一起成功的修船違約案件處理

在船舶修理合同的履行過程中，由于合同主體之間法律關(guān)系的復(fù)雜性和修船業(yè)務(wù)的特殊性，合同雙方經(jīng)常會(huì)產(chǎn)生糾紛。糾紛發(fā)生時(shí)承修方如何有效保護(hù)自身權(quán)益，是國內(nèi)修船企業(yè)普遍關(guān)注的問題。

案情簡介

國內(nèi)修船企業(yè)A公司與中國香港船東B公司及國內(nèi)船舶管理公司C公司簽訂改裝船合同，合同總價(jià)9500萬元，合同約定B公司和C公司對(duì)修船款承擔(dān)相同付款義務(wù)，并明確約定，船舶改裝工程確認(rèn)10日內(nèi)，B公司應(yīng)支付合同總價(jià)的30%的預(yù)付款，船舶在廠期間B公司應(yīng)根據(jù)工程進(jìn)度分3次支付合同總價(jià)60%的進(jìn)度款，并在船舶離廠后3個(gè)月內(nèi)結(jié)清余款。在交船前B公司就曾因周轉(zhuǎn)資金不足延遲付款，后在A公司的反復(fù)催促下才支付款項(xiàng)。A公司交船后，為確保尾款的順利回收，又與B公司、C公司簽署了《修理工程結(jié)賬協(xié)議書》，明確了余款的支付條件。但香港船東B公司支付了部分款項(xiàng)后，逾期仍拖欠700萬元。A公司遂向中國信保通報(bào)可損，并委托中國信保介入調(diào)查追討。

減損處理

中國信保接手此案后，立即與船舶管理公司C公司進(jìn)行了聯(lián)系，C公司總經(jīng)理王某稱，A公司在改裝船舶過程中左污油艙通舷外管未有效盲斷，導(dǎo)致船舶在澳大利亞發(fā)生進(jìn)水事件。為此，C公司曾向A公司發(fā)索賠函，索賠直接損失與間接損失累計(jì)逾1000萬元人民幣。與此同時(shí)，中國信保律師通過資產(chǎn)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)船舶管理公司C公司主體雖然仍存在，但已被其他公司整體收購，原有的船舶在2009年10月剛辦妥過戶轉(zhuǎn)讓手續(xù)。該公司目前已是空殼公司，名下無任何財(cái)產(chǎn)。

隨即中國信保律師將調(diào)查重點(diǎn)轉(zhuǎn)向香港船東B公司。B公司提供了進(jìn)水事故發(fā)生后船級(jí)社的檢驗(yàn)報(bào)告和一些照片，并進(jìn)而提出，根據(jù)《船舶改裝修理合同》的規(guī)定，A公司應(yīng)單獨(dú)負(fù)責(zé)改裝期間的質(zhì)量工作。此次進(jìn)水事故的發(fā)生是A公司施工人員未按相關(guān)規(guī)程擅自操作直接造成，因此該公司有不可推卸的責(zé)任，應(yīng)補(bǔ)償進(jìn)水事件發(fā)生后造成的直接經(jīng)濟(jì)損失1364675美元。

中國信保律師將B公司和C公司的反索賠主張及證據(jù)反饋給A公司，A公司當(dāng)即憤怒地表示船艙進(jìn)水事件的發(fā)生是油船管路自身的老化造成的，B公司提供的修理項(xiàng)目中，并不包括此項(xiàng)修理，A公司沒有承修此管路的義務(wù)。為此A公司提供工程完工驗(yàn)收單（Work-done List）作為證明文件，同時(shí)提供了船級(jí)社出具的承修工程檢驗(yàn)合格證件的復(fù)印件，證明承修工程不存在任何問題。

中國信保對(duì)雙方的主張和證據(jù)進(jìn)行了初步判斷。首先，香港船東提供的船級(jí)社事故原因檢驗(yàn)報(bào)告和照片只能說明發(fā)生過進(jìn)水事故，并不能說明進(jìn)水事故本身是承修方造成，香港船東要求A公司承擔(dān)責(zé)任的主張缺乏依據(jù)。同時(shí)，中國信保審核了A公司出具的，并得到B公司確認(rèn)的工程完工驗(yàn)收單，在驗(yàn)收單中并未發(fā)現(xiàn)事故報(bào)告中提到的左污油艙通舷外管，據(jù)此認(rèn)為，此管道應(yīng)不在A公司承修的范圍之內(nèi)。船級(jí)社是按照此完工單進(jìn)行驗(yàn)收，完工單中無此項(xiàng)目，船級(jí)社也不應(yīng)負(fù)任何責(zé)任。

中國信保將相關(guān)意見和證據(jù)書面反饋給了香港船東B公司。同時(shí)，中國信保獲悉A公司修理的船舶經(jīng)過搶修后，已通過船級(jí)社的檢驗(yàn)，并將在3天后抵達(dá)連云港港口，因香港船東一直拖欠修船余款未付，即建議A公司在確定自身履行合同義務(wù)無過錯(cuò)前提下，可立即向管轄法院上海海事法院提出扣船申請(qǐng)，并提供相應(yīng)的擔(dān)保，對(duì)港口船舶實(shí)施扣押。

香港船東收到中國信保的催告函和書面證據(jù)后，自覺理虧，也考慮到名下船舶在國內(nèi)存在被扣留的風(fēng)險(xiǎn)，終于向A公司提供分期付款協(xié)議，承諾自2010年2#12316;10月分9期將拖欠款項(xiàng)還清。

案件啟示

重視搜集和保留書面證據(jù)

在船舶修理合同的履行過程中，由于合同主體之間法律關(guān)系的復(fù)雜性和修船業(yè)務(wù)的特殊性，合同雙方經(jīng)常會(huì)產(chǎn)生糾紛，作為承修方的被保險(xiǎn)人應(yīng)重視搜集和保留書面證據(jù)，為糾紛的責(zé)任認(rèn)定提供必要依據(jù)。被保險(xiǎn)人應(yīng)重視搜集和保留的基本書面證據(jù)應(yīng)包括以下幾個(gè)方面：

（1）修船合同依法成立的證據(jù)，其中包括：委托方代表的授權(quán)委托書及船舶證書；經(jīng)雙方簽字蓋章生效的修船合同書；經(jīng)雙方簽字蓋章確認(rèn)的修船工程單；有關(guān)修改合同的文書、電報(bào)、電傳和圖表；其他合同附件等。

（2）承修方履行修船合同的證據(jù)，其中包括：船舶進(jìn)、出廠時(shí)的引航簽證單；經(jīng)授權(quán)的委托方代表（船方代表或者委托方機(jī)務(wù)代表）簽字、蓋章確認(rèn)的工程完工驗(yàn)收單，必要時(shí)應(yīng)對(duì)驗(yàn)收項(xiàng)目逐項(xiàng)簽字確認(rèn)，以防產(chǎn)生異議；船檢部門出具的承修工程檢驗(yàn)合格證件的復(fù)印件等證據(jù)。

（3）合同在履行過程中修理項(xiàng)目變更的證據(jù)，其中包括：經(jīng)雙方授權(quán)的代理人書面確認(rèn)的加、減工程項(xiàng)目單；經(jīng)雙方授權(quán)的代理人書面確認(rèn)的上述工程項(xiàng)目的計(jì)價(jià)方法、檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)及工期變更；經(jīng)委托方書面確認(rèn)的承修方與其他單位之間的工程項(xiàng)目轉(zhuǎn)包協(xié)議；有關(guān)合同變更的文書、電報(bào)、電傳和圖表等。

（4）驗(yàn)收及完工結(jié)算的證據(jù)，其中包括委修方付款及雙方完工結(jié)算的證據(jù)，如已按合同履行付款的會(huì)計(jì)記賬憑證和雙方最終達(dá)成并簽字蓋章的《船舶修理結(jié)算單》等。

在本案中，被保險(xiǎn)人提供的工程完工驗(yàn)收單作為確定其承修范圍的重要證據(jù)文件，證明了進(jìn)水事故非承修方施工不當(dāng)所致，推動(dòng)了此糾紛案件的順利解決。

利用訴前扣船程序催款

在修船業(yè)務(wù)實(shí)踐中，如果船務(wù)公司或注冊(cè)船東不能按照合同的約定付款，被保險(xiǎn)人可考慮依法申請(qǐng)扣押船舶，使付款方盡快履行付款義務(wù)。

訴前扣船法定程序主要包括以下4個(gè)步驟：

（1）申請(qǐng)?zhí)崞鸪绦??？鄞暾?qǐng)人應(yīng)向海事法院遞交扣押船舶書面申請(qǐng)，在遞交申請(qǐng)書時(shí)，應(yīng)提供證明船東欠款金額的證據(jù)原件。與此同時(shí)，應(yīng)向海事法院提供擔(dān)保并支付扣船申請(qǐng)費(fèi)。一般法院會(huì)要求申請(qǐng)人先交略高于30天船期租金的現(xiàn)金擔(dān)保。這里要提醒被保險(xiǎn)人注意的是，申請(qǐng)扣船時(shí)法院要求提交的修船合同的委托方必須是船東或船東的代理人，否則，法院不會(huì)同意其扣船申請(qǐng)，這一點(diǎn)是經(jīng)常被承修方在簽訂合同的過程中忽視的。

（2）法院審查及裁定程序。海事法院接到扣船申請(qǐng)后，經(jīng)審查認(rèn)為申請(qǐng)符合扣船條件并有合理依據(jù)的，在作出準(zhǔn)予扣船裁定后，同時(shí)發(fā)布扣船命令，對(duì)船舶實(shí)施扣押。

（3）扣船文書的送達(dá)?？垩捍懊罴捌渌晌臅珊Ｊ路ㄔ簣?zhí)行人員送達(dá)被扣船船長。扣押船舶命令應(yīng)向船長宣讀，并將命令張貼在船舶主桅下部或其他明顯部位。

（4）執(zhí)行程序。海事法院在發(fā)布扣船命令同時(shí)，向有關(guān)部門發(fā)出協(xié)助執(zhí)行通知書。必要時(shí)，可派員登船對(duì)船舶實(shí)施扣押和監(jiān)護(hù)。

在本案中，在初步判斷被保險(xiǎn)人履行合同義務(wù)無過錯(cuò)的前提下，中國信保建議被保險(xiǎn)人提出扣船申請(qǐng)，對(duì)即將到港的船舶實(shí)施扣押，從而威懾了船東，迫使其最終做出無條件付款安排，為此類案件的順利解決進(jìn)行了有益的探索和嘗試。

在合同中設(shè)置留置權(quán)條款

在前期合同約定中，作為承修方的被保險(xiǎn)人如能在合同中對(duì)相應(yīng)條款進(jìn)行具體、明晰地約定，可以依法行使留置權(quán)，切實(shí)維護(hù)自身利益。

在此案中，船舶交付前買方收匯風(fēng)險(xiǎn)就已經(jīng)發(fā)生。而合理行使船舶留置權(quán)是承修方自行救濟(jì)的高效、便捷的措施。按照我國海商法的規(guī)定，船舶留置權(quán)為法定擔(dān)保物權(quán)，其效力甚至優(yōu)先于船舶抵押權(quán)，也就是說，承修方的修船款主張，比抵押權(quán)人還要優(yōu)先實(shí)現(xiàn)。正確行使留置權(quán)必須具備以下3個(gè)條件：（1）雙方簽訂的合同中，需有相關(guān)船舶完工離廠前船東支付修船費(fèi)用的條款約定，這是確定船東是否違約的前提。（2）需有船東不按合同規(guī)定的期限、數(shù)額支付修船費(fèi)用的事實(shí)。（3）所修的船舶仍處于船廠的占有狀態(tài)，即沒有脫離船廠的實(shí)際控制。

參照這3個(gè)條件，作為承修方的被保險(xiǎn)人在與船東或船務(wù)公司簽訂合同時(shí)，在設(shè)立條款方面應(yīng)注意以下3點(diǎn)：（1）在合同約定付款期限方面，一定要約定一定比例的預(yù)付款或進(jìn)度款，若船東在船舶完工離廠前拖欠相關(guān)預(yù)付款或進(jìn)度款，有違約跡象和行為，為控制風(fēng)險(xiǎn)，承修方可立即對(duì)所修船舶行使留置權(quán)。（2）在合同條款中最好對(duì)“占有”、“交付”的定義進(jìn)行明確約定，并合理地對(duì)其定義的范圍進(jìn)行擴(kuò)展，從而最大程度地實(shí)施留置權(quán)。（3）可在被保險(xiǎn)人和買家的合同中約定“加速到期條款”， 即如果在船舶交付前，船東或船務(wù)公司在分期付款方面出現(xiàn)遲延，可依法行使留置權(quán)，并依據(jù)“加速到期條款”要求其提前履行全部債務(wù)，包括原本約定交付后支付的尾款，從而最大程度地為被保險(xiǎn)人挽回?fù)p失。

（作者單位：中國信保貿(mào)易險(xiǎn)理賠部）