智慧首都渥太華 每周催生5個小企業

曾多聞

在全球不景氣的沖擊下，每天都有不少公司破產倒閉，但渥太華卻有秘訣，可以逆勢成長，并不斷孕育創新企業……

作為具有現代化工業、高科技水平、充足資源的發達國家加拿大的首都，渥太華(Offawa)似乎沒有理由不發展為智慧社群。

如同其他各國的首都，渥太華最大“企業”就是中央政府：政府在渥太華設立了許多國家級的研發實驗室；聚集了一批受過高等教育的人才；渥太華的私人企業占了地利之便，和許多政府公務部門都有密切的合作；渥太華的私人研究機構也占了地利之便，最接近頒發研究基金的國家機構……

但是渥太華的發展遠遠不止于此。分別在2008年和2010年兩度被智慧社群論壇(Inteliigent Community Forum)選為年度智慧社群的渥太華，獲得這樣的成就絕對不只是仰賴加拿大政府這么簡單。

過去加拿大人喜歡開玩笑，說在渥太華街上走著的，3個中就有一個是政府雇員。直到20世紀90年代中葉，政府精簡人事，裁員上千人，幸好全球網絡產業正在興起，在渥太華也順勢發展，創造了工作機會，接收了政府精簡過程中釋出的人力。

好景不常，2002年，在達康泡沫(dot combubble recession)沖擊下，渥太華的網絡產業也元氣大傷，所幸渥太華的網絡產業體質比較良好，得以迅速整頓，重新發展。卻又受到2008年全球不景氣影響，總部設于渥太華、曾經是全球最大電訊設備供應商之一的北電網路(Nortel)在2009年宣告破產，再度重創渥太華。

一次又一次的挑戰，并沒有擊倒渥太華，反而讓渥太華從中學到了寶貴的經驗教訓，確立了城市發展的策略。

危機就是轉機。渥太華研究與創新中心(Ottawa Centre of Research and Innovation：OCRI)全球營銷執行總監Mike Darch爽朗地表示：“政府裁員讓我們見證了本地科技產業的強勁；而科技產業的成長，有利于我們在20世紀90年代末期維持經濟發展的穩定。”

“在政府大裁員之前，渥太華的政府企業和私營企業完全是不同的兩個世界。”Darch進一步說明：“大裁員反而使得這兩部分之間的就業流動性增強了，并且建立起一個一體化的就業市場，為后來的達康泡沫和全球不景氣等經濟挑戰提供了保障。”以通訊為基礎發展生技與能源產業

渥太華研究與創新中心就是這樣應運而生。它本身是一個由渥太華市政府成立的非營利機構，旨在扮演政府和民間溝通的橋梁，促進產官學界的合作。

就在政府大裁員之后和達康泡沫來襲之前數年的期間，渥太華的科技產業打下基礎，產業界得利以外，電子政府的倡議也造福了渥太華市民：在全年有5個月氣溫都在冰點以下的渥太華，能夠坐在家里喝熱可可、動動手指就報好稅、繳好水電費，不用冒著風雪出門跑一趟，是很幸福的事呢。

同時，加拿大聯邦政府鄭重承諾要通過電子政務網絡服務國民，而所采用的電子政務系統技術很多都是由渥太華當地公司所開發，以渥太華為起源的通信技術惠及加拿大全國，甚至輸出到全世界。

由于渥太華研究與創新中心和加拿大國貿部門的聯系，出口銷售開始成長，主要由電信業帶動，并延伸到了互聯網絡和寬帶網絡等領域，奠定了渥太華電信基礎設施和相關產業出口的優勢。

而在達康泡沫得到的經驗則是，“不能集中發展幾個大公司，我們要在大中小企業發展中得到一個更好的平衡，并且把通訊技術應用到電信基礎以外的領域去，”Darch說。

于是，渥太華開始積極推動新企業創業來促進該地區的成長，并仔細地安排更平衡的企業規模分布，減少對少數幾個大型企業的依賴。

無數的小公司在這段期間，利用渥太華原有的信息通訊技術領域上的專長和管理經驗，在生技產業和干凈能源等領域成立新公司，使該市的產業結構有更多元化的發展。

為了幫助這些新企業成長，渥太華建設了覆蓋全區的寬帶網絡供企業利用，完成后，75％的當地中小企業表示，寬帶網絡有助于他們的營運。

幫助中小企業創業成長要向下扎根，渥太華研究與創新中心又投入協調，讓渥太華本地大學根據本地企業的需求，多多開設信息科技、永續能源工程、計算機動畫游戲等課程，幫助本地企業培育人才，在渥太華已經成熟的產官合作模式上再加入學界。

就在渥太華的產業持續茁壯的同時，全球陷入經濟不景氣，自20世紀90年代末期就大量出口技術的渥太華驚覺，除了更多元化的發展產業，還要更多元化地開拓市場。

Mike Darch說，“傳統上我們比較依賴美國市場。在金融風暴之后，我們開始加強在亞洲和南美市場上的努力。”其后短短3年，渥太華已經和亞洲地區，建立起良好的技術合作關系。

推動高中生科技計劃

著重社群與開原技術

渥太華的全球科技競爭力成功吸引了大批國際伙伴。在政府大裁員、達康泡沫、全球不景氣的3次淬煉后，渥太華的發展策略已經完全成熟：產官學合作、獎助新企業，多元化發展產業和開發市場。多管齊下的策略持續落實，渥太華研究與創新中心最新的點子是“高中生科技計劃”：讓高中生選修信息及通信技術課程，尤其著重在社群網絡和開原技術等年輕人感興趣的領域，然后在與本地企業的合作下，讓高中生有機會發表自己的作品。

智慧社群論壇(Intellrgent CommunityForum)共同創辦人Louis Zacharilla認為，擁有一個均衡發展的經濟體系，是渥太華最可驕傲之處。

作為首都卻不以政治為主要產業，渥太華選擇以強健的科技產業作為基礎，多元發展它的經濟。通訊巨頭北電網路的破產，更讓渥太華了解不能依賴少數大公司，而必須尋求更多創新方法來幫助中小企業發展。

今天的渥太華，有健全的企業生態來吸引高度創新的新興小企業，有一批受過高等教育的一流人才，有掌握了大量知識產權的本地企業。“在許多科技培育機構，例如特瑞馬非爵士(SirTerry Matthews)的Wesley Clover，”Zacharilla說，“以及與學界持續合作的推波助瀾下，渥太華平均每個星期催生5個小企業。”

“八大工業國之中，最有智慧的首都在加拿大——那就是渥太華!”是首都，但不只是首都；渥太華，真是加拿大孕育創新小企業的搖籃。