黑色的“尤特茲”

常新港

我第一次對這黑牛發生興趣，是在發現爺爺在叫它時，用了一個奇怪的字眼——“尤特茲”。

爺爺后來告訴我：“幾年前，隊里的頭一輛尤特茲開進村里時，汽笛聲把黑牛嚇毛了。它一看見人群都圍著那輛尤特茲，自己受了冷落，就火了。眼睛瞪得溜圓，追著尤特茲跑。我懂得這黑家伙的心事。我就也叫它尤特茲，安慰它一下。”

可是，爺爺說的是“尤特茲”年輕的時候。現在它老了，老得只能干拉車的活。不久，隊長給爺爺找了一個幫手——知青陳冬，趕車的活都交給了陳冬做。

這天，隊長讓陳冬給夏鋤的人們送飯過去。爺爺叮囑套車的陳冬：“它要飲完水，才能套車干活！”但陳冬沒聽見爺爺的話，固執地趕車走了。爺爺氣得咳嗽了一陣，囑咐我跟上去：“不許他再打‘尤特茲！”

我悄悄跟著牛車去了。地頭上的人們看見了送飯的小車，興奮地叫起來。但快到地頭的“尤特茲”卻離開了大道，向一條水溝沖去，它實在是太渴了……飯菜全滾到河溝里去了。陳冬舉起鞭子，就要抽“尤特茲”。我沖過去了，替不會說話的“尤特茲”申辯：“套車前，爺爺讓他先給‘尤特茲喝水，他不聽，一滴水不給它喝，就趕著它來了……”大家怒氣沖沖地把臉轉向了陳冬。陳冬不好意思地放下了鞭子。

秋天臨近時，爺爺正式退休了，而隊里最后一批知青也要離開北大荒了。陳冬向隊里提議，把“尤特茲”殺了，犒勞一下大家，隊里同意了。爺爺去隊里鬧了一通，沒成。回到家，爺爺一個人坐在炕上發呆，渾身哆嗦著。

我偷偷跑到牛棚，用鍘刀斬斷了繩子，牽著“尤特茲”來到了村外的穆棱河邊。我含著淚，把鐵鼻環取下來，遠遠拋進靜靜流淌的穆棱河里。“你走吧！”我突然喊了一聲。“尤特茲”不動，只是看著我。我咬牙扭轉頭，沿著河畔跑回了家。那個晚上，我在一個麥秸垛的背后，哭了許久……

第二天早晨，隊長還有陳冬一行人提著割斷的繩頭來找爺爺。爺爺聽到“尤特茲”跑失了，他眼睛卻亮起來，腰也挺直了。隊長責問爺爺到底把“尤特茲”弄到哪里去了。

正當院子里的人亂七八糟吵嚷的時候，村頭上響起了一聲熟悉的牛的叫聲，“尤特茲”挺著兩只失掉了光澤的角，一直奔到爺爺面前。然后臥在爺爺的腳下，淌出兩行濁淚……

院子里不知什么時候沉默了。拿繩子和刀的人，都悄悄走開了。

過了兩天，知青離開村子的時候。我看見知青陳冬一個人，單獨在牛棚門口站了好久。他看見了我，向我點點頭，什么也沒說。我也像大人那樣，點點頭。

青豆摘自《獨船》