地球為什么逐漸遠離太陽?

大家都知道哥白尼著名的“日心說”。實際上，公元前三世紀，古希臘薩摩斯島上的阿里斯塔克斯才是世界上第一位設想太陽系是以太陽為中心的人。可是，他的“日心說”無法解答的一個問題，就是地球和太陽之間的距離。在沒有望遠鏡、沒有計算器的時代，他所計算出的這個距離，只有地球和月球之間距離的20倍。這與正確的數據相差得太遠了。

人類進入太空時代之后，科學家們利用從太陽系各個天體上反彈回來的雷達波束，并通過跟蹤在行星之間飛行的航天器，終于準確地測定了太陽與地球之間的距離，這一數值是149，597，870.696公里！

俄羅斯的兩位動力學家以這個精確的數值作為基礎，在2004年推算出地球正在逐漸“遠離”太陽。盡管它“逃跑”的速度不是很快，一年只有15厘米，但這已經足以讓大多數天文學家百思不得其解：這究竟是什么原因呢？

一種設想是由于太陽風和太陽內部的核分裂，使它失去了一部分質量，從而減小了對地球的引力控制。其他可能的解釋還有宇宙膨脹、暗物質的影響等。可是沒有哪一種說法能使人滿意。

日本的一些科學家認為，地球逐漸遠離太陽的原因，正是由于它們之間“潮汐（xī）”的相互作用。這是根據月球和地球之間的情況推想出來的。月球和地球之間的引力引起了地球上海洋的潮汐現象，逐漸把地球在自轉中產生的能量轉移過來，影響到月球的運行。因此，月球繞地球的軌道每年向外擴展了約4厘米，而地球的自轉卻減慢了0.000017秒。同樣，他們猜測，地球的運動也引起了太陽上微小的“潮汐”漲落，由于這種作用，太陽的自轉周期每世紀放慢了3毫秒（相當于每年0.00003秒）。但是，這些設想還沒有得到任何證實。所以，地球為什么會“逃離”太陽，仍然是一個謎。