時鐘發展小記

古老的時鐘

一說起時間，就一定要講到時鐘，你知道，時鐘是什么時候，什么人發明的嗎？

其實人們很早以前就開始利用天文現象和流動物質的連續運動來計時啦。比如，日晷是利用日影的方位計時；漏壺和沙漏是利用水流和沙流的流量計時。不過，要說起世界上最早的機械鐘，那還得是東漢時期，我國科學家張衡制造的漏水轉渾天儀嘞。

我國是世界上最早發明計時器的國家之一。三千多年前，中國人的祖先最早發明了用土和石片刻制成的“土圭”與“日規”。到了銅器時代，計時器又有了新的發展，用青銅制的“漏壺”取代了“土圭”與“日規”。在東漢張衡發明了世界第一架“水運渾天儀”后，唐代僧一行等人又改進發明了“水運儀象臺”。至元明之時，計時器擺脫了天文儀器的結構形式，得到了突破性的新發展。元初郭守敬、明初詹希元創制了“大明燈漏”與“五輪沙漏”，都采用機械結構呢。

從樂器到計時器

今天，鐘表已經是千家萬戶中必不可少的計時器。不過，細心的你，有沒有注意到鐘表的“鐘”字呢？在古代，“鐘”是一種用銅或鐵制成的樂器。主要有圓形和扁形兩種，圓形的叫圓鐘，扁形的叫扁鐘。圓形的鐘發出的聲音悠長，所以古代帝王上朝、官吏出署，必敲擊圓鐘，用來召集眾人助威。扁形鐘發出的聲音比較短促，適于在宴會上演奏。作為樂器，把大小不同的鐘依次編成組，懸掛起來，這就是“編鐘”啦。

那么“鐘”又是怎么和時間聯系到一起的呢？這個呀，就要說到寺院了。古時候，“鐘”是被佛寺懸掛起來用做報時和集合用的。還記得唐代詩人張繼的《楓橋夜泊》嗎？“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這個“夜半鐘聲”就是半夜的報時鐘聲呢。

傳說，寒山寺的鐘是口神鐘，時常獨自遨游四方。幾千年前從東洋大海飄到了蘇州閶（chāng）門外的楓橋附近，被寒山寺的和尚發現了，寒山寺的和尚早就認得這口神鐘，于是立即拿來一條鐵鏈把它鎖到了寒山寺。神鐘被鎖住，當然不樂意了，于是就準備在夜半時分掙斷鐵鏈逃走，不想，這個舉動又被寒山寺的和尚們發現了。和尚們便在當晚拿著木棍去撞擊神鐘，結果神鐘有神威也使不出來了，掙不斷鐵鏈，萬分痛苦，和尚每撞一下，神鐘就哭一聲。鐘聲變得沉重、悲壯，日復一日，年年如此。和尚不停地撞，神鐘就不停地哭，以致耽誤了時辰，再也無法掙斷鐵鏈逃走，只好留在了寒山寺。

懷表與手表

古代的計時工具大多很笨重，體積很大，那么是什么讓時鐘變小了呢？答案是發條。有了發條以后，在1510年，德國的鎖匠首次制出了懷表。當年，鐘表的制作似乎僅限于鎖匠，是他們的一大副業呢。但是后來，對鐘表精度的要求越來越高，鐘表制作技藝也日益復雜，才出現了專業的鐘表匠。

說起來，也實在有趣，世界上第一塊手表的原創者，既不是鐘表匠，也不是鐘表商，而是與鐘表八桿子打不著的法蘭西皇帝拿破侖。1806年，拿破侖為了討皇后約瑟芬的歡心，命令工匠制造了一只可以像手鐲那樣戴在手腕上的小“鐘”，這就是世界上第一塊手表。此后一段時期，懷表依然是男人身份地位的象征，手表則被視做女性的飾物。

第一次世界大戰改變了手表的命運。當時，有一名士兵為了看表方便，就把懷表綁扎固定在了手腕上，舉起手腕便可看清時間，比原來方便多了。后來，瑞士一個名叫扎納·沙奴的鐘表匠，聽了那個士兵把表綁在手腕上的故事，從中受到啟發。他經過認真思考，開始制造一種體積較小的表，并在表的兩邊設計有針孔，用以安裝皮革或金屬的表帶，以便把表固定在手腕上，從此，具有現代意義的手表終于誕生了。

隨著科技的不斷發展，1969年，日本精工手表公司開發出了世界上第一塊石英電子手表，日誤差可縮小到0.2秒以內。1972年，美國的漢密爾頓公司又發明了數字顯示手表，從此，手表制造進入了一個新的時代，它不再需要齒輪，電子表成為了廉價實用的生活用品。