故事發生在第二次世界大戰時期。
1944年秋,德軍即將潰敗前期,步兵少將戴克斯接到一項特殊任命:他被任命為要塞地區的總司令,元首要他頑抗到底,成為這個地區堅守到最后的人。
妻子阿洛伊斯聽到這個消息,一動不動地站在戴克斯身邊,極力掩飾著心中的焦慮。“時間不多了,”少將說,“我們一起去散散步吧。”散步途中,妻子問他:“也就是說,德國已經沒有指望了?”戴克斯點點頭。
阿洛伊斯說:“犧牲上萬個生命去做這種無謂的抵抗是不值得的。”可是,話剛出口,戴克斯就表情陰郁又絕望地問她:“親愛的,你知道《人質法》嗎?”
原來,德國新頒布的《人質法》規定,如果一個軍官開小差或不服從命令,他最親近的人就將被處死。
“眼下,你就是我唯一的親人了。”少將說,“如果我投降,你怎么辦?”他告訴妻子,最近,上面已經派黨衛軍隊長弗頓擔任了他的參謀長,其目的就是為了監視他。阿洛伊斯再沒說什么,臨別時,她深深地吻了一下丈夫,目送他離去。
最后的戰爭到來了,盟軍圍住了要塞。第17天,外圍工事被盟軍摧毀。少將親自指揮,并動用了全部的后備力量,那一天才得以堅持下來,但傷亡慘重,整個要塞哀聲一片。回到教堂地窖里的司令部后,黨衛軍隊長弗頓起身迎接他,“祝賀你,少將!”他大模大樣地遞給戴克斯一枚鐵十字騎士勛章。
“這是怎么送到這兒的?”少將問道。
黨衛軍隊長說:“飛機早上空投了一個郵包。”
“郵包里還有別的東西嗎?”
“有,黨衛軍總部給我的私人命令。”
“有沒有我的東西?”
“有你妻子的一封信。”
戴克斯從弗頓手中接過信。卻無力拆開。面對弗頓這個戰爭狂人,他只能在心里默默祈禱妻子平安。戰爭已讓他心力交瘁,他真想結束自己的生命,讓妻子獲得自由。可是,這樣一來,弗頓就將接替他的職位。一萬名士兵仍將難逃一死。
他打開了信,信的內容讓他頭暈目眩:“親愛的,希望這封信能給你帶去一切美好的祝愿和我最真摯的愛。但是,這封信也將給你增添不幸……我患了癌癥。近幾天病情急劇惡化。我不能堅持下去了……今晚,我最后想到的還是你,親愛的。再見了!”
看完信,戴克斯唯一的想法就是世界完了,自己也可以解脫了。一個失去阿洛伊斯的世界,就算能活著,還有什么意思呢?
妻子死了,黨衛軍再也不能把她怎么樣了。突然,戴克斯意識到自己還有一項事業等待他去做。他抽出了手槍,出現在地窖中。
“別動,只要動一動,就打死你!”戴克斯對弗頓說,他轉身面向話務員,“布塞,立即接通盟軍司令部的電話。”
“你打算投降?”弗頓明白過來,尖叫道。
少將沉重地回答:“是的!”
“難道你忘了,你還有妻子,咱們國家還有《人質法》?”
“我妻子死了!”
“可是,我還有妻子,還有小孩呀!”弗頓咆哮道,他正要拔槍,少將朝他開了麗槍。
當晚,英國廣播公司播出了德軍戴克斯少將投降的消息,上萬名士兵逃離了死亡的邊緣。也就在同一天晚上,德國黨衛軍幾個人來到戴克斯少將的家門前。一位莊嚴的夫人應聲開了門,她一眼就認出了他們。
“我一直在等待著各位先生。”夫人一邊說著,一邊朝著等候她的汽車走去。幾個月后,阿洛伊斯被宣布絞刑。臨死,醫生也沒能從她身上查出任何癌癥的癥狀來。
為了上萬個生命,還有她的丈夫,阿洛伊斯選擇了奉獻自己的生命。戰爭的殘酷扼殺了多少溫馨,但并沒能阻止愛與和平在人世間傳承。
(劉文娟摘自《中外故事》)