假日與日食

在神話故事里，后羿射下過9個太陽。其實，在現實生活中，在特定的情況下，你真的會看到多個太陽同時出現的情景呢！

1985 年1 月3 日，黑龍江省綏化市，正午的天空萬里無云，大地沐浴在暖暖的陽光里。就在這個時候，天空中出現了奇特的景象 —— 一個大太陽被四個“小太陽”包圍了起來，也就是說，天空中同時出現了五個太陽！

天空為什么會出現五個太陽呢？這是一種什么現象呢？事實上，天空中只有一個真太陽，而其余四個是氣象學上所稱的“假日”。假日是太陽光通過不同形態的冰所形成的光亮點，這種光亮點往往對稱地出現，有時可多達七八個。

那么，假日是怎樣形成的呢？原來，在天空出現的半透明的薄云里面，垂直地懸浮著許多細小的正六角形冰柱，偶爾它們會整整齊齊地垂直排列在空中，這時就會發生非常規律的折射現象。光線從冰柱的一個側面射入，又從另外兩個側面射出，產生了反射和折射，這三條光線射到人的眼睛中，中間那條太陽光線，是由中間位置的太陽直接射來的，是真正的太陽；旁邊兩條光線，是太陽光經過六角形晶柱折射出來的，形成了太陽的虛像，也就是“假日”。

日食是另一種與光學有關的天文現象。日食開始時，在太陽的邊緣，由月影產生一個小小的缺口，這意味著太陽已開始被月球“侵占”。這個小缺口逐漸增大，約一個半小時后，太陽的表面幾乎完全被“侵占”，只剩一條娥眉月形的亮帶。這是日食的偏食階段。接下來直到日全食發生的幾分鐘是很壯觀的：氣溫驟然下降、天空變暗，群星浮現，一團淡黃色的薄霧籠罩住遠方的地平線。

日食形成的原因是，月球在繞地球運行的過程中，有時會走到太陽和地球的中間。月球的影子落在地球的表面上，在影子里的觀測者就會看到太陽被月球遮蔽的現象，也就是日食了。