左宗棠的伯樂

布衣布舍

左宗棠父親早逝，家境貧寒，祖上留下幾十畝薄地，他全都留給了至親，自己孑然一身，到私塾、學院講學糊口。后來中了舉人，他依然只是個窮苦的教書先生，但有不少人慧眼識英才，認為左宗棠絕非“池中之物”。

第一個是左宗棠的岳母王太夫人。王太夫人夫家姓周，是書香門第，雖說丈夫周衡已去世，但家境殷實寬裕，經濟條件比左宗棠好很多。女兒芳名詒端，字筠心，與左宗棠同年。周詒端不僅好詩文，而且性情賢淑。以周家的條件，找個比左宗棠門第條件更好的女婿絕對不難。但自從見到左宗棠后，王太夫人便喜歡上這個小伙子，認為他才氣過人，必有前途，主動將左宗棠招為上門女婿。

第二個是陶澍。陶澍與左宗棠同鄉，兩人結識時，左宗棠不過一介布衣，陶澍則已是高官，但他對左宗棠非常賞識。1838年，左宗棠第三次赴京會試，結果又沒考中。南歸途中，他繞道南京謁見陶澍。陶澍沒在意左宗棠落第，反而真誠相待，還提出將他唯一的兒子(時僅５歲)陶桄，與左宗棠５歲的長女孝瑜定婚。這提議連左宗棠都極度吃驚。要知道，陶澍當時60歲，已是兩江總督、赫赫有名的封疆大吏，左宗棠不過是一個20多歲的窮舉人。左宗棠以避“攀高門”之嫌婉言拒絕，陶澍一聽，爽朗地笑道：“左君不必介意，以君之才，將來名位一定高于吾人之上。”他堅持要結為親家，左宗棠當時沒有同意。陶澍去世前，遺命兒子與左宗棠女兒成親，左宗棠那時才允許。

第三個是林則徐。1850年，林則徐已名滿天下，回鄉休整經過長沙，當地官員紛紛請見。林則徐嫌人太多，一律擋駕，說：“吾獨見左宗棠!”其實，之前林則徐也只是聽胡林翼等人談起過左宗棠。兩人見后，林則徐“詫為絕世奇才”。為了怕人打擾，林則徐專門命人將船開到僻靜處，兩人談了一夜，包括新疆問題。林則徐走時，將自己在新疆積攢的所有資料都留給了左宗棠。左宗棠當時37歲，半輩子已經過去，還是個一事無成的教書匠。林則徐怎么就認為左宗棠會有成就，甚至可能在新疆方面有所建樹，將來“西定新疆”，非左君莫屬呢?

不得不承認，古人在識人方面，眼光與智慧確實獨到，有時甚至有些詭異了。就像明初大將湯和，從小和朱元璋玩到大。湯和投奔郭子興義軍后，很快成為將領，并寫信請朱元璋也加入義軍。朱元璋來后，不過是一介小卒。令所有人驚奇的是，兩人一起走時，作為將領的湯和從來都走在朱元璋后面。后來的事實證明，湯和的眼光無比準確、無比長遠，朱元璋果然很快在義軍中嶄露頭角，并成為一代開國帝王。

再回到左宗棠。左宗棠書讀得多，能力很強，少有大志，曾經寫有一副對聯：“身無半文，心憂天下；破書萬卷，神交故人。”但他的運氣確實差了點，三次考試都沒有高中。有一次，他本已中榜，就因為湖南考中兩個，湖北一個沒有，他的卷子又被拿下了。數次落第，左宗棠轉而留意農事，遍讀群書，鉆研兵法。直到40歲那年，太平天國軍隊進攻湖南，他才入湖南巡撫張亮基、駱秉章幕府，幫助參謀軍政事情。駱秉章經過一段時間考察，認為左宗棠處理事情比自己還強，索性讓這個幕僚全權處理大事，所以有人說，駱的功勞，其實全是左宗棠的功勞。

但左宗棠畢竟只是幕僚身份，處理事情難免得罪人，有人便奏明清帝，要斬左宗棠。許多朋友都為左宗棠說情，大臣潘祖蔭甚至上書清帝，說出了一句傳頌一時的話：“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”對一個幕僚如此評價，可謂前無古人了。

左宗棠也確實沒有辜負大家的期望，他與曾國藩等人一起，平定了太平天國起義，和李鴻章一起剿滅了捻軍。接著，他進軍陜西、甘肅，用５年時間平定回民起義，打通了河西走廊。后來，他指揮大軍入新疆，大敗阿古柏，收復了已經脫離中國16年之久的新疆，收回國土160萬平方公里!

（吳曉麗摘自《領導文萃》2011年第5期）