小哈特的“爺們兒實驗”

麥小兜

永遠別低估男孩渴望成長為男人的心。美國俄亥俄州13歲小男孩兒哈特?梅恩憑借這顆“男人心”，成功創辦了自己的公司。

不得不說，哈特既富于奇思妙想，又具有商業天賦。他嘲笑在學校里售賣香薰蠟燭籌集善款的妹妹，“這些蠟燭的氣味實在太娘娘腔了”。一個念頭隨即從他腦子里蹦了出來——“為什么沒有給男人設計的蠟燭？沒有男人想讓自己聞起來活像薰衣草或者剛從洗衣房出來。”

哈特意識到這是一個絕妙的商機。媽媽Amy也被這個主意吸引，她鼓勵哈特親手嘗試做一些“爺們兒蠟燭”。Amy說：“就算孩子們的想法聽起來像個笑話，但我覺得，只要是他們能夠做到的，我就會用各種方式鼓勵他們去做。”

去年感恩節期間，哈特正式成立了自己的蠟燭公司。雖然公司的目的是贏利，但他還是設立了慈善部門。他買回蠟燭制作需要的湯罐頭——湯全部捐贈給當地的慈善廚房，罐頭盒則做成盛放蠟燭的容器來節約成本。他做的可不是一般的蠟燭，而是由“男子漢的味道”制成的“爺們兒蠟燭”——包括培根味、比薩味、鋸末味、咖啡味、棒球手套皮革味、新鮮青草味和爺爺的煙斗味。最開始還設想了泥土味和“燒著了的錢”味，但哈特意識到自己不能擴張得太快，應該先建立自己的核心氣味。

訂單很快就從四面八方飛來，俄亥俄州各地都有供應商向他拋出橄欖枝。哈特掙到了一大筆錢。男孩們都喜歡這些蠟燭，它們散發出的氣味滿足了他們對一個成熟男人的幻想：男人身上就該有粗獷的味道。女孩們也喜歡為男朋友買“爺們兒”蠟燭，當地一家雜貨店的老板說：“男人很少進到店里來，所以我們常常聽到女孩們說‘我丈夫/男朋友一定會喜歡這種味道！”

哈特最初買了250瓶罐頭，預計這些湯罐足夠使用3個月，結果短短3個星期后，250根蠟燭就銷售殆盡。接下來，他用來接受付款的paypal賬戶也因為只是學生級別，不能接受太多現金而宣告崩潰。好在Amy用自己的名字新建了一個，幫他解決了后顧之憂。每個“爺們兒蠟燭”的成本是2.5美元，售價起初為5美元，但很快就因為供不應求漲到9.5美元。就算這樣，哈特還是來不及制造足夠多的蠟燭。現在要想買到“爺們兒蠟燭”，必須提前兩周預訂。因為每星期都得處理多達300張蠟燭訂單，哈特用來制造蠟燭的空間——家里的廚房已經太過擁擠，他開始考慮再租一個地方，專門用于生產。

隨著公司規模的急劇擴張，Amy的同事Shane也加入進來，幫助哈特做品牌推廣。哈特興致勃勃，他終于可以用掙來的錢換輛好點的自行車了，這聽起來頗有點孩子氣。在Shane看來，作為CEO的哈特可沒有半點稚氣。“他全權掌控整盤生意，處理事務像個50歲的CEO一樣成熟。最近有家零售商把蠟燭包錯了，還標上了錯誤的價格。哈特直接去找他們，讓他們確保這事絕對不會再次發生。他在媒體上的表現也非常出色。考慮到他只有13歲，你會為他所做的事兒驚訝。”

不過，哈特對紛至沓來的媒體和日益攀升的銷量都看得挺淡。“這不過源于一個笑話。”他說。因為做生意，他不得不缺了幾節課，這成了他目前最大的困擾。和談生意經相比，他更喜歡強調：“我要把GPA（學分績點）保持在4.0。”

就算蠟燭生意紅紅火火，哈特的夢想仍然沒有改變，他希望成為一名大律師。“我喜歡能夠掌控一切的感覺，我喜歡自己作決定。”

（蓮心摘自《南方人物周刊》2011年第25期圖/李坤）