那一堂課

弗羅倫斯•卡特利奇

二戰(zhàn)期間，在戰(zhàn)火連連的曼徹斯特長(zhǎng)大就意味著時(shí)局艱難，錢(qián)永遠(yuǎn)不夠花，人們普遍焦慮。對(duì)于許多家庭來(lái)說(shuō)，當(dāng)鋪是他們經(jīng)常光顧的地方，我家也是這樣。

父親是個(gè)堅(jiān)定又手巧的人，他嘗試去干各種工作，總有人來(lái)找他做木工活和手工活，他甚至還參加過(guò)一次后街的拳擊比賽來(lái)維持生計(jì)。母親既節(jié)儉又非常干凈。即使在艱難時(shí)期，她的五個(gè)孩子也都是吃飽了、洗干凈并穿戴整齊去上學(xué)。

問(wèn)題是，雖然我的衣服熨得跟刀面一樣平整，鞋子也擦得閃閃發(fā)亮，但不都是學(xué)校要求的標(biāo)準(zhǔn)校服。雖然母親精打細(xì)算，努力獲得大多數(shù)生活用品，但我始終沒(méi)有學(xué)校要求的藍(lán)色運(yùn)動(dòng)服和帽子。

每天我都被從隊(duì)伍中拖出去，站在前面，作為一個(gè)不良穿著的范例警告他人。

每天站在其他同學(xué)的面前，我都很尷尬，眼淚都快流下來(lái)，因?yàn)橹挥形乙粋€(gè)人站在那里。對(duì)我的懲罰也擴(kuò)展到了不允許我參加體育隊(duì)，也不許我參加每周舞蹈教室的舞蹈課，這可是我的最?lèi)?ài)。

一次，我家贏(yíng)得了一家報(bào)紙的競(jìng)賽活動(dòng)，可以免費(fèi)照一張坐著的全家福。

媽媽告訴我，那天我必須要穿著那件我最好的、蕾絲花邊的、翠綠色裙子去上學(xué)，因?yàn)榉艑W(xué)之后馬上要去拍照。她不知道我即將面臨的折磨。

那天，我穿上那件珍貴的裙子，一點(diǎn)都沒(méi)有平時(shí)穿它時(shí)的高興。我心情沉重勉強(qiáng)來(lái)到學(xué)校，立即成為一片蔚藍(lán)色大海里唯一一個(gè)翠綠色的目標(biāo)。站隊(duì)時(shí)，我沒(méi)等下命令就自己艱難地走上臺(tái)去，默默忍受其他女孩的竊笑和副校長(zhǎng)瞪得像珠子一樣大的眼睛。

集合之后的第一節(jié)課是英國(guó)文學(xué)，是我最喜歡的老師，也是我最喜歡的課。米西微小姐讓我坐在第一排，正對(duì)著她。我慢慢地起身，擦干眼淚，走到教室的前排。

我的眼睛低垂著，頭低著。盡管在一次次被揪出來(lái)之后，我已經(jīng)盡最大努力不要表現(xiàn)出難過(guò)，但淚水還是再次背叛了我。

我在前排坐下之后，米西微小姐抬起頭，仔細(xì)地上下打量我。然后她說(shuō)出了在這個(gè)邪惡的地方我所聽(tīng)到的最好聽(tīng)的話(huà)。

“親愛(ài)的，我認(rèn)為你是這所沉悶的學(xué)校里最明亮、最可愛(ài)的景色。我只是遺憾，我只能有幸看你一堂課，而不是一整天。”

我那已經(jīng)變成冰塊的幼小心靈立刻融化了，我的頭也抬了起來(lái)。她精心選擇的字句給了我溫暖，那天剩下的時(shí)間我都好像飄浮在云端。

雖然英國(guó)文學(xué)是她的專(zhuān)長(zhǎng)，但是那天米西微小姐教給了我，也許也教會(huì)了全班關(guān)于同情的一課，這是我永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記的一課。她教會(huì)我在別人需要的時(shí)候一句善意的話(huà)能在對(duì)方的心里留一輩子。事實(shí)上，她體貼的話(huà)語(yǔ)使我靈魂中的一部分變得強(qiáng)大，從那以后我再?zèng)]因任何人或任何事懦弱過(guò)。

（譯自澳大利亞《讀者文摘》圖/宋德祿）