叱咤于北伐及抗戰中的八桂子弟兵

廣西地處祖國的南部邊陲，這里崇山峻嶺連綿，山河縱橫交錯，遠古以來，當地的土著居民（廣西壯、瑤、苗族的祖先）過著亦耕亦獵的生活，他們雖然個頭相對矮小，卻非常擅長于在山地間穿插縱橫，身手敏捷，在長期與猛獸的搏斗中，鑄就了本民族的強悍性格。當年秦始皇統一六國后，發數十萬大軍兵平嶺南，其中，南下廣西北部（今興安）的一路大軍受到當地數萬土著民族的頑強抵抗，竟然3年沒有進展。

自戰國、秦漢以來，北方軍隊只知匈奴民族之兇悍，卻不知嶺南土著民族之桀驁不馴。這是北方軍隊第一次領教了南方土著民族的強悍。又由于封建中央政府長期在廣西實行“以夷制夷”的土司制度，由中央王朝委任當地民族首領為府、州、縣的文職土官，土官既是政治上的最高統治者，又是當地的大領主，掌握著軍、政、財權，軍事上實行土兵制度，為維持土官統治和供王朝征調，以種官田、服兵役的方式，把農奴組織成土官武裝，強化訓練，因而養成了長期的尚武風習及勇悍的民族個性；加之廣西歷來有延聘武師教習村民武術以維護村族利益及進行自衛防身之傳統，從而促成了本地剽悍之民風。這種勇悍的民族性格成為廣西人在戰斗中的一種資源優勢。在“二戰”中，曾擔任過中國戰區盟軍參謀長的史迪威將軍說過，“廣西兵是世上最好的兵”。當我們翻開波瀾壯闊的中國現代史的歷史畫卷，便知八桂子弟兵盛名之下其實相稱。

一、能征慣戰，被譽為

北伐“鋼軍”的八桂子弟兵

孫中山先生主政廣州國民政府時，為國家前途計，曾力主打倒封建軍閥，救民于水火，因而力倡北伐。然而至1925年3月12日中山先生去世后，當時的南方國民政府諸領袖幾乎沒有北伐的概念了。當時深受孫中山民主革命思想影響的廣西籍將領、國民革命軍第七軍軍長李宗仁為促成北伐，在廣州軍政界鼎力斡旋，力倡北伐的重大意義。時任國民革命軍第四軍軍長的廣西籍將領李濟深非常贊同李宗仁的主張，二人協力向國民政府及國民革命軍高層主動請纓，愿作北伐前鋒，國民政府終為其誠所動，并同意桂籍將士作北伐前鋒。1926年5月，李宗仁第七軍一部開赴湖南戰場，揭開了北伐戰爭的序幕。6月，第七軍鐘祖培旅重創北洋軍賀耀祖師，解除了北伐軍第八軍唐生智部的危局。八桂子弟兵與第四軍的葉挺獨立團在湖南戰場開局得勝，促成了廣東國民政府北伐的決心。

在整個北伐戰爭中，李宗仁的第七軍、葉挺獨立團所在的李濟深第四軍，一直為北伐軍的主力前鋒。兩軍將士英勇善戰、所向披靡，分別被譽為北伐“鋼軍”、“鐵軍”的美譽。1926年6月2日，取得初步勝利后的北伐軍前鋒部隊，很快由衡陽向長沙揮師挺進，僅用一個月的時間，便于當年的7月11日攻克軍事重鎮長沙，北伐軍因而一舉成名，全國震動。北伐第四、七軍前鋒部隊，挾初戰勝利之余威，由長沙向武漢揮師猛進，在短短的12天之內便兵至武昌城下，可謂兵貴神速！武昌外圍之汀泗橋、賀勝橋是其重要屏障，軍事地理位置尤為重要。著名的賀勝橋戰役，使擔任此役總指揮的李宗仁一舉成為百戰名將。

北洋軍在武漢外圍的汀泗橋戰敗后，吳佩孚大為震動，親自坐鎮賀勝橋指揮，將直系北洋軍最精銳的十萬雄師部署在賀勝橋周圍，并附有鐵甲和山炮、野戰炮數10門，重機槍200多挺，其戰斗力勝于北伐四、七軍的幾倍。更有甚者，吳氏為了確保此役勝利，親率衛隊、憲兵隊、軍官團到賀勝橋頭督戰，將機關槍、大刀隊列于橋上，凡畏葸退卻者，立被射殺。由于李宗仁指揮得當，更由于前鋒將士的英勇善戰，僅用3天的時間便大敗吳佩孚軍于賀勝橋。直系北洋軍失去屏障，北伐四、七軍很快兵指武昌城墻。

在北伐義舉中，八桂子弟的英勇善戰為國人所側目，同時也付出了巨大的犧牲，特別是在武昌城攻堅戰中，作為北伐攻堅主力的八桂子弟兵，其英勇無畏之精神，可謂驚天地泣鬼神。武昌城墻堅固深厚，墻外還有護城壕溝，水深沒頂，是典型的易守難攻之城，只能智取而不能強攻。但從未任過中下級軍官、沒有多少實戰經驗的北伐軍總司令蔣介石，卻武斷地下令“武昌城限于48小時之內攻下”，因而武昌城攻堅戰令北伐將士付出了慘重的代價。李宗仁在其《李宗仁回憶錄》云：“武昌城攻堅戰，北伐軍通常是先用炮兵轟擊城上的守軍，然后用粗長的竹桿及竹梯作為登城的器械，北伐軍一、四、七軍的部分將士先后3次沖鋒都以失利告終，傷亡極大。第四和第七軍將士整連、整排地犧牲，其慘烈之狀，難以堪言。所幸吳佩孚部的鄂軍第二師師長劉佐龍傾向革命，陣前倒戈，將吳打了個措手不及，武昌城終于為北伐軍所得，方大大地減少了武昌攻堅之損失。”

箬溪大捷是八桂子弟兵北伐的經典之戰。在武昌城尚未最后易手之時，北伐軍總司令部便命令第七軍開赴江西戰場，討伐軍閥孫傳芳部。第七軍2萬多八桂子弟兵在向羊腸山尋找友軍第六軍途中，與孫傳芳的精銳謝鴻勛部約2萬人在箬溪進行了入贛以來的首場遭遇戰。第七軍的李明瑞旅從敵人左翼迂回到后右翼進行包抄，敵軍措手不及，全線潰敗，連最高官長謝鴻勛亦身負重傷，混入士兵隊伍中逃跑。此役俘虜敵軍上萬人，第七軍無法收容，只得任其四處流散。擄獲戰利品頗豐。箬溪之役，八桂子弟兵以少擊眾，竟在1天之內將謝鴻勛部全部解決，極少漏網，取得了北伐入贛后的空前勝利。

隨后，第七軍連續取得德安、王家蒲大捷，為北伐軍掃平江西戰場之孫傳芳主力起到了中流砥柱作用。相比之下，同時入贛作戰的第一軍與第六軍在克復南昌之戰中連遭敗績，像所謂的蔣軍嫡系部隊第一軍，其裝備、糧餉俱佳，戰敗之際，主帥竟然“失蹤”。最后克復南昌，仍以清一色的八桂子弟兵為主力，時任北伐軍副總參謀長的白崇禧帶領第四、六、七軍部分將士協同李宗仁作戰，于1926年11月初大敗孫傳芳主力，俘獲孫部官兵3萬多人，孫傳芳主力在江西遂被肅清。

以清一色八桂子弟兵組成的國民革命軍第七軍，在北伐戰爭中無愧于“鋼軍”贊譽。根據史料，其戰功首屈一指，傷亡在北伐各軍中也最大。僅入贛與孫傳芳部作戰，第七軍約2萬八桂子弟兵傷亡達4000多人；在著名的龍潭戰役中，第七軍與第一軍的一部，殲滅孫傳芳主力3萬多人，第七軍功居第一，然第七軍八桂子弟兵傷亡達5000多人。李宗仁在其《李宗仁回憶錄》總結第七軍戰斗力強的原因時說：“然本軍官兵都身經數十戰，上下團結一心，縱使是高級指揮官也無不身先士卒，所以每個戰斗士兵都能勇往直前，有進無退。在統一廣西的大小戰役中，無一而非是以少擊眾，士氣極為旺盛；加以本軍經濟公開，所有各級官長俱能與士卒共甘苦，再施以嚴格訓練，曉以革命軍人救民大義，因此本軍所到之處，南自鎮南關北至山海關，可說是戰無不摧，攻無不克，紀律嚴明，秋毫無犯。”而相形之下，同為北伐軍的第八軍，舊軍隊習氣濃厚，官兵等級分明，當了一個小小的連長就大不一樣了，有的高級將領竟然在公眾場合坐著豪華的八抬大轎，不難想象，帶有舊習氣軍隊的戰斗力肯定要打一些折扣的。

二、慨當以慷，抗日

勇赴國難的八桂子弟兵

1937年七七事變爆發，舉國激憤。在廣西主持軍政的李宗仁、白崇禧采取了較積極的態度，擁護中央的抗日政策，抱定“先國家后私怨”的義念，拋開與蔣介石的個人私怨，在廣西作了全民抗戰總動員。總動員后，村民報名參軍者踴躍如潮。

廣西當時有常備軍14個團，由于從1933年開始施行寓兵于農的兵役制，即招募新兵入伍訓練1年后可回鄉務農，平時為農、戰時為兵，加之幾年的教育培訓工作做得較好，廣西兵民的素質在全國可堪上乘。值此國難當頭之際，踴躍參軍者自然難計其數。據統計，由于在縣政府報名的人太多，政府只能以抽簽的方式決定取舍。廣西在1個月之內迅速編成40個團，后組成3個集團軍，即第十一、十六、二十一集團軍，受中央節制，迅速開赴抗日前線，同時由廣西軍政長官李宗仁擔任主要負責防衛以徐州為中心的津浦線的第五戰區司令長官。

首先開赴抗戰最前沿的八桂子弟兵是由桂籍將領廖磊擔任總司令的第二十一集團軍。該集團軍在淞滬會戰中，抱定報國必死之決心，與裝備優良的日本侵略軍反復拼殺，犧牲慘烈異常，全軍6個旅長陣亡3人、受傷2人，僅二十一集團軍轄下的四十八軍就傷亡1萬多人，八桂子弟兵在中華民族抵御外侮史上書寫了可歌可泣的悲壯一頁。

上海、南京失守后，國內籠罩著一種悲觀的氣氛，特別是主和的汪精衛，更是以此為憑宣揚“親日”論調。而剛占領上海、南京的日本侵略軍認為中國軍隊的精銳已基本被消滅，更是不可一世、驕縱日甚，并迅速向北橫掃津浦線。由于作戰的對手是裝備較差的國民黨雜牌軍，因而日軍認為此次行軍輕松如“旅次行軍”。日本侵略軍向北入犯的軍隊有8個師的兵力，正面主攻的就有3個師。擔任津浦線南線正面防守的是八桂子弟兵第三十一軍，且大多數是剛招募的新兵。然而哀兵必勇，當八桂子弟兵知道日軍在南京的獸行后，人人有切齒憤勇之慨。三十一軍面對實力數倍于己的敵人，潛伏于易守難攻的滁州、明光一帶的湖沼和小山交錯的地區，使敵人的機械化部隊難以施展，血戰月余，竟然使驕橫的日本軍難越雷池。三十一軍采用敵進我退、敵退我進的靈活戰術，消耗牽制敵人達40多天，竟然打成了平手，達到了以時間換取空間的功效，為臺兒莊之戰的最后勝利創造了條件。在李宗仁的指揮下，張自忠迅速馳援與日軍血戰數日的龐炳勛部，取得了臨沂戰場的勝利。接著川軍王銘章師在滕縣為阻擊日軍對臺兒莊的侵犯，全師光榮殉國，完成了阻擊任務。滁州、明光、臨沂、滕縣阻擊戰是臺兒莊大捷的光榮序幕。由于李宗仁指揮得當，馭將有方，加之擔任臺兒莊腹地防守的西北軍孫連仲部的誓死抵抗，最終取得了國民黨正面戰場的第一次勝利——臺兒莊大捷，殲敵2萬多人，繳獲大炮、軍車等戰利品不計其數，不僅是我國抗戰以來的第一次大勝利，也是日本新式陸軍建立以來的第一次慘敗。臺兒莊大捷的勝利，舉國歡騰，人們看到了抗戰前途的新曙光，一掃京、滬淪陷以來的悲觀空氣，增強了全國抗戰必勝的信心。

1938年5月初，日軍集結重兵30萬對徐州發動大規模的進攻，南路之敵以主力循渦河北上，企圖切斷徐州地區國民黨軍隊西退之后路，殲滅第五戰區國民黨軍主力。第五戰區司令長官李宗仁考慮到數十萬大軍云集徐州一帶，正是敵機械化部隊和空軍最好的攻擊目標，遂決定放棄徐州，轉移到豫南、皖西一帶尋機再戰。由廣西子弟兵組成的第十一、第二十一集團軍擔負著掩護戰區軍民撤退的阻擊任務，與敵激戰，有力地牽制了敵人的進攻，為徐州地區軍民撤退作出了貢獻。特別是桂籍將領、曾在淞滬會戰中負過重傷的中將副師長周元，率領第一七三師死守蒙城，與2000多名桂籍將士壯烈殉國。

1939年4月底，日本侵略軍為鞏固武漢外圍，為將來進一步進攻川東之重慶掃清障礙，集結重兵10多萬北犯第五戰區防線的大洪山、桐柏山兩據點，以圖占領隨縣、棗陽，然后再圖襄陽、樊城等地。李宗仁以八桂子弟組成的八十四軍和六十八軍防守隨、棗防線的正面戰場，張自忠部在大洪山南麓，孫連仲部在桐柏山北麓側應。第一次隨棗會戰拉開序幕。由于襄花公路上俱系平原，日軍機械化部隊可盡施淫威，而我方部隊缺乏平射炮，敵坦克在陣地上橫沖直撞，坦克過處，我軍戰壕每被壓平，許多守壕士兵非被碾斃便亦活埋。坦克過后，敵方步兵隨之蜂擁而來，輕、重機槍猛烈掃射，其勢洶洶。然擔任正面防守的八桂子弟兵據壕死守，以血肉之軀與敵人坦克相搏斗，更有勇者，竟攀上敵人的坦克，以手榴彈向車內投擲。作戰之勇敢、犧牲之壯烈，驚天地、泣鬼神，堪為中國軍人之楷模。此戰雙方在隨、棗一帶苦戰30多天，敵人遺尸5000多具，其戰略意圖被粉碎。

此后，日本侵略軍分別于1940年5月、11月兩次入侵第五戰區的隨、棗防線，在第二、三次隨、棗會戰中，廣西的第十一集團軍一直擔任主線防守，孫連仲的第二集團軍（西北軍）、王纘緒的第二十九集團軍（川軍）、張自忠的第三十三集團軍（西北軍）幾方有力配合，我軍裝備雖劣，然中國軍人敵愾同仇，反復搏殺，陣地先后幾次易手，使驕狂的日本軍付出了沉重的代價。在第三次會戰中，敵遺尸幾千具，日軍被迫撤兵。日本侵略軍連續3次隨、棗會戰受挫，不得不收斂其侵略氣焰。根據李宗仁的回憶，第一次隨、棗會戰，若在旁側應的湯恩伯部聽從戰區司令長官的調遣，服從指揮，在敵我雙方膠著時及時出擊，則第一次隨、棗會戰之戰果不會下于臺兒莊大捷。然自以為蔣之嫡系心腹的湯恩伯卻保存實力，不服調遣，以致戰機全失，這不能不說是中國軍隊的悲哀，也說明國民黨當局的腐朽陰暗。

1939年11月，為切斷桂越公路，阻止國外援華戰略物資輸入，日軍3萬之眾遂從欽防登陸，偷襲桂南，發動了對南寧的進攻。由于國民政府對戰局的錯誤判斷及對日軍入侵廣西的麻痹情緒，因而在南寧部署的兵力非常單薄。1939年11月26日，日軍精銳之第五師團、臺灣旅團輕而易舉地攻陷南寧，隨后再攻陷南寧外圍軍事要塞高峰隘、昆侖關，以圖鞏固既得軍事戰果，隨即可威脅滇黔和重慶，國民政府再次震動。

由此，國民政府軍事委員會副總參謀長、桂系將領白崇禧由重慶飛往桂林。白崇禧指示廣西省政府召開全省村（街）民大會，動員民眾配合軍隊，破壞公路，實行空室清野，全民皆兵，痛擊入侵之敵；并設立行營指揮所，召開軍事會議，以圖奪取軍事要塞昆侖關，伺機反攻。

昆侖關位于南寧至賓陽公路的中途，離南寧約40公里，昆侖關四周群山疊嶂，雄踞于二山之間，地勢險要，有“一夫當關，萬夫莫敵”之勢。日軍深知昆侖關的戰略價值，因此以第五師團之重兵把守，該師團深受日本武士道精神浸染，并參加過侵華之南口、忻口、太原、臺兒莊、廣州等戰役，作戰經驗豐富，勇蠻剽悍。日軍在昆侖關構筑堡壘工事，外圍數道鐵絲網，并以輕重機槍編成強大的火力網，還配有炮兵、機械化部隊協同防守。因此，中國軍隊與日本軍隊在昆侖關的鏖戰是異常慘烈的高地爭奪戰。

參加昆侖關戰役的八桂子弟兵是夏威任總司令的第十六集團軍，主要進攻高峰隘，并向四塘、五塘出擊，協同北路軍第三十八集團軍進攻昆侖關。1939年12月18日凌晨，昆侖關鏖戰正式打響，八桂子弟兵與擔任昆侖關主攻的第五軍及各路中國軍隊向昆侖關各據點的守敵發起了猛烈進攻。擔任西線進攻的八桂子弟兵頻頻出擊，像在崇山峻嶺中穿梭的猿猴，迅速而敏捷，第一七○師僅用1天多時間便攻占高峰隘周圍山頭，第一三五師攻克香爐嶺，為取得昆侖關大捷創造了有利條件。根據日本防衛廳編的《廣西會戰》稱“站在最前頭向我軍反復進行頑強突擊的，是以廣西省出身的少年兵為主力的三個師”，足見八桂子弟兵痛擊日寇之勇猛強悍。擔任正面主攻任務的第五軍在八桂子弟兵及各路友軍的積極配合下，經過半個月的艱苦鏖戰，最后取得了昆侖關大捷。此戰是抗戰以來國民黨軍規模最大的攻堅戰役，殲敵4000多人，繳獲了大批武器及戰利品。中國軍隊在這場攻堅戰中所表現出的勇敢也是空前絕后的，付出了傷亡14000人的巨大代價，打敗了號稱“鋼軍”的日軍精銳第五師團，再次給侵略者以沉重的打擊。

桂林保衛戰其規模不大，卻異常悲壯。1944年10月底，日軍開始入侵桂林，國民黨與新桂系當局為了保存實力，留守在桂林的軍隊極其有限，僅25000多名將士，而圍攻的日本空軍、陸軍、炮兵及坦克部隊達7萬之眾。中國軍隊防守桂林的是以桂籍軍人為主的桂林城防司令部所轄第三十一軍軍部、第三十一軍的一三一師、第四十六軍的一七○師及另外2個團（包括1個炮兵團）。八桂子弟在兵員處于明顯劣勢的情勢下，在東郊、北郊等據點進行了殊死抵抗，敵我雙方拼死爭奪，陣地數易其手。日軍在東郊受到頑強抵抗后，久攻不下遂惱羞成怒，對防守在普陀山棲霞洞內的三九一團施用火焰噴射，封鎖住洞口，除10多人潛脫外，824名將士壯烈殉國。是為“八百壯士”之由來。

11月9日，日軍由空軍控制桂林的上空，在重炮和坦克的掩護下，全線展開總攻。在城北，我守軍將日軍第五十八師團的沖鋒遏制于反坦克壕前，整天不能推進一步；在城東，日軍第四十師團主力被我軍在老人山和象鼻山的炮火頑強地壓制住，多時不能得逞；在伏波山防守的我軍將士誓死抵抗，直至全部英勇犧牲，敵人才將陣地占領。“青山處處埋忠骨，何必馬革裹尸還。”中國軍人在桂林保衛戰中演繹了一曲悲壯的英雄史詩——桂籍將領、一三一師師長闞維雍少將在桂林保衛戰之前便給柳州的妻兒寫下了“絕命書”，大有古燕趙義士舍生取義之遺風。城破之時，闞維雍將軍不愿只身潛逃，將手書“大忠大孝、成功成仁”的手帕交給衛士，舉槍自盡殉國；湘籍將領、第三十一軍參謀長呂旃蒙少將在德智橋頭與敵戰斗中壯烈犧牲；桂籍將領、桂林城防司令部參謀長陳濟桓中將身負重傷，不愿被俘受辱遂于侯山下自殺成仁。此役我軍陣亡將士6488人，被俘13000多人（以上數字據日軍戰報統計），而日軍陣亡人數至今沒有確數。桂林保衛戰終因寡不敵眾而漸次失守，然中國軍人慷慨赴義之大無畏精神，在人類反侵略史上抒寫了一頁令天地為之動容的悲壯篇章。

特別值得一提的是，在中國共產黨抗日宣傳的感召下，1937年10月和1938年11月，廣西分別組織了兩屆（第二、第三屆）學生軍，總人數4000多人，開赴抗日前線，成為抗戰的一支中堅力量。盧溝橋事變后，中共廣西區委對桂系進行了積極的抗日統戰工作，廣西當局在出兵抗日的同時，決定招收知識青年組建廣西學生軍，全省一時出現了各大、中學學生投筆從戎的熱潮。1937年10月，廣西學生軍在桂林正式成立（習慣稱第二屆學生軍），學生軍隨軍出發，擔任戰地宣傳、救護、慰勞等工作。中共廣西區工委為掌握這支抗日武裝，派出10名黨員加入學生軍，學生軍到達安徽后，1938年5月建立學生軍黨支部，發展新黨員，共產黨員成為學生軍的骨干力量。1938年2月，學生軍開赴第五戰區前線。他們先后在河南、安徽、江蘇、湖北等戰場輾轉巡回，宣傳發動群眾、慰問部隊、救護傷員、擔負交通、收集情報等，發揮了積極的抗戰作用，受到各地群眾和政府的高度贊揚。1938年11月，廣西再次組建一支學生軍（習慣稱第三屆學生軍）開赴抗日前線。武漢失守后，學生軍一部分隨第二十一集團軍留在大別山進行艱苦卓絕的抗日游擊戰，為中華民族抵御外侮貢獻著青春熱血，有的獻出了年輕的生命。廣西學生軍千里迢迢奔赴中原大地，轉戰大江南北進行抗日救亡，這在全國各省中是少有的。國民黨當局因害怕學生軍被“赤化”，在1939年10月解散了學生軍，另行安排工作或遣回廣西。大別山學生軍中的一部分進步青年，在中共學生軍支部的領導下，在淮南、淮北加入了新四軍，走上了抗日救國的新戰場。

在八年抗戰中，廣西軍民作出的巨大貢獻和犧牲是有目共睹的。在抗戰全面爆發的頭兩年里，廣西共輸送兵員34萬，8年內總共征調100萬兵員，全國各省參加抗戰兵員的人數統計中，廣西僅次于四川，而廣西當時只是1000多萬人口的小省，按人口比例計算則為全國第一。

然而，必須指出的是，李宗仁、白崇禧所領導的新桂系集團雖然有光榮的北伐、抗戰歷程，但由于歷史的、階級的局限性，新桂系從本質上是維護地主階級利益的，該集團的首領曾參與了“四·一二”反革命政變，并向工農革命群眾舉起了屠刀。新桂系在北伐戰爭結束后，便淪為軍閥混戰的工具，從1927年底至1937年抗戰爆發之前的10年間，奔命于于國于民無益的非正義戰爭之中。特別是由于新桂系頭目之一的白崇禧的頑固反共立場，在解放戰爭中，白崇禧集團誠如朱德所說的“國民黨軍殘余最堅硬的一塊”，其頑強兇悍給中國人民解放軍造成了較大的損失，這不得不說是其一大歷史污點。然而逆歷史潮流而動者，終究為歷史潮流所淘汰。站在人民解放事業對立面的新桂系，最終也逃脫不了覆亡的命運，湮沒在人民解放軍之風卷殘云的千里大追殲中。文