真正的贏家

凱.艾倫堡

我激動極了！我和哥哥尼爾向父母道別，去參加我的彩排。在即將舉行的美少女大賽中，我有幸入圍，成為候選人之一。

在這個重要日子來臨的幾個月前，我在家門前的草坪上練習體操。在音樂的伴奏下，我一遍又一遍地翻跟頭。

我站在舞臺上，那首熟悉的曲子響起。生命中我第一次感到自己是如此不同尋常。我從未指望會拿大獎，因為我知道我爭不過那些線條優美的大姑娘們，但我想全力以赴做最出色的自己。

在做空翻時，我出了點小差錯，結果兩腳的大拇趾先著了地。十趾連心，腳上傳來尖銳的痛楚。盡管如此，我堅持把動作做完。走下舞臺，我發現從指尖到雙膝以上的部位都是又青又紫。我知道，我要么是扭傷了，要么是兩個大腳趾骨折了。

大獎賽將在次日晚上拉開序幕。一想到我的夢想可能和腳趾骨一樣破裂，尼爾和我就沮喪到了極點。剛到家，父母一看到尼爾攙扶著我走出汽車，馬上知道出了問題。我給他們看我受傷的部位，爸爸說：“親愛的，你知道你明天晚上不能再表演翻跟頭了，對不對？”

“不，我能行！”我噙著眼淚說。

第二天下午，爸爸用繃帶緊緊地綁住我的腳趾。我穿上高跟鞋練習走路。穿上正式的表演鞋，邁著優雅的舞臺步，的確痛得鉆心。但我心意已決。在出發前，爸爸走上前擁抱著我。

我們到了大劇院參加為期兩個晚上的大賽。我強顏歡笑，假裝一點都不痛。才藝比賽開始，輪到我上場了。我的表演很出色——也許是我近一段時間以來的最佳表現。在音樂結束后，司儀走上臺來宣布，我是在兩根腳趾骨折后還堅持表演的。觀眾全體起立，為我熱烈鼓掌。我昂首挺胸地回到家。

次日晚上，評委要宣布12名闖入決賽者的名單。正當我們準備走上舞臺等著評委的最后“宣判”時，一位評委走過來叫住我：“請你過來一下好嗎？”

我們一起走到后門，一位女士擁抱了我。“我8歲的兒子今晚不能來了。”她說，“他生病了。他讓我轉告你，你是他最喜歡的選手。他還想讓你知道，即使你無法最終獲得桂冠，你仍是真正的贏家。”

我感動極了，我感到自己是舞臺上最漂亮的姑娘。我無法確定頭天晚上有多少人喜歡我的表演，但我知道我至少給一個小男孩留下了深刻印象。

不久，司儀宣布了12個入圍者的名單。入選的少女高興得跳了起來，興奮地大聲尖叫。我跟其他落選者一樣靜靜地站在那里。有些人哭了，我卻沒有失望，因為一個我不認識的男孩認為我是真正的贏家。冠軍能比我得到的更多嗎？我微笑著回到家，心中充滿了歡樂。

梅朵摘自《寫給自己的情書》