公交紳士俱樂部

薛涌

“公交紳士俱樂部”至少證明，通勤可以創造一種新型的公共空間和有魅力的生活方式。也許，這恰恰是中轉村城市體系的魅力所在

近幾十年來，“中轉村”城市體系的理論在西方大盛。所謂中轉村城市體系，和衛星城體系相當接近。只不過衛星城改稱中轉村，并且全用輪軌交通而非高速公路和中心城市連接。

每個中轉村都以通勤列車的車站為中心，各種商業和公共設施都集中在那里，居民區由此向四周輻射。大部分“村民”都可以步行到車站，基本沒有開車的必要。他們從那里乘通勤列車進城，換乘地鐵到達各自的辦公室。如果用圖來表示，一個中轉村的城市體系，就好像從中心城市放射出許多根長線，每條線上串著許多珠子（即中轉村）。這樣，中心城市的人口疏散了，輪軌又使通勤快捷準時，汽車被從城市生活中請出，擁堵消失，節能低碳。同時，大城市那種三教九流多元互動的生機又能夠保持。

在地球暖化、能源危機、生態崩潰的今天，這樣的城市體系聽起來像是個烏托邦。真正實行起來如何呢？在人口密集的歐洲，中轉村城市體系已經落實到了行動。越來越多的人步行或騎自行車到通勤車站，搭乘輪軌交通進城。汽車的使用正在減少。美國地廣人稀，老百姓執迷于汽車。許多人聲稱，剝奪了汽車就等于剝奪了自由。獨往獨來的美國人受不了公交的生活方式。中轉村在美國還是個幻想。事實上，反中轉村的規劃學派也已經興起。

不過，美國的許多大都市，其規劃已經和中轉村體系非常接近。我所居住的大波士頓地區就是一例。波士頓本身不過60萬人口，在超出城市地鐵的范圍外，有七八條通勤列車線連接遠郊，把周邊700多萬人口整合在一個大都市圈中。通勤列車進入市區后，在不同的站口和地鐵交匯。乘客轉乘地鐵相當方便。許多人到郊區買房，有沒有通勤列車線已經成了重要的考慮因素。

最近《波士頓環球報》上的一篇報道，則進一步揭示出：這一中轉村結構中的通勤方式已經不是人們不得不為的上班手段，而且成為一種有吸引力的生活方式。乃至一群每天按時乘坐通勤列車的上班族，從陌生到相識，最后成了特殊的朋友。通勤成了他們的“俱樂部活動”。

事情發生在波士頓西郊的康科德（Concord）車站上。康科德是美國的歷史名鎮，目前居民不到17000人。梭羅筆下的瓦爾登湖，就在康科德。該鎮距波士頓大約30公里，由一條通勤鐵路線連接。每日8:09那班次，總有固定的那么幾個候車者鎖定第一節車廂。這主要是因為到終點時第一節車廂離出站口最近。他們都希望利用這一有利位置在通勤路上搶出半分鐘來。據說這一點揭示了這些人都屬于競爭性很強的A型血性格。共同的天性最終使他們走到一起。

大家每天一起在這安靜的鄉鎮小站候車，又在同一節車廂中度過45分鐘的旅程，不可能彼此視而不見。他們從互相微笑點頭，到略微寒暄，然后開始聊天，最終成了朋友、莫逆之交。看看彼此的背景，也相當不俗。一位是麻省總醫院的研究人員，一位是某基金會的CEO，一位是投資公司的分析家，一位是律師，還有一位是我所任教的薩福克大學的生物教授。大家不僅談自己的工作，而且談家庭，談孩子，甚至彼此交流工作經驗。比如，生物教授把自己的學生介紹到了通勤伴侶、麻省總醫院的研究人員的實驗室中實習。另一位通勤者在本領域獲得大獎，大家在車廂里集體慶賀。

這個小群體中的人，漸漸發現通勤成了最為節省的交友辦法。當今的社會，大家都非常忙。雖然人人需要朋友，但維持朋友的關系需要投入大量的時間。在列車上交友，年長日久彼此間的交流比親朋密友之間還充分，友情質量相當之高，但不需要另外花時間。甚至大家在車上也沒有彼此的義務。如果誰趕上特別忙、心里有事，就縮在一角打開筆記本工作，不會受任何打擾。

這些人都聲稱，大家是在車廂里隨意交友，并沒有根據彼此的身份背景進行選擇。但是，社會學家指出，這種友誼，是典型的“生態位關系”（niche relationship，或稱利基關系）。首先，大家都住在康科德。這是波士頓相當富裕的郊區，中等家庭收入達13萬多美元。從這里上車的人中，找個清潔工幾乎不可能。第二，這些人都是辛辛苦苦上早班的人，要在九點左右達到辦公室，屬于那種最為辛苦的、奮斗中的專業階層。第三，這樣的背景以及所居住的地點，使他們都是自由派人士，大家可以毫無顧忌地隨口嘲笑共和黨。這些人在相似的社會“生態位”中，面臨著諸多共同的問題，然而容易對彼此的人生經驗發生興趣。所以，他們雖然稱交友不問背景，但他們的車廂自然形成了一個公交上的“紳士俱樂部”。

“公交紳士俱樂部”至少證明，通勤可以創造一種新型的公共空間和有魅力的生活方式。也許，這恰恰是中轉村城市體系的魅力所在。★

(作者為美國薩福克大學學者）