

文明的生活已經改變了我們的身體,變化從骨骼內部到指尖,比比皆是
在瑞士蘇黎世大學的地下儲藏室里,一排排紙箱整齊地碼放在金屬架子上。雖然這些箱子都蓋有一家香蕉進口公司的標識,但它們里面裝的并不是水果,而是一些讓人毛骨悚然的東西——兩具埃及木乃伊的頭顱和一些遠古朽尸的殘片。距今最近的遺骨包括來自中世紀墓地的骨頭,和死于20世紀早期的瑞士平民遺骸。
某些人體的“零件”帶有奇特或強烈的儀式性標志:比如在一具木乃伊的眼睛附近有金葉痕跡。其他則顯示出疾病的傷害,這些疾病在未被鏟除之前一直長期肆虐人間。在這些無窗的普通房間里,停放著2000多人的遺骸。
這些“收藏品”是解剖學家弗蘭克·瑞利(Frank Rühli)負責管理的,他正在致力于發現人體在過去幾千年中如何變化,并用圖表來說明文明如何重新“雕琢”了我們的軀體。實際上,現代生活方式不僅持續改變著我們的腰圍,也影響了我們的身高、肌肉、骨骼、血管以及激素。
有些變化可能是遺傳性的,比如目前活躍的“微進化”。但是,遺傳本性和養育環境的交互作用很難分開,人體變化的程度表明,我們可以很容易地在短時期內適應新的生存環境。
“達爾文醫學”是一門通過進化理論來觀察健康和疾病對人體影響的新興專業。去年10月,蘇黎世大學里開設了一個由瑞利領銜的醫學進化中心。這種方法使許多因生活方式所致的疾病清楚地顯現出來,這是因為現代生活方式與我們進化所適應的方式完全不同。……