論孔子生死觀的本質

摘要：孔子生死觀的本質就是“仁”學生死觀。他對待生死強調“知天命”和“順天命”的超道德價值，提倡人們面臨生與死、仁與艾的抉擇時，不應貪生怕死，而應為追求心安德全的超道德境界當死而死。提倡“君子之息”和“身死心存”，為實現其建功立業的人生理想努力行“仁”；孔子站在人生現實的角度上考慮，提出“事鬼”為“事人”，先“知生”再“知死”的務實倫理觀，正是其“仁者人也”和“仁者愛人”思想的生動體現。

關鍵詞：仁；超道德境界；君子乏息

中圖分類號：B82-09 文獻標識碼：A 文章編號：1006-3315(2011)2-145-002

孔子作為儒家學派的創始人，為歷代統治者和文人所推崇，他“仁”的思想對中國人的倫理價值觀和思維方式的形成都起到了潛移默化的作用。本文擬從孔子的天命觀人手，結合其“仁”學思想，系統分析孔子的生死觀，以求對孔子生死觀的本質獲得進一步的認識。

孔子生死觀盡管涉及到了其天命觀、政治觀、貴名思想和鬼神思想等方面，但是這些思想都是孔子“仁”的思想的具體體現。“孔子的‘仁’是以倫理學的‘仁’為始初出發點和立足點，達到實踐政治學的‘仁’的理想要求，而修身學的‘仁’則是實踐前兩者的根本關鍵所在。”

一、知順天命，殺身成仁

孔子對生死的觀點是同其“天”和“命”的天命觀緊密相聯系的?？鬃诱J為人的生死是“天”和“命”規定下的必然，正確理解他的“天”和“命”的觀點是準確把握其生死觀的邏輯前提?？鬃铀^的“天”是能賦予人以使命的客觀意志?？鬃釉谏艿酵{時，以天賦予自己保存和傳播周文化的使命為信念來對抗困境。孔子所謂的“命”是在“天”的主宰地位逐步動搖和難以維系情況下的變形，是“天”的意志對于人的社會關系及人本身的規定，包括人的種種遭際(富貴貧賤)和死生。

然而，孔子并未將“天”和“命”對人的規定完全宿命化，認為認識天命是使人活得高尚和有價值的先決條件，提倡人們面臨生與死、仁與義的抉擇時，應為追求心安德全的超道德境界當死而死。從孔子道德境界提升的過程看，他“知天命”和“順天命”的思想使其認識并體驗到了超道德價值?！翱鬃拥搅宋迨?、六十，他就認識到天命了，并且能夠順乎天命，換句話說，他到這時候也認識到了超道德價值?！痹隈T友蘭先生看來，“知天命”就等于認識到超道德價值，“順天命”則是在實踐中體驗超道德價值的過程。因此，孔子在面臨桓魅的武力威脅或身陷匡人武裝包圍，有生命危險時，仍能鎮定自若，而且堅信是“天”派他來繼承并傳播周代文化，他的所有活動都是在為至高無上的“天”服務，并應受到“天”的保護，要不然“天”就不會讓他得到周代文化，在他未完成使命時“天”是不會讓他死的，桓魋、匡人之流又能拿他怎么樣呢?故孔子說：“不知命，無以為君子也。”(《堯曰》)

孔子認為“‘仁’乃是一種理想的人生境界，是一種值得付出畢生的努力去爭取實現的人生目標。……只有像‘微子去，箕子為奴，比干諫而死’那樣，創造了人生輝煌的人，才有資格享受仁人的盛譽?！币虼?，在面臨生與死、仁與義的抉擇時，他提出“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”(《衛靈公》)這種思想影響了后世的儒家在面臨生死和仁義的考驗時，為追求“仁”的法則和超道德境界，為民族氣節而毅然、決然赴死；這種舍生取義，殺身而成仁的精神成為中華民族精神最為精彩的組成部分之一。

所以，孔子對生死的觀點是同其天命觀緊密相連的，生死是在“天”和“命”的客觀意志統馭下的人生必然。他強調“知天命”和“順天命”的超道德價值。提倡人們面臨生與死、仁與義的抉擇時，不應貪生怕死，而應為追求心安德全的超道德境界當死而死。

二、仁為己任，以死為息

追求超道德價值的孔子不僅提出“死而后已”的觀點，還對“君子”和“小人”的死做了明確區分?！盾髯印ご舐浴酚涊d，“子貢問于孔子曰：賜倦于學矣，愿息侍君?！鬃釉唬和鋲?，皋如也，嗔如也，鬲如也，此則知所息矣。子貢曰：大哉死乎!君子息焉，小人休焉?！碑斪迂晫τ趯W習失去興趣想休息時，孔子在教誨他時指出人在活著時不能茍且活著，只有死后才能夠休息。但是，《列子·天瑞》記載：“子貢曰：大哉死乎!君子息焉，小人伏焉?！眳情偵唬骸跋⒎鼮轫?，作休非是?！辈⑶視x人張湛對“君子息焉，小人伏焉”所做的注是“樂天知命，泰然以待終，君子之所息；去憂離苦，昧然而死，小人之所以伏也?！边@說明君子與小人有著截然不同的死亡觀：“君子之息”是指君子在認識到“天命”之后，明白了生死是人生過程的必然階段，對于“天”和“命”安排下的人生的種種遭際，都能夠以一顆平常心來對待。對于死亡的來臨更是毫無懼色，安然的等候人生大限的到來；“小人之伏”則指普通百姓由于認識不到天命，不能體驗到超道德價值，面對人生的種種苦難而感到茫然不知所措，將死亡看成是最終去除憂愁和脫離現實苦難的途徑，結果只能是糊里糊涂地死去了。然而，清朝中葉的郝懿行認為，“休、息一耳，此別之者，亦猶檀弓記言君子曰終，小人曰死之意?！?/p>

孔子在反觀“生無所息”的人生價值時，進一步將人死分為兩個層次——心死和身死，倡導“身死心存”。《列子·天瑞》還記載：“仲尼日：‘賜，汝知之矣。人胥知生之樂，未知生之苦，知老之憊，未知老之佚，知死之惡，未知死之息也。”據《莊子·田子方》記載：“仲尼曰：‘夫哀莫大于心死，而人死亦次之?！闭f明孔子意識到不僅個體生命具有有限性，而且個人能夠在有限的生命里創造出永恒，實現不朽。因此，當葉公向子路詢問孔子的情況時，子路沒有回答，孔子對子路說：“女奚不曰：其為人也，發奮忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾。”(《述而》)

在現實生活中，孔子強調“貴名”，主張人生在世一定要建功立業，并提倡要用“行仁”的正當途徑來實現“成名”、“成仁”的人生理想。人們常說的“孔顏樂處”就說明孔子認為人生的快樂在于享受極高的道德境界，而非純粹對物質的奢靡追求，他說：“飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，于我如浮云?！?《述而》)他還極力稱贊顏回說：“賢哉回也!一簞食，一瓢飲，在陋巷，人也不堪其憂，回也不改其樂?！?《雍也》)孔子這種生活樸實卻具備極高道德境界的作風，正是后世儒家“窮則獨善其身”的率真表現，然而孔子是積極人世的，他不僅要求“內圣”，更要以“達”“濟天下”，他說：“君子疾沒世而名不稱焉?！?《子罕》)司馬遷在《史記·孔子世家》也有類似記載：“子日：‘弗乎!弗乎!君子疾沒世而名不稱焉。吾道不行矣，吾何以自見于后世哉?’乃因史記作《春秋》?！贝送?，孔子還提出后生可畏的思想和人生成名的最后年齡界限，他說：“后生可畏，焉知來者不如今也?四十、五十而無聞焉，斯亦不足畏也已?！?《子罕》)可見，“成名”只是手段，其終極目的是為了“成仁”，他說：“君子去仁，惡乎成名?君子無終食之間違仁，造次必于是，顛沛必于是?！?《里仁》)孔子一生為能實現“博施于民而能濟眾”(《雍也》)和“老者安之，朋友信之，少者懷之”(《公冶長》)的仁政理想而孜孜以求，銳意進取。這正是孔子“不知老之將至”努力“行仁”的真實寫照和原因。正如曾參所說：“仁以為己任，不亦重乎?死而后已，不亦遠乎?”(《泰伯》)孔子正是以這種鐵肩擔道義，死而后已的精神為實現其“成名”、“成仁”的理想而奮斗的。

孔子提倡“君子之息”和“身死心存”，為實現其建功立業的人生理想努力行“仁”，他為實現人生理想和追求“成仁”的人生軌跡，知其不為而為之的道德踐履，恰好印證了他在認識到個體生命的有限之后，欲在有限的生命里創造出永恒的人生理想。雖然他仕途乖舛，但是整理文化典籍和辦私學使其成為了彪炳千古的文化巨擘?？鬃幼杂壮錾碡氋v，博學而多才，但是直到五十一歲才被魯定公任命為中都宰，五十六歲時僅代理宰相三個月，因為不滿于國君沉湎于聲色犬馬而離開魯國，就再也沒有擔任官職。不過，孔子卻在研究、整理“六經”和興辦私學取得了巨大成就，為周代文化的繼承和發展奠定了基礎。正如楊雄在《法言·君子》中說：“或問龍龜鴻鵠，不亦壽乎?曰壽。曰人可壽乎?曰：物以其性，人以其仁?！?/p>

三、不知生死，以仁深告

孔子是站在人生現世生活的角度，看待人鬼和生死問題的，其中飽含了孔子“仁者人也”和“仁者愛人”的思想?！啊收呷艘病汀收邜廴恕拿}，是孔子仁學中最重要的兩個命題，這兩個命題所表達的思想密切相聯而又各有側重?！收呷艘病饕磉_的是一種道德自覺和由此而來的人道主義態度，‘仁者愛人’則是從思想內涵和實踐的層面對‘仁’做出了更進一步的規定和展開。”

然而，孔子的生死觀要發揮其“仁”的兩重性，就必須對當時流行的鬼神思想作出合理解釋?！肮砩衩孕攀且笾芤詠韨鹘y宗教觀念。殷人和周人相信，他們的先王先公死后為鬼，飛升到上帝左右，在天上保佑他們在地上的子孫。他們還相信，各種自然現象都由自己的精靈——神來支配。鬼神可以賜福人類，祭祀鬼神便能得到他們的福佑?！笨鬃酉騺韺τ谔烀容^敏感，對鬼神采取一種不置可否的態度。他說：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。”(《季氏》)“子不語怪、力、亂、神?！?《述而》)子貢問事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼?”曰：“敢問死。”曰：“未知生，焉知死?”(《先進》)雖然從表面上看，孔子更加重視人的現世生活，對于死亡和死后世界漠而置之；但還可以從另一個角度來理解，即知道生是知道死的邏輯前提，死是比生更難理解的。朱熹對子貢和孔子的這段談話有一注釋說：“晝夜者，死生之道也。知生之道，則知死之道，盡事人之道，則盡事鬼之道。死生人鬼，一而二，二而一者也。或言夫子不告子路，不知此乃所以深告之也?！?/p>

朱熹和程頤深得孔子思想的精髓，他們均認為死生并重，死如同生一樣應受到人們的關注，死作為必然和人的生是一體兩面；孔子站在人生的角度，雖未正面回答子貢，但確是在深深領悟死亡之后做出的意蘊絕深的說明。據《說苑·辨物》記載，孔子在回答子貢提出的人死后是否有知時曾說：“吾欲言死者有知也，恐孝子順孫妨生以送死也；欲言無知，恐不孝子孫棄之不葬也。賜欲知死人有知將無知也，死后自知也，猶未晚也。”這說明孔子并非重生輕死，只是為了維系社會的現實倫理關系才這樣說的。

四、小結

孔子生死觀的本質就是“仁”學生死觀?？鬃訉ι赖挠^點是同其天命觀緊密相連的，生死是在“天”和“命”的客觀意志統馭下的人生必然。他強調“知天命”和“順天命”的超道德價值，提倡人們面臨生與死、仁與義的抉擇時，不應貪生怕死，而應為追求心安德全的超道德境界當死而死。孔子在意識到個體生命的有限后，反觀人生的價值和意義，提倡“君子之息”和“身死心存”，為實現其建功立業的人生理想努力行“仁”；他死而后已的奮斗精神和偉大的人生歷程使其跳出個體生命的有限，實現了人生的永恒和不朽。生和死是人存在的一體兩面，孔子站在人生現實的角度上考慮，提出“事鬼”為“事人”，先“知生”再“知死”的務實倫理觀，正是其“仁者人也”和“仁者愛人”思想的生動體現。無論在當時，還是在現今，都是具有重大意義的。

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