在道德與法律之間

　　“常回家看看”擬八法無疑是2011年年初最為醒目的標題之一。無論是贊成派還是反對派，大家對于兒女行孝本身以及“常回家看看”是一種行孝的方式并無爭議，而爭議的核心主要集中在為什么要將這種行為用法律的形式表述出來。是道德虛無主義讓情感無處藏身，還是法律家長主義讓強制無所不在?徘徊于道德和法律之間的“常回家看看”究競應何去何從。
　　
　　精神贍養實乃應有之義
　　
　　孝是中華民族的一種傳統美德，而“孝”的真正含義不僅僅是物質上的供養，而且還包含精神贍養的方面。也正是在這一點上，不少人認為，“常回家看看”是一種精神贍養，是源于血緣的親情而主動為之的，一旦由法律捆綁而來可能導致的更多是傷害。不可否認，精神贍養更多的是精神上的溝通、慰藉，屬于倫理道德的范疇，但它是為人子女應盡的基本義務，也是法定義務的基本內容，因為無論是物質贍養還是精神贍養，都不僅是道德的，更是法律應規定的。在這個問題上，可能強制并不是最主要的問題。舉個例子而言，如果每個人過馬路時都遵守指示燈，那么對于“綠燈行、紅燈停”的規則而言，我們認為它是發揮了指引、評價作用還是強制作用呢?
　　雖然中國現行法律中并未明確界定精神贍養的涵義，但是依據1996年實施的《老年人權益保障法》第十一條一款規定“贍養人應當履行對老年人經濟上供養、生活上照料和精神上慰藉的義務，照顧老年人的特殊需要”，可以認為中國憲法規定的“贍養扶助”應包含物質贍養、精神贍養和生活扶助。這不僅符合中國老年人生活需要的實際情況，而且也為展開精神贍養立法提供了根本法的依據。
　　
　　贍養立法回應社會需求
　　
　　目前，中國的老齡人口已達1.67億，并且以每年800萬的速度增長。在這種社會背景下，老年人的贍養問題日益受到人們的重視。隨著社會老齡化程度的加深，空巢老人越來越多，已經成為一個不容忽視的社會問題，中國1.67億老人中，有一半過著“空巢”生活。全國老齡辦2008年發布的《我國城市居家養老服務研究》指出，今后空巢現象將更加普遍，空巢期也將明顯延長。與發達國家獨居及夫婦空巢戶高達70％～80％的比例相比，中國老年人空巢比例持續增加的趨勢將是不可逆轉的。
　　所謂的“空巢老人”，一般是指子女離家后的中老年夫婦。這些獨守“空巢”的中老年夫婦因子女不在身邊而無人照料，權益得不到應有的保障。在現有社會保障機制下，讓老人們不愁吃不愁穿已經不是什么難事了，相反，對于老人(尤其是空巢老人)而言，精神需求的滿足更顯得彌足珍貴。因此，出現這一幕也就不足為奇了：草案在“精神慰藉”一章中規定，“家庭成員不得在精神上忽視、孤立老年人”，特別強調“與老年人分開居住的贍養人，要經常看望或者問候老人”。
　　社會生活不斷提出新的問題，法律要發展，對此就必須給予解答。基于中國老齡化日趨嚴峻的社會現實，我們有理由相信新草案的這一規定是對老年人越來越強烈的權利要求的理性回應。
　　
　　常回家看看是有效途徑
　　
　　現階段，中國雖然存在多種養老形式，但由于老年人社會保障工作還很薄弱，在很長一段時間內，家庭養老將占據主要位置。老年人的精神贍養自然也主要是來源于家庭的，并且這一部分來源于家庭內部的精神贍養是任何其他形式的精神贍養所無法替代的。因此，這種精神贍養應以親自履行為原則，并且以法律義務的形式表述出來，以期獲得國家強制力的保障。
　　常回家看看就是成年子女提供精神支持的一種方式，同時也是解決精神贍養的最為有效的途徑之一。新草案的這一規定，實質上是賦予了老年人有要求贍養義務人探望的權利，滿足了其要求贍養義務人關心的自然情感需要，為加強精神贍養提供直接的法律依據。與此相對應，使贍養義務人承擔在精神上贍養老人的法律義務更加具體化，也可避免贍養義務人一方拒絕探望老年人的違法行為，一定程度上加強對老年人精神贍養的法律責任。
　　老齡化社會所凸顯的養老問題將對傳統養老模式產生重大沖擊，將養老問題從家庭問題轉換為社會問題，法治社會將養老問題從倫理問題轉換為法律問題。無論如何，常回家看看都僅僅是子女贍養老人的一種方式，同時也是不容忽視、不可替代的一種共享天倫的方式。這個問題的熱議更重要是讓我們重新認識和反思何為“老有所養”。“老有所樂