一朝天子一朝臣

乾隆十七年（1752年），皇太后60壽誕的萬壽恩科，殿試結束后，主考官照例將前十名考生的試卷上呈皇帝，等待欽點狀元。評卷大臣們一致推秦大士為一甲一名，但最終結果還得由皇帝親自定奪。秦大士是南京士子，自幼聰明好學，10歲便能寫詩作文，23歲考中舉人，而且寫得一手好字，的確是才華橫溢。

看到秦大士的文章，乾隆當即折服，論真才實學，新科狀元非此人莫屬。但是，當乾隆看到秦大士的籍貫時，不由得猶豫起來，他想起了另外一個人——南宋大奸臣秦檜。乾隆心想，兩人的籍貫相同、姓氏相同，這個秦大士會不會是秦檜的后代呢？萬一是就麻煩了，奸臣的后代怎么能當狀元呢？傳出去豈不是天大的笑話。

乾隆左思右想，拿不定主意，越想越覺得此事非同小可，必須查個水落石出，于是立即召見秦大士。見到秦大士后，乾隆開門見山地問：“你是不是秦檜的后代？”秦大士滿心歡喜而來，萬沒料到，皇上竟會有此一問——世上真有這么巧的事，他確實是秦檜的后代！

事關重大，秦大士趴在地上，頓時汗如雨下，不知該如何作答。他面臨著兩難選擇：要么如實相告，前程肯定完了；如果矢口否認，就賣掉了祖宗，這是不孝，而且犯了欺君大罪，這是不忠，弄不好腦袋要搬家。無論哪種選擇，都是死路，秦大士思索片刻，索性壯起膽子高聲說道：“皇上，一朝天子一朝臣。”

不愧是大才子，機智過人，此言一出，便流傳后世。在當時的情境下，這短短的七個字，含義實在太豐富了。首先，他對皇帝的疑問不置可否，等于默認了是秦檜的后代，但又不明說，給雙方都留下一條退路；第二層意思更妙，“一朝天子一朝臣”，只有宋朝那樣的昏君才會讓奸臣當道，而大清朝現在有您這樣的一代明君，怎么可能出現奸臣呢？

秦大士繞開了皇帝的問題，直接闡述自己的觀點，又順帶拍了皇帝的馬屁，不露聲色，恰到好處。乾隆何等聰明，哪會聽不出弦外之音，更加欣賞他的過人才智，當即龍顏大悅，欣然點秦大士為新科狀元，授翰林院修撰。

秦大士雖然過了皇帝這關，但要想過天下百姓這關，就沒那么容易了。秦檜的名聲實在太臭，尤其是在民間，被說書的、唱戲的添油加醋之后，人們更是恨之入骨。

大奸臣的后代不僅做了官，還當了狀元，以當時的道德標準來看，人們在感情上的確很難接受，總會不由自主地把他與秦檜聯系起來。他特殊的出身，甚至成為同僚們的笑料。

秦大士面臨著巨大的信譽危機，無形中被貼上了奸臣的標簽，雖然對他來說有點兒冤，但又很無奈。歷史無法改變，祖先留下的污點，他永遠無法抹掉。然而誰也沒有想到，秦大士高中狀元后，高調做的第一件事，竟是前往杭州西湖祭拜岳飛。在岳飛墓前，看到秦檜夫婦的塑像被反綁雙手，長跪于此，秦大士沉思良久，寫下了流傳千古的名句：“人自宋后羞名檜，我到墳前愧姓秦！”情真意切，立場鮮明。此聯傳出，人們頓時對秦大士刮目相看，無不肅然起敬，終于相信，秦檜的后代跟秦檜的確不一樣。

自秦檜之后，秦家后代陷入了數百年的信譽危機，終于被秦大士成功化解。對于祖先犯下的錯誤，他沒有刻意隱瞞，更沒有百般抵賴、護短，而是勇于擔當，牢記教訓，時刻警醒。他說到了，也做到了。秦大士一生為官清廉，造福百姓，至今傳為佳話。歷史也好，戲說也罷，有一個道理總是顛撲不破的——唯有真誠才能獲得信任。■

《范進中舉》誤讀了科舉制度... ..

侯 會

一提科舉制，人們馬上想到《儒林外史》中的范進。這位屢試不中的窮書生一得知自己成了舉人老爺，竟高興得發了瘋，在集市上飛跑，拍著手叫：“咦，好了，我中了！”一腳踹在泥水里，鞋也跑掉了一只……于是語文老師往往在課堂上分析：你們看，科舉制把人的靈魂扭曲成什么樣子？范進就是科舉的犧牲品啊！但事實證明，科舉在范進身上明白無誤地體現了它的公平、公正。

作為一介平民，范進始終掙扎在饑餓線上，無力用金錢為自己鋪路，也沒有任何有勢力的“后門”為他撐腰。在范進的生活圈子里，沒有人能提攜他、引薦他，為他叩響富貴之門。這么個無錢無勢的平民文士，幾乎完全憑借個人的不懈努力，最終登上權力之階，這正體現了科舉的公平性。

科舉制在長達1000多年的時間里，為統治階級源源不斷地輸送了具有很高人文素質的政權管理人才。它打破了貴族對權力的世襲壟斷，限制了皇帝、宰臣的權力，極大地提高了平民知識分子投身政治的積極性。就連歐美國家，也對中國科舉制產生了極大興趣。據考證，19世紀英法等國實行的文官法，便是照搬中國的科舉制。■