和器官，也沒有形成真正的胚層（即內胚層、中胚層或外胚層）。體壁由內、外二層細胞構成，外層細胞扁平，稱皮層（即扁細胞層）；內層細胞稱胃層（即襟細胞層），生有鞭毛，多數具有原生質領，稱“領細胞”，主要行攝食和細胞內消化的作用。入水孔通入體內的溝道，與領細胞組成的鞭毛室和出水口組成復雜的溝道系統。含有食餌的海水由于內層細胞鞭毛的不斷振動，從入水孔流入體內，不消化的東西隨著海水從頂端的出水口排出體外。在內、外二層細胞之間，還有一層中膠層，其中有像變形蟲的游離細胞、生殖細胞、造骨細胞、海綿絲細胞等。海綿動物體壁內多具有支持的針狀骨骼，稱骨針。海綿沒有神經系統，但海綿細胞共同捕食、分工消化，所以被認為是動物界器官形成的開始。2010年8月11日，澳大利亞等國科學家研究發現，海綿竟然擁有近70%的人類基因。

朝圣路上的現生物種總數：

110萬。