歡迎來荷蘭

艾米莉•佩爾

我常被人問起撫育一個殘疾孩子的經驗與體會，以幫助那些沒有這種特殊經歷的人了解它。我想，它像這樣……

當你打算生小孩時，就像計劃去心儀的地方旅行——比方說是意大利。你買來一大堆旅游指南，精心安排路線：科洛塞競技場、米開朗基羅廣場的大衛雕像、威尼斯的貢拉多。你可能還會學一點日常意大利語。所有的一切都令你興奮！

幾個月來你一直盼望的這一天終于到來了。你背起行囊出發，幾小時之后，飛機便把你送到了計劃之地。空姐走到你面前，笑臉盈盈地對你說，“歡迎您到荷蘭來。”“荷蘭！你什么意思？我要去意大利！我本應該在意大利！我一生的夢想是意大利！”

但是，飛行計劃臨時改變了，他們未通知你一聲，就把飛機降落到了荷蘭。

問題的關鍵是，他們并沒有把你帶到一個多么恐怖、討厭的地方，比如瘟疫肆虐、政局動蕩、饑荒貧困之所。它只是一個不同的地方罷了。所以，你必須出去買新的旅游指南，還要學習一門新外語、準備結識在其他地方你根本遇不到的可愛的人們。

它只是一個不同的地方。比意大利的節奏緩慢，沒有意大利光鮮。但是，當過上一段時日后，你的心緒漸漸穩定，并開始四處觀光，你意外地發現，荷蘭竟有如此美麗的郁金香，甚至還有倫勃朗！

可你知道，人們都忙著去意大利，總是對他們的美妙意大利之旅夸耀不已。你在余生里可能會一直說，“沒錯，那是我原本打算去的地方。那是我計劃要去的國度。”

這種痛苦永遠不會消散，因為夢想的破滅是最重大的損失。然而，如果你把整個一生都用來緬懷未曾到達的意大利上，你將不會有時間享受荷蘭的一切特別、可愛的事物。

（大浪淘沙摘自《諷刺與幽默》）