植物的感覺

植物其實是非常復雜的生物體——可以看到東西，聽見聲音，還有觸覺、嗅覺和味覺。它們的智力在某些方面甚至超過了人類；即使是再微小的種子也能感覺到20種不同的因素，比如地表溫度和光照位置等，并利用這些因素來確定發芽的正確時間。

觸覺

著名的肉食植物“捕蠅草”在進化過程中具備了觸覺，當昆蟲掠過它的“觸須”時，它的“下巴”就會合上，昆蟲就成了它的一頓美餐。

科學家給捕蠅草綁上電極進行觀察，發現它的“觸須”被碰到時，便會產生類似動物神經沖動的電脈沖。區別在于：動物神經脈沖的傳播速度為每秒100米，而植物電脈沖的傳播速度僅為每秒3厘米。

植物有觸覺并且反應靈敏的另一個例子，是“含羞草”。如果你碰了它的葉子，它會在幾秒鐘之內縮作一團。實驗表明，導致含羞草產生這種反應的原因，是鈣迅速流進了它的細胞。

科學家發現，有17個不同科的大約1000多種植物是有觸覺的。它們的這種反應能力十有八九是從細菌——所有植物的祖先那里繼承的。細菌可以通過產生微弱的電信號對刺激作出反應。

植物之所以對觸摸作出反應，是因為它們認為正在遭受風的打擊。生物學家發現，只要每天對植物的莖進行幾秒鐘的撫摸或敲擊，就足以使植物的枝桿變得更堅強。

視覺

植物沒有眼睛，但有能覺察光的蛋白質。它們能感覺光的照射方向，并分辨光的強弱。這使它們知道什么時候該“醒來”，什么時候該額外分泌色素，來保護自己免受強烈紫外線的照射。

農民常在塑料大棚里種植莊稼。科學家們發現，改變塑料薄膜的顏色可以提高植物果實的質量和數量，甚至可以改變它們的風味。

例如，把覆蓋大棚的黑色薄膜改成紅色薄膜，竟然能使植物的產量提高20％～50％。這是因為植物體內的光敏色素蛋白可以識別某些波長的光的強度，特別是“遠紅外光”。盡管遠紅外光對光合作用沒有幫助，但它卻能使植物感覺到從其他植物葉子上反射過來的光。于是，植物就會認為自己受到了包圍，處境危險。為了爭奪陽光，它就把原用于根部生長的能量轉用于增加自己的高度和結出更多的果實上。

科學家發現，利用有色薄膜種出的植物吃起來口味與眾不同。他們對利用藍色、白色和綠色薄膜種出的蕪菁進行了一系列蒙上眼睛的品嘗試驗。25名試驗者中，除了一人例外，其他人都說用藍色薄膜種出的蕪菁口味“很刺激”；用白色薄膜種出的蕪菁“味淡”，而綠色薄膜則使蕪菁“柔和”。

嗅覺

植物從種子時期就具有靈敏的嗅覺，即使是埋在土里的最微小的種子，也能聞出促進其發芽的化合物。

科學家通過實驗證實，當植物受到害蟲攻擊時，能分泌出一種氣味來提醒其他植物。例如，當馬豆受到“紅葉螨”蟲的攻擊時，它便釋放出一利r含有“甲水楊酯”的氣味，吸引“食肉螨蟲”趕來吃掉紅葉螨。

玉米、棉花和蕃茄在接到同類報警后，甚至可以發出獨特的信號引來害蟲的天敵。科學家發現，黃蜂可以接受遭受攻擊的植物發出的信號，它們徑直飛向這些植物，尋找并吃掉“煙青蟲”。

聽覺和味覺

植物還能聽見聲音。通過向矮豆植物不斷播放70～80分貝的“顫音”，竟使它們的生長速度加快了一倍。聲音還能大大提高種子的發芽率。例如，可使蘿卜種子的發芽率從20％增加到80％～90％：

味覺對大部分植物來說都很重要。科學家發現，植物體內有一種特殊基因，使它們的根須具有“品嘗”土壤的功能。土壤中的銨鹽是植物的“營養物質”，植物需要用它來固氮。植物的根須能品嘗出周圍土壤中不同的銨鹽濃度，并讓自己向銨鹽最豐富的地方生長、移動。

研究植物感覺的目的之一，是為了提高農業生產的效率。科學家指出，噴灑除草劑的最佳時間是夏末秋初，而且要恰好趕在天氣變冷之前。因為氣溫下降時，雜草會將白天吸收的除草劑為過冬儲備的養料一起轉移到根部。這樣，除草劑就會將草根殺死，不讓它來年再重生了。