健康的核輻射

唐丹妮

死地生機

核輻射并沒有那么可怕，科學家發現少量的核輻射有益健康。

在馬紹爾群島的比基尼島礁，美國于1954 年3 月1 日試爆了一顆威力為日本廣島落下的原子彈的1000 倍的氫彈。從1945 年到1958 年13 年間，美國在馬紹爾群島總共進行了66 次原子彈和氫彈爆炸試驗。對核輻射的恐懼使得比基尼島一度成為無人島。沒人能想到半個世紀后這里一片生機。2008年，一群意大利、夏威夷、澳大利亞和馬紹爾群島的科學家來到比基尼島礁。當初爆炸過后的慘狀早已不再，在海水中從朗格拉普環礁遷徙而來的幾十種生物健康地生活著。

“我從未在馬紹爾群島以外的任何地方發現這樣像樹一樣生長的珊瑚。”澳大利亞生物學家扎伊·理查茲驚嘆道。與由于氣候變暖正瀕臨死亡的澳大利亞大堡礁珊瑚不同，這里的珊瑚長勢喜人。1954 年的核爆炸所造成的5.5 萬攝氏度高溫，在比基尼環礁留下一個直徑180 米，深約72 米的大坑，珊瑚全部死亡。但是54 年過去了，這里卻成了高7 米、枝干直徑30 厘米的珊瑚叢林。藍綠色海水中，成群結隊的各式魚兒怡然穿梭往來，透明身體的軟體動物在色彩斑斕的珊瑚叢中忽隱忽現，一切都在茁壯成長。要不是清晰可辨的巨坑與周圍水域中的艦艇殘骸，誰也不會想到這里曾經是美國重要的核試驗基地。據檢測，比基尼島礁附近捕獲的魚蝦可以放心食用。

無獨有偶，在距離比基尼島一萬多公里的烏克蘭，前蘇聯切爾諾貝利核電站爆炸事故（1986年4月26日）發生20 多年后，核事故發生地30 公里內的受輻射污染區也是野生動植物成群，生機盎然。在這里同樣看不到核輻射理應帶來的慘狀。生活在切爾諾貝利遠比生活在倫敦市中心污染嚴重的街道上健康得多。

這個輻射不太壞

核輻射可能引發惡性腫瘤。幾乎從宇宙誕生那一天起核輻射就一直存在，事實上在生活中核輻射隨處可見：不只是醫院的透視、CT 和放療等設備具有放射性，生活各處都隱釋出輻射。

核輻射是原子核從一種結構或一種能量狀態轉變為另一種結構或另一種能量狀態過程中所釋放出來的微觀粒子流。這種從原子核中釋放出的輻射，普遍存在于包括水和空氣在內的所有物質之中。從鉆石、祖母綠、瑪瑙等寶石，到建筑用的花崗石和砂巖，再到人們熱衷于收藏的各種化石，甚至鵝卵石中都存有不同程度的放射性。億萬年來都無法回避的核輻射，在一定條件下，有偏高或高的放射性，會對人體造成傷害，使得人們對“核”產生深深的恐懼。只要提到輻射，人們必定驚慌失措，而不知放射性是無處不在的。

日本以“溫泉島國”著稱，在境內星羅棋布的2600多座溫泉中，鳥取三朝地區的氡溫泉極受歡迎——三朝地區的癌癥死亡率為全日本平均癌癥死亡率的50%。

“人們一聽到輻射就聯想到原子彈和成千上萬的人喪生。他們以為切爾諾貝利反應堆事故就像日本的原子彈爆炸一樣，這是絕對錯誤的。” 世界衛生組織輻射研究項目的邁克·雷帕喬利說道。目前在全世界范圍內，許多科學家認為輻射對人類健康的危害被嚴重夸大了。

事實上，低水平輻射的危害程度遠不如通常認為的那么高——甚至可能是有益的。

核輻射幫你活到老

曬點太陽，喝些葡萄酒，一點微量核輻射的“刺激”可以逆轉衰老。研究發現，暴露在一定劑量的毒物下，可以激起人體細胞的自我修復機制。當人體在這方面的反應強度超過修復的實際需要時，身體細胞會變得比以前更加強壯。科學家樂觀地預計：“毒物興奮效應”能使人類的平均壽命延長到90 歲。

不過長期以來，科學界一直認為任何劑量的核輻射都是有害健康的，小劑量輻射興奮效應的實驗及結果遲遲得不到重視。

1996年，美國能源部對橡樹山國家實驗室在1951 年進行的一項動物實驗結果重新審查后發現，由于當時研究人員故意漏報了對照組中未受輻射小鼠群的若干基因突變情況，因而產生了低劑量輻射也可對小鼠造成極大傷害這一實驗結果。這項發現使得橡樹山國家實驗室的實驗數據最終不能為同類科學研究提供任何參考。其實早在1961年，橡樹山國家實驗室的胡格博士就指出，低劑量的核輻射不但不會縮短小鼠的壽命、導致遺傳缺陷，反而可能延長其壽命。不過胡格的聲音被完全淹沒于主流理論的聲浪中。

繼日本的氡溫泉研究之后，在20 世紀80 年代，美國匹茲堡大學的伯納德博士比較了賓夕法尼亞州氡含量不同的272000 個家庭中肺癌的發生率，發現某些生活環境中氡含量高的地區居民的肺癌發病率卻低于整個賓夕法尼亞州的平均水平，這個研究結果也得到了哈佛大學流行病學專家的驗證。隨后，特別是近年來，微量輻射的益處開始受到廣泛關注，更多研究顯示出小劑量輻射可給人體帶來好處。在這些低輻射地區，癌癥的死亡率反而低。

更多的例子在證明微量的核輻射對人類健康有著積極的推動作用，只是科學家們還沒有給出“微量”的明確定義：激起細胞自我修復機制與對人體產生傷害的界線還未有具體的劃分。

或許，生活中那些無法避開的微量核輻射真的并不可怕，或者還可以幫我們活到很老。

（鮑奎松摘自《新知客》）