老美愛占“小便宜”

毛毛，85后工科男，國內一流名校王牌學院畢業(yè)，2005年獲全額獎學金赴美國常春藤盟校Dartmouth College開始碩博連讀的生活。Dartmouth College坐落在傳統(tǒng)白人區(qū)的美國東岸小鎮(zhèn)，地廣人稀。不知是經濟危機的后遺癥還是不同民族都標榜勤儉節(jié)約是美德，毛毛發(fā)現他的白人老美同學以及老美鄰居，都是愛占“小便宜”的主。噓，聽毛毛說說這些無傷大雅又充滿樂趣的美國見聞吧。

免費中國菜的“致命誘惑”

Dartmouth的學生很少，全校不過8000多人，其中的中國學生更少，不足500人。在校方的贊助下，每逢新年、元宵、中秋等這樣的中國傳統(tǒng)佳節(jié)，中國留學生都要在學校禮堂濟濟一堂。通常這樣的聯歡會上，中國學生都要表演精心準備的文藝節(jié)目，過節(jié)熱鬧熱鬧，忘卻離鄉(xiāng)背井的憂傷。

單純觀看文藝表演，次數多了恐怕有些乏味，突然有一年的中秋節(jié)聚會，聯歡會決定提供免費的自助餐。餐點主要有兩個來源：利用官方經費從當地中餐館購買；中國學生自己做菜帶去聚會請同胞們品嘗。Party上有免費自助餐吃的消息不脛而走，原本只是中國留學生自娛自樂的聯歡會吸引了成批老美來捧場，自然，他們大多不是為了來聽你唱周杰倫，或是來看你跳新疆舞，免費的中國菜對他們才是“致命的誘惑”。毛毛平日自己做飯吃，偶爾會和朋友下個中餐館，飛躍重洋的中國菜身價倍增，一般來說，一碟宮保雞丁15美刀，一盤蝦仁炒蛋12美刀。比起漢堡和比薩，中國菜可以說是高端餐飲。所以，可以不花一分錢吃高端的中國菜品讓老美占小便宜的小宇宙爆發(fā)。毛毛估算，本就不大的學校禮堂滿滿當當擠下了大約700多人，其中，中國留學生不到100人，其余的是誰，你該清楚了吧。

老美們端著食物邊吃邊看臺上的中國人表演，刀叉的聲音、嚼食物的聲音此起彼伏。老美對中國菜的偏好令毛毛十分欣慰，他們專挑中國人不愛吃、至少是毛毛難以下咽的菜品，比如甜膩的西蘭花炒肉（毛毛不明白中餐館里廚子為什么要在這道菜里放那么多糖）、又冷又硬的炒面、油炸后冒著油氣的dumplings (餃子)，而對于咸肉冬瓜湯、麻辣豆腐、魚香肉絲這種極富中國特色的食物，老美們毫不理會，這些可以平復鄉(xiāng)愁的食物無比完整地保留給了表演完文藝節(jié)目的中國學生。

那次之后的中國學生聚會因為經費的原因取消了自助餐，恢復了純文藝聯歡會的樣式，毛毛不禁懷念起曾經來捧場的那些老美們。

打的不是保齡，是social (社交)

毛毛喜歡上打保齡球的原因是一次學校組織的免費保齡球活動。Dartmouth所在的小鎮(zhèn)沒有像樣的保齡球館，校方為了豐富同學們的課余生活，組織大家去隔壁小鎮(zhèn)上的保齡球館打保齡，還包了一輛大巴車方便出行。

不用自己掏銀子還有得玩的活動總是不缺少參與者。中國人向來就有“憂患”意識，這種免費搭車的好事還是早早去排隊候車比較靠譜。果然，排隊等車的幾乎都是中國學生。早起的鳥兒有蟲吃，早排隊的人兒有位坐。姍姍來遲的老美分享了剩余的座位和車廂里能夠站立的空間。即便是在擁擠的超級大都會紐約，毛毛也沒見過公共汽車上有人因為沒座位而要站著，而在這輛免費的大巴車上卻上演了國內才看得到的沙丁魚罐頭公交車戲碼。毛毛詫異，為了打免費的保齡球，歷來注重個人空間的老美居然忍受了擁擠又沒座位的公交車。毛毛坐在大巴上暗自揣測，有多少人和自己一樣不會打保齡但又拒絕不了“免費的午餐”。

來到保齡球館，會打球的老美們呼朋喚友，擺出一副要決戰(zhàn)決勝的架勢。毛毛四下環(huán)顧，發(fā)現有些老美醉翁之意不在酒，瞧準了免費打保齡一定吸引很多人來的機會，在保齡球館開展自己的social(社交)活動。美國人從不怕生，又健談，愛交朋友，覺得擴大自己的交際圈會成為將來的一筆財富。因此，端著飲料，聊得甚歡，卻無關保齡。每逢學校組織這樣的免費打保齡活動，毛毛必到場，不但學會了打球，還結交了不少朋友，積累了“人際財富”。

不是摳門是低碳

在美國買車并不貴，即使是中國留學生，如果有獎學金的話，弄一輛二手小車開開不是難事。對于有收入的老美而言，買一輛叫得上名號的歐洲車并不是什么奢侈的事兒，可是毛毛看到在路上跑的更多的還是日本車，因為日本車夠省油，開日本車的用戶多、維修點多、維修費便宜，所以日本車成了勤儉持家的老美們的心頭好。

Dartmouth College所在的小鎮(zhèn)冬季漫長而嚴寒，人們對零下的溫度與紛飛的大雪習以為常。到了冬天，連續(xù)的大雪常常就掩埋了汽車，即使雪停了，積雪久而不化，想把汽車從雪堆里挖出來也不是易事，可以請人用專用工具將車子從雪里挖出來，花費不菲，舍不得花這筆錢的車主只能盼著雪早點化掉。所以每當這個時候，不愿意花錢挖車的老美就會和中國大中城市的人一樣，擠公交車上班上學。坐公交車不用錢，但是班次很少，一個鐘頭左右一班車。為了踩著點趕公交車，大清早老美們就動身去趕車了。公交車車上安裝了可以擺放自行車的裝置，老美們搭乘公交還帶著自己的自行車，下了公交車就可以騎車去學校或者公司。毛毛在這段時間也因為車被雪埋而搭乘公交車，同搭車的老美告訴他，不把自己的車從雪里挖出來而搭乘公交，是因為他想低碳環(huán)保。毛毛心領神會，明明和自己一樣省錢不開車，但要找個高尚的理由說服自己，老美偶爾也有點小虛偽，有點小虛榮。

Shopping， 只買便宜貨

除了國人熟知的沃爾瑪，美國還有一種超級量販式的超級市場，這種超市遵循的是鯨售模式（whale sale），賣你的東西像巨頭鯨那樣的噸位。在這樣的超市里，你可以買到超大容量，超大體積的東西，比如像小炮彈一樣的超大瓶裝洗發(fā)水，一麻袋裝的西蘭花等等。美國人很喜歡這樣的超市，買東西可以省不少錢。毛毛曾經也去這樣的超市買東西，但是他買回來的一麻袋西蘭花吃了一個月都吃不完，便宜貨吃不完就變成了一種浪費，毛毛覺得這樣的鯨售超市還是適合胖子老美們。

美國人是二手交易的熱衷者。他們經常將自己不想要的家具、電器、自行車等拿出來以跳樓價甩賣。通常，老美將這些物品搬到自家小洋房外，一字排開，貼上寫著白菜價的售價標簽，方便開車經過的人一眼就能發(fā)現便宜貨，然后停車，走進賣家的小院進行買賣。這種二手交易在美國有個形象的名字，叫yard sale（院子里的交易）。院外堆著的物品參差不齊，筑成了一道別樣的風景線，院里談價成交不亦樂乎，二手貨十分走俏。毛毛就在二手交易中，淘到不少“寶貝”：15美刀一臺微波爐，30美刀一輛山地車，41美刀一張寫字臺，不到200美刀一整套轉角三人皮質沙發(fā)。

最瘋狂的買便宜貨還得要說每年感恩節(jié)后的Black Friday Sale（黑色星期五大打折），那天，幾乎所有商家都會搞折扣促銷。于是，星期四的晚上，“貪便宜”的老美們帶著帳篷、毛毯、食物和水在商店門口徹夜排隊等著搶購，那時美國已進入冬日，但是嚴寒和疲勞哪里擋得住人們掃便宜貨的高漲熱情。據說，還曾有人因為徹夜露宿而凍死街頭，這個便宜占得讓人難以理解了。在毛毛看來，Black Friday Sale的折扣并不給力，但也許是因為這場促銷中所有東西都直接打折，而不是什么買多少贈多少優(yōu)惠券，對于算術不好的美國人來說，沒有什么比直截了當把價格減掉更有吸引力了。唉，老美就是這樣吧，毛毛總結，容易被商家忽悠又算不清楚賬。無論如何，Black Friday Sale的瘋狂已經成了勤儉美國人的一種不可替代的生活。

在中國，毛毛從小接受的就是“勤儉節(jié)約是傳統(tǒng)美德”的教育。在美國，毛毛發(fā)現節(jié)儉生活可以是物質生活富足以后持續(xù)的一種態(tài)度。有時候犧牲一些無謂的生活舒服度，舍棄一點無謂的小矜持，大膽地占生活的“便宜”吧，誰讓勤儉本就是中美人民共享的美德呢。

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