2010年10月3日,巴拿馬總統里卡多·馬蒂內利·貝羅卡爾突然發現自己國家的新護照上有一個錯誤:國徽中有一個十字叉是鐵锨和丁字鎬,然而這些護照上所印的,卻是鐵锨和長柄方錘!
國徽出錯,對于一個國家來說簡直是奇恥大辱,而這個新護照是自己命令修改,并親自審閱的。更可怕的是,新護照已經投用了4萬份!里卡多決定為自己的失誤負責!
他要求護照管理局用最快的速度把這4萬個人的名字打印出來,他要在第二天發表電視講話,向這4萬個人道歉。
10月4日晚上19點,里卡多準時走上演講臺,他先是介紹了道歉原由,然后,里卡多拿起手中的稿子說:“這4萬個人的名字分別是:曼格艾爾·阿馬多加·雷亞羅、查洛慈·安東尼奧·馬薩克、費德里科·博伊德、貝利薩里奧·波拉斯……”
10分鐘過去了,里卡多在念名字;半個小時過去了,里卡多依舊在念名字;90分鐘過去了,總統里卡多還是一個一個地念著那些名字!
有工作人員計算:以平均每個名字花3秒鐘計算,總統要念完4萬個名字最起碼要用33個小時,加上中間可能有兩次短暫的睡覺,再加上用來上廁所和吃飯的時間,這場電視道歉將會持續50個小時!
用50個小時向4萬個人道歉?所有人都被震驚了!
電視里,總統的道歉在繼續,而連線的電話里,則不斷傳來老百姓們的呼聲:“總統先生,我們已經諒解了你的失誤,也體會到了你的苦心,你去休息吧!”
里卡多卻這樣回答:“如果連具體名字都不念,那還談什么尊重與道歉呢?如果連一個道歉都無法具體地落實到一個人的身上,那還指望我為你們落實什么呢?如果我連為自己的錯誤承擔責任都做不到,誰還能指望我來為這個國家承擔些什么呢?”
夜晚10點50分,在道歉進行了將近4個小時的時候,有一位海外巴拿馬人在電話里說:“總統先生,如果你對民眾們的建議如此不在意,我們還能指望你今后能聽取我們什么建議呢?”里卡多這才抬起頭來,對著與電話連線的麥克風問:“你們真的可以原諒我所犯的這個過失?”電話連線那端的聽眾肯定地回答說:“總統先生,我們原諒你!”
直到這時,總統才停了下來,他向著鏡頭鞠了一個躬,說了一聲“謝謝我可愛的巴拿馬民眾”,隨后走下了講臺……