美國頂級飯局——白宮國宴

2011年1月18日—21日，中國國家主席胡錦濤對美國進行國事訪問。當地時間1月19日晚，美國總統奧巴馬在白宮設宴款待胡主席一行。這是奧巴馬上任以來第三次舉辦國宴。

白宮國宴的歷史與傳統

美國首次國宴是在1874年12月12日舉行的，時任總統尤里西斯·辛普森·格蘭特和夫人設宴款待桑威奇群島國王戴維·卡拉卡瓦。桑威奇群島的疆域包括了夏威夷。1959年，夏威夷成為美國的第50個州。

依照傳統，美國新總統上任后的第一場國宴一般會招待鄰國加拿大或墨西哥的領導人，不過奧巴馬總統上臺后，沒有依照傳統行事，其首次國宴招待的是到訪的印度總理曼莫漢·辛格。

按照美國國宴的外交傳統禮儀，到訪的外國元首及其配偶從北門廊進入白宮，美國總統和夫人將守候在此歡迎他們的到來。國宴上最引人注目的一個環節就是敬酒，兩國領導人會借機談一些重要的外交話題。

煞費苦心的嘉賓名單與座次安排

能夠踏上1月19日晚白宮紅色地毯的貴賓堪稱千里挑一。白宮當日公布的225人的賓客名單中，包括美國政界、商界和娛樂界的名流。如國務卿希拉里及其丈夫克林頓、前總統卡特、前國務卿基辛格、能源部長朱棣文、商務部長駱家輝等。賓客名單中還有姚明、成龍、美國著名華裔服裝設計師王薇薇、華裔滑冰運動員關穎珊，以及微軟、通用、可口可樂、波音等公司的CEO……

在白宮國宴上，最受尊崇的座位當然是美國總統及其夫人的。長長的方形宴會桌是1902年美國總統設宴款待普魯士王子亨利時布置的，多年來，這種布置已成為標準。美國國宴的座次安排非常講究，坐在不同的位置意味著不同的地位。誰該和總統坐在一起，誰又該和第一夫人坐在一起，都在美國政壇和社交界具有風向標的作用。

但相比歐洲人，美國人顯然不是一個非常注重禮儀和座次的民族，所以簡單、方便交流的宴會桌和座次就逐漸被使用。在整個宴會廳布置圓形餐桌的做法始于杰奎琳·肯尼迪，這種安排使得宴會廳可容納更多的客人，同時能打破正式座位安排的嚴格限制。

第一夫人決定國宴安排

前白宮大廚沃爾特·沙伊布曾說：國宴與其說是宴會，倒不如說是一臺百老匯歌劇。雖然每次國宴的禮儀和菜肴都有具體的國務院官員負責，但基于對來客的尊重以及西方的傳統，很多重要細節，如貴賓名單、菜肴、餐桌布置等，均由美國第一夫人親自操辦。盡管美國國宴的安排會受傳統影響，但每一位白宮女主人都會在舉辦的國宴上留下自己獨特的印記。

1月19日晚，第一夫人米歇爾·奧巴馬穿著一身“中國紅”禮服驚艷亮相，以此向中國傳達著敬意，引起各界好評。

這身禮服采用絲質面料制成，上面印滿花瓣，無袖及不對稱的領口彰顯設計師的想象力和創新。對此，《時代》雜志評論道：“這套禮服十分雍容華貴，選穿紅色是理所當然的，因為中國視它為吉祥色。”

廚師和菜肴是國宴靈魂

在很長一段時間內，美國白宮的大廚都由法國人擔任，因此白宮國宴一直以法式菜為主，甚至菜單上印的都是法語。直到2005年8月，擅長做美國菜的菲律賓裔女廚師康莫福德升任白宮大廚以后，才使白宮宴會日益“美國化”。

1月19日的國宴由 “華裔女軍師”陳遠美具體落實，白宮“第一廚”康莫福德掌勺。主打菜肴包括水煮龍蝦、乳酥洋蔥配牛排等，開胃菜是芝士梨沙拉，甜點包括蘋果派和香草冰淇淋，酒是2008年產的“俄國河”酒和2005年產的“哥倫比亞峽谷”酒。與以往的國宴相比，這次同樣體現了純粹的“美國特色”。白宮方面表示，全美式菜肴是應中方代表團要求安排的，這一餐約值每人80美元。

（根據相關資料編寫）