宇宙“黑暗時代”10億年沒光亮

科學家利用美國哈勃太空望遠鏡和斯皮策太空望遠鏡發現了一個遙遠的星系，儀器測定它與地球的距離為128億光年。

這說明現在觀測到的該星系的光是128億年前發出的，因而該星系至少誕生于128億年前。對該星系光譜的進一步研究顯示，該星系中最早的恒星已有7.5億年歷史，研究人員因此斷定該星系誕生于135.5億年前，是目前已發現的最古老的星系。

這個新發現的古老星系誕生于宇宙大爆炸最初的2億年。根據目前科學界普遍認可的大爆炸理論，我們的宇宙是137.5億年前由一個非常小的點爆炸形成的。大爆炸初期宇宙極為明亮，但隨著宇宙的膨脹，大爆炸約38萬年后，能量逐漸形成了物質，大量氫氣彌散在宇宙中。這時由于沒有新的光源產生，宇宙是黑暗的。盡管此后逐漸有恒星、星系誕生，但它們產生的光仍然很暗，并且被彌散在宇宙中的“氫氣霧”遮掩，直到10億年后，星系越來越多，“氫氣霧”被它們產生的電磁輻射驅散后，宇宙才開始亮起來。這10億年被稱為宇宙的“黑暗時代”。