熱河古生物之旅

徐洪河

熱河古生物之旅

徐洪河

熱河，曾經是20世紀早期，中國行政區劃中一個省的名字，其位置大致相當于今天的遼寧西部，河北北部，以及內蒙古的赤峰等地。歷史教科書中的熱河或許早已被人們淡忘，可是，在地質學界，尤其是古生物學領域，熱河卻大名鼎鼎，這一切完全是拜“熱河生物群”所賜。

1923年美國地質學家葛利普（A W G rabau）在撰寫《中國地質學》時，將當時熱河省凌源縣含化石的地層定名為“熱河系”。1928年，他又提出了熱河動物群的名稱，用來表示熱河系地層中所包含的動物化石。當時，學界對這些動物化石的研究程度較低，沒有引起人們的注意。后來隨著國內外眾多古生物學者的辛勤工作，來自古熱河省地區的各種化石不斷被發現和報道，名氣也越來越大。1962年，中國科學院南京地質古生物研究所的古生物學家顧知微先生將遼西、冀北地區含有狼鰭魚（Lycoptera）化石的地層籠統地稱為“熱河群”，并將熱河群中由東方葉肢介、三尾類蜉蝣和狼鰭魚為代表的化石生物群稱為熱河生物群。從此后，熱河生物群開始享譽全世界，這與我國眾多古生物學者的辛勤勞動密不可分，更為重要之處在于，熱河生物群擁有數量豐富、保存精美、種類奇特的晚侏羅世——早白堊世的化石類群，其中最為人們耳熟能詳的化石生物包括古鳥類、帶羽毛的恐龍、原始獸類、滑體兩棲動物以及早期被子植物等等。這些珍貴化石的發現，不斷將中國的古生物學研究向前推進，也一次又一次地震驚了世界古生物學界。……