太陽活動左右厄爾尼諾

太陽活動左右厄爾尼諾

冰雪、干旱、洪水，人類這些年沒少吃氣候異常的苦。未來氣候會變得風調雨順，還是更暴戾無常？根據中國科技大學最近刊登在著名學術期刊《自然·地球科學》上的一項熱帶古海洋氣候變化研究結果，現在的氣候可能還不算太糟。

“厄爾尼諾”還是“拉尼娜”？幾乎每年氣象專家都要為此費神。中科大極地環境研究室研究員孫立廣則跳出了當下的框框，從過去兩千年中，探尋氣候變化的規律。

人類靠儀器觀測天氣的歷史不足百年，過去千年的氣候記錄在哪里？孫立廣說，就在鳥類的糞便里。在太平洋中，一些無人涉足的小島，積聚著厚厚的鳥糞，而鳥糞中混雜的沙子會隨年代沉積下來——如果哪幾年雨水多，沙粒就會較粗，雨水少則沙粒細，據此，課題組重建了缺失的古代水文數據。

在赤道附近，東西太平洋上空的大氣壓力會周期性地此消彼長，引起大氣流動，形成沃克環流，而這種周期性變化稱為“南方濤動”。沃克環流像一只巨大的空調，調節著東西太平洋的冷與暖、干與濕。在它的控制下，東西太平洋經常玩“蹺蹺板”：東太平洋干旱時西太平洋濕潤，反之亦然。當沃克環流發生異常，赤道中、東太平洋海水大范圍異常偏暖，就是眾所周知的西班牙男孩“厄爾尼諾”來了，反之則是“拉尼娜”。

根據由鳥糞推算出的古代水文數據，課題組還原出過去兩千年南方濤動的變化。科學家發現，南方濤動的變化竟與太陽活動有關。論文第一作者博士生晏宏介紹說，在溫度比現在寒冷的小冰期期間（公元1400～1850）厄爾尼諾偏弱，此時太陽活動也處于低谷；在溫度與現在差不多的中世紀暖期（公元800～1300），厄爾尼諾偏強，太陽活動也偏強。

“現代氣候數據也證實了我們的結果。”孫立廣說，這個結論非常有趣，人們熟知的太陽黑子活動周期約11年，但太陽還有一個更大的活動周期，照射出的陽光能量會隨著這個周期變強或變弱。

“從近期的觀測結果來看，太陽似乎即將進入一個不太活躍的低谷”，他認為，這說明地球將有可能進入“拉尼娜態”的階段，這種情況的出現會對中國甚至全球氣候產生怎樣的影響將是科學界需要進一步研究的問題。

摘自2011年8月18日《文匯報》