兩百多年前,美國人導演了一幕制造英雄的神話劇,而那位被稱為英雄的人物,在去世前還被冠以“頭號大壞蛋”稱號,他就是美國第一任總統喬治·華盛頓。
他在做總統時,報紙如是評價他:“如果有一個國家被一個人敗壞了,那么美國就是被華盛頓敗壞的。”他剛一卸任,本杰明·富蘭克林的孫子就大呼:“華盛頓的名字再不能使政治罪惡橫行。”人們幾乎要彈冠相慶了。然而僅僅三年后,這個“惡棍”卻開始作為一個偉大的英雄而受萬眾膜拜,這其中的奇妙變化還要從一位騙子書商說起。
1799年12月14日,招人痛恨的華盛頓在經歷了4次野蠻的放血治療后,終于走到了人生的終點,一位名叫威姆斯的書商敏感地發現了其中商機:這時候的美利堅民族需要英雄,而這個剛剛死去的家伙正好能滿足大家的需要,如果有一本講述華盛頓故事的書出爐,那么它必將獲得民眾的青睞。
1800年,一本名叫《華盛頓生平錄》的小書問世,當然,威姆斯沒有想到這本書將會成為美國歷史上讀者最多、銷量最廣的書。作為一個精明的商人,威姆斯知道,民眾渴望讀到的是趣味性的故事,于是他在書中加入許多引人入勝的奇聞軼事,當然如果有需要,他會適當地加以編造,于是各種精彩的情節呈現在讀者眼前。
這本書告訴讀者,華盛頓生來就是不平凡的,在他還是個胎兒的時候,他的母親就做了個夢:夢里預示了華盛頓的偉大和革命歷史。不過甚為可惜的是,威姆斯大概沒看過中國史書,否則華盛頓的母親或許夢到是與神人交合而有孕,那么華盛頓的出身將更為偉大了?!?br>