重新認識癌癥

　　盡管癌癥并非不治之癥，但癌癥對人類的殺傷力卻是第一位的。如今，全世界每年因癌癥死亡的人數比艾滋病、瘧疾和結核病加起來還要多。認識并征服癌癥，不僅會造福人類，也是人類文明和社會發展的一項重大使命。
　　
　　癌癥的起源
　　
　　今天，人類癌癥起源的確切時間仍無從定論，但大致的時間可以追溯到3000多年前。關于人類的癌癥過去有一種比較認同的說法，古時候人類很少患癌，只是因為文明的發展和經濟條件好轉后，隨著壽命的延長，人類癌癥才開始多了起來，并且變得十分兇惡。
　　現在，一項新的研究部分認同了這種說法，但卻從另一角度解釋了癌癥的起源。
　　英國曼徹斯特大學生命科學系埃及考古學教授羅薩莉-大衛和其同事邁克爾·齊莫曼教授對數百具約3000年前古埃及和南美的木乃伊進行了研究，結果在數百具木乃伊中只發現了一例癌癥。
　　這具木乃伊罹患的是直腸癌。據考證，這具木乃伊原本是生活在埃及托勒密王朝時期(公元前200年～前400年)的一名普通人。由于古代缺乏手術治療手段，因此有關癌癥的證據能完整地留存下來。在數百具木乃伊中才發現一人患癌癥，因而可以斷定，癌癥在古代是非常罕見的。另外，研究表明，木乃伊有保存惡性腫瘤(癌癥)的功能，而且腫瘤實際上要比正常組織保存得更好。
　　癌癥發展主要是受現代工業化的影響。因為，研究發現，自18世紀工業革命以來，人類的癌癥發病率和死亡率開始急速飆升，尤其是兒童患癌癥的比例迅速攀升。2010年8月在中國深圳召開的世界抗癌大會公布的資料表明，2008年全球有1270萬癌癥病例，死亡人數達到760萬。今天，單就英國而言，每年因癌癥死亡的人數就多達15萬。
　　因此，大衛認為，古時候自然界中沒有什么東西會引起癌癥，必須承認，癌癥是一種“人造的”疾病。污染以及飲食和生活方式的改變都是引發癌癥的因素。換言之，癌癥是現代生活催生的一種現代疾病。
　　大衛等人得出古代人類患癌少的結論也是建立在對世界各地木乃伊的研究基礎上的，經他們研究的木乃伊中只有兩例顯示可能患癌。對開羅博物館和歐洲博物館中木乃伊所做的放射性調查也未發現患癌癥的痕跡。
　　此外，檢索幾千年的文獻資料也幾乎找不到有關癌癥的記錄。對古代文獻檢索后發現，只是17世紀才有了乳腺癌和其他癌癥手術的描述，18世紀(1771年)才有第一篇關于癌癥的科學報告，是由英國人約翰·希爾寫的，報告認為長期使用鼻咽壺的人染上鼻咽癌的比例偏高。1775年有一名煙囪清掃工患上了陰囊癌的報告，1832年則出現了霍奇金病(一種白血病，俗稱“血癌”)。所以，以今天的眼光來看，癌癥的發展與人類的現代生活分不開。
　　
　　癌癥的東西方認識
　　
　　然而，在東方人，尤其是中國人看來，癌癥是與人共生的。早在幾千年前出土的甲骨文中就有“瘤”即癌癥的病名記載。兩千多年前的中醫典籍《黃帝內經》中也記載了筋瘤、腸瘤等。在中國歷代文獻里，說到良性腫瘤與惡性腫瘤的內容，更是為數不少，名目繁多，例如，腫瘍、癭瘤、惡瘡、瘤、巖、癌等10幾種名稱。這些病癥中，有些指的就是癌癥。
　　《周禮天官》記載，瘍醫專管醫治腫瘍、潰瘍、金創、骨折等病。瘍醫便相當于今天的外科醫師，腫瘍就指的是腫瘤，其中的惡性種瘤就是癌癥。中國人最早留下的癌癥病例可能在漢文帝時代，當時記載的癌癥是胃癌?！鞍边@個字最早出現在12世紀初的《衛濟寶書》中，其中有對乳癌的觀察，指出40歲以上的婦女易患此癥，潰爛3年而死等。
　　中醫對癌癥發生的原因也有自己的認識，認為是由于風、寒、暑、濕、燥、火等外界致病因素和人的情志失調互為轉化而形成癌腫，其中以氣滯血瘀為主。情緒長期不正常，陰陽平衡失調的人較易患癌癥。這也提示，癌癥的發病原因是內因和外因的結合。內因相當于個體的生理和心理差異和失衡，包括生活方式的差異，如飲食不當、腎氣衰竭、情緒長期不正常，陰陽失調等。
　　不過，西方醫學對癌癥的認識并非如羅薩莉·大衛所認為的只是到17世紀才有癌癥的記載，而是早在公元前400年左右由西方醫學之父希波克拉底予以了描述。希波克拉底根據臨床的觀察指出，人會患腫瘤(或叫贅生瘤)，而腫瘤又可分為“無害性”腫瘤和“危險性”腫瘤兩大類。危險性腫瘤的希臘文為Karkinoma，相當于今天的癌癥(惡性腫瘤)。而“無害性”腫瘤稱為Karkinos，也即螃蟹(crab)之意。不過。西方的癌癥(Cancer)一詞出現的時間較晚，源于拉丁文tantrum，也是指螃蟹。從該詞的含義看，寓意癌細胞在體內四處橫行霸道，蔓延、侵蝕和破壞健康的肌體。
　　對于癌癥的成因，希波克拉底則認為癌癥是因為黑膽汁分泌過盛所引起，而對癌癥應盡量避免治療，讓其自然恢復。到了公元200年左右，另一位著名醫學家蓋倫則把腫瘤分為三大類：自然的腫瘤，如婦女乳房會自然腫大；超乎自然的腫瘤，例如受傷后的修復性腫塊；違反自然的腫瘤，類似于今日的癌癥。
　　
　　癌癥的發展和控制
　　
　　今天，無論是中醫還是西醫都認識到，癌癥是內外因相互作用下產生的。癌癥有三個主要特點：一是過度增長；二是它的增生既不按機體需要，也不在機體的控制下進行，具有一種“瘋長”的特性，即持續不斷地迅速繁殖異常細胞并保持原有的惡性行為；三是浸潤轉移，癌細胞能浸潤破壞周圍的正常組織，并可轉移到身體的其他部位安家落戶，繼續繁殖擴大。
　　目前已知癌癥大約有200多種。世界上平均每55秒就會有一個人死于癌癥，每33秒就會有一個人患癌。一般而言，癌癥的發作十分兇猛，從確診到死亡短的為一二個月，長不過一年，而且涉及到各種年齡的人群?！”M管癌癥是一種兇惡的疾病，但是世界衛生組織一直堅持“三個三分之一”的觀點，即三分之一的癌癥是可以預防的，三分之一的癌癥是可以早期診斷的，三分之一的癌癥是可以治愈的。
　　今天，對于癌癥的病理和病因以及治療已經有了長足的發展。例如，治療方法有手術、放射療法、化學(藥物)療法、生物療法和免疫療法等，而對癌癥病因也深入到基因和分子的微觀層面。例如，對于女性常見的乳腺癌，現在已經發現，一種稱為BRCAI的基因發生變異會顯著提高女性患乳腺癌的風險。同時，在BRCAI基因發生變異使女性患乳腺癌的風險提高時，這些女性體中另外5個基因的變異也會加重患病風險。
　　這一發現意味著，今后對那些攜帶BRCAl變異基因的婦女進行另5個變異基因的檢測，可以早期診斷乳腺癌，從而早期治療，獲得較好的治療效果。從這個意義上看，可以實現世界衛生組織的后兩個三分之一的目標。
　　至于前一個三之一，即三分之一的癌癥是可以預防的則意義更為重要。因為，一分預防勝過九分治療，通過預防可以大幅度減少癌癥的發生率和死亡率。國際抗癌聯盟主席大衛·希爾教授指出，大約40％的癌癥是由生活方式、傳染病以及環境或職業相關危害所引發。例如，吸煙是目前世界上最大的一項可預防的致癌因素，全球肺癌死亡人數中有80％～90％由吸煙導致，在發展中國家這個比例達到30％。而全球大約1／4的癌癥是由吸煙引起。其他諸如酗酒、肥胖、缺少鍛煉、過度曬太陽、飲食不當(如霉變食物中的黃曲霉素)等，都可能引起癌癥，這些因素都是生活方式問題。
　　
　　從生活方式和環境干預癌癥
　　
　　從今天的現實環境來看，英國曼徹斯特大學教授羅薩莉·大衛的部分觀點也是非常正確的，癌癥的確是一種“人造的”疾病，污染以及飲食和生活方式的改變都是引發癌癥的因素。中國今天癌癥的高發病率和高死亡率就是典型的現象。
　　在中國，癌癥發生率正處于快速上升期，癌癥已成為中國城市和農村居民的第一位死因。過去30年，中國癌癥死亡率增加了80％，現在每年癌癥發病人數約260萬，死亡180萬。中國癌癥譜已經兼具發展中國家和發達國家癌癥的流行特點，肺癌、肝癌、胃癌、食道癌和結直腸癌是最常見的5種殺手，乳腺癌則成為女性的第一號殺手。農村地區癌癥患者死亡率明顯高于城市，而癌癥高發地區多集中在西部地區和農村地區。中國人死于肝癌的比例是全球平均水平的4倍，胃癌是全球平均水平的2倍。
　　美國癌癥研究人員的研究表明，在不良習慣致癌因素中，飲食、酗酒和吸煙等更是造成癌癥的重要原因。例如，飲食過量會導致肥胖，而肥胖是導致癌癥的原因之一。以乳腺癌為例，歐美國家平均每7-8名婦女就有一人患乳腺癌，中國乳腺癌的發病率也呈逐年上升趨勢，在大中城市最為顯著。例如，北京市每年新增3000多例乳腺癌病人，北京、上海等大城市的乳腺癌發病率已超過45／10萬，成為女性最常見的惡性腫瘤。而且，中國乳腺癌的發病年齡高峰較西方發達國家提前10年。
　　乳腺癌的增加與生活方式密切相關，飲食不當、酗酒和吸煙等，都是造成乳腺癌上升的重要原因。因此，重視生活方式的防范，就能讓許多人遠離癌癥。但是，在預防方面，中國做得并不夠。例如，中國盡管有在公共場所禁煙的規定，但幾乎形同虛設，沒有多少人會遵守這種規定。所以，煙草消費等既是生活方式，又是環境問題。如果能從這些方面干預，癌癥的發病率將會大大降低。
　　不過，世界范圍的癌癥高發病率的一個眾所周知的原因是環境嚴重污染，作為一個發展中國家，中國的問題更為嚴重。中國農村地區癌癥發病率和患者死亡率明顯高于城市的一個主要原因就是環境污染。而無論是城市和農村，環境嚴重污染導致癌癥的高發病率已被描述為“生態環境地質病”。既往和現有的調查發現，80％的癌癥發病與環境有關，尤其是與環境中的化學物質，如各種殺蟲劑、生長激素、催熟劑和溴化阻燃劑等密切相關。此外，工業生產排放的有毒重金屬，如鉛、鎘、汞、砷等，也是導致癌癥產生的直接和間接因素。環境污染造成水和空氣質量的降低和惡化既可引起人急性中毒，也可導致慢性危害，具有致突變、致癌、致畸、致生殖障礙等遠期效應。
　　在中國農村地區，環境污染的致癌作用已經發展到疾病高度集中的形式，如癌癥利的形成。近幾年，中國媒體公開報道的癌癥村數量超過了247個，遍布中國大陸的27個省份。癌癥利形成的原因主要是工業環境污染，如大量的化工廠、印染廠、造紙廠等企業污染，癌癥村的分布與這些企業的集中和沿河分布的特點相一致，在污染嚴重的廠礦周圍和河流沿岸，集中了大大小小的癌癥村。例如，污染嚴重的淮河流域沿岸出現了20多個癌癥村，其支流沙穎河、衛河、洪河、黑河、濟河、奎河等河流沿岸都有癌癥村分布。河北省滄州市黃驊臨港化工園區周圍的若干村莊就是由于化工園區排放廢氣、廢水而變成癌癥村的。
　　中國同時呈現污染越重，癌癥村越多的特點。例如，河南因淮河支流的嚴重污染導致癌癥村數量位居全國各省第一。而中國東部的污染最為嚴重，造成東部地區(遼、冀、京、滓、魯、蘇、滬、浙、閩、粵、桂、瓊)癌癥村數量比例最高，約為47.7％；中部地區(晉、內蒙、吉、黑、皖、贛、豫、鄂、湘)污染較重，癌癥村數量占到總數的43.3％；而西部地區(渝、川、黔、滇、陜、甘、寧、青、新)污染較輕，癌癥村數量所占比例不到10％。中國的癌癥村的現實也進一步證明，癌癥在很大程度上是一種“人造的”疾病。
　　因此，采取健康的生活方式和治理環境污染將大大減少癌癥的發病率和死亡率，是人類抗御和消滅癌癥的上上