基于美國空軍所提出的火箭型號建議,空間探索技術公司(SpaceX)改變了火箭型號發展策略,推遲了“獵鷹1”號單級火箭(發射5次)的發展進度,轉而加速“獵鷹”重型火箭和“龍”太空艙的研發。
SpaceX公司政府溝通負責人表示,位于洛杉磯的美國空軍航天與導彈系統中心已明確表示,希望該公司能夠在范登堡空軍基地執行“獵鷹”重型火箭發射任務,與持有漸進一次性運載火箭(EELV)合同的聯合發射聯盟公司(ULA)形成競爭。
目前,ULA公司平均每年可執行約12次卡納維拉爾角以及范登堡空軍基地發射任務。
美國空軍官方證實,確向SpaceX公司表達上述意向, 但并未簽訂任何火箭研發的相關合同。
“獵鷹1”號火箭發展進度的推遲,勢必影響軌道通信公司(Orbcomm)的18次“獵鷹1”號火箭發射計劃。目前該項發射計劃仍公布在SpaceX公司網站之上,并未刪除或修改。SpaceX公司對此尚未透露具體解決措施。
——摘自2011年2月18日“今日佛羅里達”網站
