信息時代的“決策癱瘓”

呂靜

微博之類的“碎片化信息”正在徹底改變我們的生活。但是，意想不到的結果是，在必須做出決定時，我們超載的大腦在“信息洪流”的沖擊下已經變得麻木

想象一下你最近所面臨的最頭疼的選擇，那些令你傷腦筋的事：買車、購房、搞清楚怎么選擇最好的專家門診…… 你的焦慮可能正是因為與這些事相關的信息超載所致。美國天普大學神經決策中心主任安格里卡·帝摩卡（Angelika Dimoka）估計，決策給人帶來的焦慮可能是一個復雜的生物學現象。為了證實這一點，她與經濟學家和計算機科學家通力合作，研究那些“信息負荷”過重者的決策能力問題。

“信息洪流”的受害者

在研究中，參與者面臨的挑戰是，要選擇以最低的價格購買最合適的機票組合。實際上，這簡直是巨大的難題。比如，洛杉磯國際機場每天有100個起降時段可供選擇。除此之外，參與者需要搞明白的其他信息也非常多：載客量、天氣、轉機情況等。事實上，他們越是試圖吸收更多的信息，則越少得到滿意的結果。而且，花錢越多，還越容易出錯。

帝摩卡招募了一些志愿者來參與試驗，并用功能性磁共振成像（fMRI）來掃描他們的大腦活動。研究發現，隨著信息量的增加，額頭后面一個負責決策和情緒控制的腦區——“背外側前額葉皮層”的活動也會增加。但是，隨著研究人員給予參與者越來越多的信息，這一腦區的活動會突然下降，那里的開關好像突然斷路了。

帝摩卡說：“參與者獲得的信息一旦超載，他們會犯愚蠢的錯誤，做出錯誤的選擇，因為負責做出明智決定的大腦區域基本上不再起作用。