疲勞蜜蜂的舞步凌亂——剝奪睡眠阻礙蜜蜂的蜜源定位能力

趙亞周 譯

當人睡眠嚴重不足時，會很難進行輕松而流暢的交流，更不用說跳舞了。蜜蜂也不例外，近期刊登在《國家科學研究進展》期刊上的文章提到，蜜蜂通過擺尾舞（8字舞）向同伴傳達蜜源數量及其與蜂巢的位置。當蜜蜂被剝奪睡眠后，與那些充分得到休息的同伴相比，其向群體其他個體傳達食物方位信息的能力大大降低。

歐洲蜜蜂（Apis mellifera）需要類似睡眠的靜止狀態來恢復體力。但是，關于昆蟲睡眠以及剝奪睡眠對其行為的影響，我們知之甚少。主持該項研究的得克薩斯州大學的研究人員Barrett Klein說，蜜蜂經常會遇到睡眠被剝奪的情況，比如，蜂巢受到外來入侵者騷擾或者感染寄生蟲，養蜂者長距離轉運蜂群以及內勤蜂每天繁忙工作，經常會相互碰撞到一起。研究推測，蜜蜂的睡眠被剝奪可能會加重蜂群崩潰失調癥（CCD）。Klein的研究團隊發明一種方法，在不影響整個蜂群休息的前提下，使一部分蜜蜂始終處于清醒狀態。他們讓50只蜜蜂對1公里外的食物進行取食后，將一種磁性鐵片安在其中25只蜜蜂的身上，另外25只利用沒有磁性的銅片標記。晚上，蜂群休息時，用一塊掛在蜂箱橫欄上的磁鐵沿著蜂箱壁來回移動以干擾鐵片標記蜜蜂的休息，使它們在接下來的12小時內得不到有效睡眠。之后48個小時，研究人員觀察了標記蜜蜂在蜂群中的行為，共統計到50只蜜蜂的545次擺尾舞。比較后發現，較銅片標記的蜜蜂，鐵片標記蜜蜂向同伴傳達蜜源方向信息的能力比較差。然而，其傳達蜜源與蜂巢距離信息的能力并未受到影響。Klein認為傳達方向信息對蜜蜂的認知能力或者生理狀況要求較高，而傳達距離信息對于蜜蜂來說則相對容易一些。

然而，柏林自由大學的生物學家Randolf Menzel認為蜜蜂對方向的感知功能是具有一定磁性的，改變周圍磁場可能會擾亂它們的磁性定位能力，最終降低其利用舞蹈傳達信息的精確性。Klein認為磁性并沒有影響實驗結果，因為他們接下來的實驗表明鐵片標記的蜜蜂在沒有被剝奪睡眠的情況下，其進行舞蹈來定位蜜源的能力與銅片標記蜜蜂相比不存在差異。Klein介紹，目前德國維爾茨堡大學蜜蜂研究中心的一位學者計劃研究蜜蜂是否能根據同伴欠精確的擺尾舞找到蜜源位置，旨在驗證蜜蜂在信息交流功能下降的情況下，整個蜂群的食物采集和競爭力會不會受到影響。