“奉天承運皇帝詔曰”的由來

“奉天承運皇帝詔曰”的起源，要從秦漢說起，秦始皇統一天下，不滿足于王的稱號，于是定名號為皇帝，自稱為“朕”，命為制，令為詔，其玉璽上就刻有“受命于天，既壽永昌”，以昭示其合法性。

漢承秦制，逐步建立起了一套完備的皇帝制度。漢天子正號曰皇帝，自稱曰朕，臣民稱之曰陛下。其命令一曰策書，二曰制書，三曰詔書，四曰戒書。

漢代最為重要的一類詔書的開頭應是某年某月某日，某某皇帝……魏晉南北朝時的詔令與漢代相仿，不過值得注意的是現存這一時期的皇帝即位詔書中多有“應天順時，受茲明命”一語。此中的重要原因大概是當時朝代更替頻繁，做皇帝的都十分注意強調其統治乃天命所歸，他人不得竊奪罷了。

唐代詔令一般由中書省（多為中書舍人）起草，門下省審核頒行，門下省的審核頒行有嚴格的規定，“凡制敕宣行，大事則稱揚德澤，褒美功業，覆奏而請施行之；小事則署而頒之。”

天命所歸的話往往見于皇帝的即位詔令中，如德宗即位冊文有“昊天有命，皇王受之”。肅宗即位敕稱：“朕聞圣人畏天命，帝者奉天時……”

宋代皇帝的詔令，不論事情大小，“非經二府者，不得施行”。二府指中書門下和樞密院。詔令起草工作都是由中書門下議，而后命學士為之。故許多重要詔令開頭與唐代一樣，都是門下二字。

元代以蒙古語為國語，故以“國語訓敕者曰圣旨，史臣代言者曰詔書”。蒙文圣旨和漢文詔書開頭都使用“長生天氣力里，大福蔭護助里，皇帝圣旨”的套語，意為“上天眷命”。因為當時不少蒙文圣旨多被機械翻譯為漢文，故而漢文詔書中亦有不少以“長生天氣力里，大福蔭護助里”開頭。

“奉天承運皇帝詔曰”的廣泛使用應該是在明代，明太祖為加強中央集權不遺余力，自然少不了這受命于天、君臨天下的氣勢。太祖以為自己的統治出自天意，余繼登《典故紀聞》卷一記載太祖嘗言：“見人言動皆奉天而行，非敢自專也。”因而其詔書的開頭就是“奉天承運”。

清承明制，其詔書多以“奉天承運皇帝詔曰”開頭，中間詔示內容，最后一般以“布告天下咸使聞知”或“布告中外咸使聞知”結尾。

詔書以外，清代還有制辭（即制書），其開頭一般是“奉天承運皇帝制曰”云云。到了1912年，隨著宣統皇帝發布退位詔書，“奉天承運皇帝詔曰”也終于終結了，歷史翻開了新的一頁。 ■