永遠(yuǎn)的孔明燈

安心

慶嫂獨(dú)自一人帶著兒子小海生活，她在城里的一家餐館打工。

快到元宵節(jié)了，慶嫂對(duì)來(lái)飯店玩的小海說(shuō)：“你做一個(gè)孔明燈吧，我們一起去放。”小海一聽，立即興奮地著手做起來(lái)。慶嫂忙著端盤子，不時(shí)地朝他那兒掃一眼。她突然看到有人走到了小海跟前，慶嫂認(rèn)得他，曾聽人叫他“煤老板”。

慶嫂一點(diǎn)兒都不喜歡這個(gè)煤老板，他長(zhǎng)得一臉橫肉，說(shuō)話也是粗聲大嗓。偶爾喊幾個(gè)人來(lái)喝酒，他總是裝醉。客人一走，他馬上就清醒過(guò)來(lái)，一點(diǎn)也不實(shí)誠(chéng)。慶嫂走過(guò)來(lái)，煤老板站起身說(shuō)：“這孔明燈太漂亮了，我兒子也喜歡放。我正跟小海商量，看能不能把這孔明燈賣給我？”“叔叔說(shuō)他給100塊。”小海仰起臉說(shuō)。他雖然人小，卻知道媽媽掙錢很辛苦。慶嫂點(diǎn)點(diǎn)頭，煤老板放下一張百元鈔票，拎著剛做好的孔明燈走了。

第二天下午，那個(gè)煤老板又來(lái)了，說(shuō)是孩子的同學(xué)也要這樣的孔明燈，能不能再做七個(gè)？慶嫂面露難色，倒是小海趕緊說(shuō)：“我能做得出。”煤老板聽了，又掏出700塊錢。慶嫂看看小海，一咬牙答應(yīng)了。小海就要開學(xué)了，可是一直沒(méi)湊夠2000塊的贊助費(fèi)，這800元可是幫了大忙啊！

此后，煤老板卻很少來(lái)吃飯了。但每年元宵節(jié)前，他一定會(huì)來(lái)餐館要上八只孔明燈，每只100塊。

轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去了，慶嫂離開了餐館。靠著手邊的少許積蓄，她買了臺(tái)縫紉機(jī)，專門在商場(chǎng)做些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活兒。從此，她再也沒(méi)見過(guò)煤老板。因?yàn)樽龉ぜ?xì)致，慶嫂的生意越來(lái)越好。

這天，慶嫂要去參加同鄉(xiāng)的婚禮，便把平時(shí)舍不得穿的皮鞋找了出來(lái)，拿去巷子里的擦鞋店想釘個(gè)鞋掌。還沒(méi)等她進(jìn)門，就看到一個(gè)男人正蹲在地上給人擦鞋。慶嫂愣住了，居然是那個(gè)買她孔明燈的煤老板！煤老板穿著一件臟兮兮的王作服，腳上的鞋子也皺巴巴的。這是怎么回事？慶嫂沒(méi)吭聲就離開了。

慶嫂去隔壁的小賣部打聽，小賣部的大嫂嘆了口氣說(shuō)：“他其實(shí)姓楊，‘煤老板是不知誰(shuí)起的外號(hào)。有那么幾年，他特別倒霉。做生意被人騙了，老婆也跟他離了婚……”

慶嫂愕然，“煤老板”原來(lái)是“霉老板”？慶嫂囁嚅著說(shuō)：“以前，他好像很喜歡帶朋友去‘聚源酒家，很大方呢。”

“唉，他那是為了討債！最后，卻只催回幾個(gè)小錢。為了糊口，他只好開了這家擦鞋店。”

慶嫂怔怔地站著，“他兒子，也該上初中了吧？”“他哪里有兒子？生意不好做，他和老婆一直沒(méi)要孩子。”

慶嫂緩緩走出門，眼前卻有些模糊。“煤老板”當(dāng)時(shí)和小海聊天，小海一定是把沒(méi)錢交借讀費(fèi)的事順口說(shuō)了出來(lái)。所以，他才高價(jià)買下了孔明燈。慶嫂看到“煤老板”從對(duì)面走了過(guò)來(lái)，她突然彎下腰，給“煤老板”深深地鞠了一躬。

司志政摘自《今古傳奇·故事版》