番薯

龍應臺

洋蔥、花菜、胡蘿卜、青椒……一籃一籃蔬菜水洗過般青翠。我拎起一個沾了土的番薯，心里一陣喜悅：十個月大的孩子今天將吃他生命中第一口番薯，世界上有這么多甜美的東西等著他一件一件去發現，真好。“你們是怎么處理番薯的？”有人在背后問我。

是個五十幾歲的婦人，帶著謙和的微笑。不等我回答，又繼續說：“我只會放在水里煮一煮，你們東方人一定有比較高明的吃法……”

也許，但是我這個東方人只會把番薯丟在水里煮一煮。實話實說，她顯得相當失望。

“我是以色列人，在蘇黎世住了二十幾年。我不喜歡瑞士！”

不喜歡這個多少人夢寐以求的國度？為什么？

“工業高度發展，環境都被破壞了，你看，樹也被砍了，草原上蓋房子，大自然愈縮愈小……”

她抱怨著，我心里在說：婦人，你簡直身在福中不知福，在瑞士說環境污染？

我看到的湖，清得可以數水中的水草石頭，雪白的天鵝、黑色的野鴨在霧中若隱若現，栗子落進湖里幾聲滴答。我看到一里又一里的草原，草原邊有郁郁的森林，林中有潮濕長著果莓的小徑。蘋果樹扎根在草坡上，熟透的紅蘋果滾下坡來，被花白的乳牛蹄子踩碎。牛脖子上的鈴鐺在風里叮當叮當傳得老遠。

而她在抱怨大自然被破壞。

“我比較向往你們中國，人與大自然和諧共存，尊敬大自然，體認人的渺小……”

我忍不住笑起來。又是一個向往東方文明的西方人！她大概在書店里買了兩本封面優雅的介紹東方哲學的書，用空靈的畫與空靈的文字談禪、說老莊。她怎么不知道哲學與現實生活的距離呢？她顯然不知道洞庭湖30年來縮小了一半，也不知道這5年來，天然林面積每年在減少，更不知道臺灣的民眾日日在呼吸污染的空氣，在幾近“死亡”的河流中捕捉含重金屬的魚；山林缺少水土保持，水災頻發……

“我也不喜歡瑞士人的物質主義，一心一意只是錢、錢、錢。他們根本忘記了如何簡單地去生活。你們中國人就不會這么功利，你們比較講究精神性靈上的追求，對不對？”

望著她熱切的眼睛，我尷尬得不知說什么好。

“而且，在瑞士，人的心很冷，人與人的距離很遠。每個人都守著自己美麗的房子、昂貴的汽車、漂亮的花園，可是人與人之間沒有溫情，房子越大，人越寂寞。你們中國人很講感情的，不是嗎？”

“是的。”我很肯定地回答，她開心地笑了。可是，我沒有辦法對她解釋中國人與瑞士人一個重要的不同：中國人對“自己人”講感情、重道義，對陌生人卻可以輕易踐踏。瑞士人或許對“自己人”非常冷漠，但他們對陌生人卻顯得相當溫情。我若帶著幼兒出去，一路上不斷有人幫我開門、關門、提菜籃、推嬰兒車，連公共汽車都會在開動之后又特別為我停下來。

“住上幾年你就會知道，”婦人握著我的手道別，“瑞士實在不可愛！你一定會想念中國的。”

我已經在想念中國了，可是我想念的中國不是她包裝精美的東方幻想國，而是一個雖有病痛卻生命力強韌的地方。

拎著番薯回家，要放在水里煮一煮。

（余娟摘自上海文藝出版社《看世紀末向你走來》一書，鄺 飚圖）