“滑稽”小考

南方的一些小朋友可能都知道“滑稽戲”。這是一種有點像北方的相聲的曲藝表演，常常把人逗得捧腹大笑。現在，我們都習慣了用“滑稽”來形容人的語言、行為可笑的樣子?？赡阋欢ㄏ氩坏?，古代的“滑稽”可和搞笑、逗樂完全風馬牛不相及呢！

“滑稽”一詞在戰國時期已經出現，不過含義跟今天不同。屈原在《楚辭·卜居》寫道：“突梯滑稽，如脂如韋。”這里的“突梯”指是委婉順從的樣子，“滑稽”指是圓滑隨俗的樣子，“脂”和“韋”指的是油脂和軟皮。屈原的這句話，是在指責當時楚國的貴族大臣們，就像油脂和軟皮一樣，對國君屈膝順從，阿諛奉承。

到了司馬遷所寫的《史記》中，就有了一篇《滑稽列傳》，專門記載言行有趣、搞笑之人。其中提到齊國的一個大臣淳于髡，“滑稽多辯”，出了不少洋相。那么，“滑稽”又是怎么和可笑聯系在一起的呢？據傳說，古代有一種用來向杯子里斟酒的用具，名字就叫做“滑稽”。使用的時候，就像今天的茶壺一樣，把酒倒到里面之后，再讓它流到杯子里。當“滑稽”里的酒放得很多的時候，就可以一杯接一杯地往外倒。而古代專門為皇帝取樂、說笑話的演員，還有善于說笑的人，都非常機智，口才也很好。有時可以不停地講笑話，“如滑稽之吐酒不已”，慢慢地，人們就開始用這種酒器的名稱來形容這些搞笑之人。而“滑稽”這種器具倒是后來消失得無影無蹤了。這倒也是一大歷史趣聞呢！